沙丘後的聲音平靜無波，聽不出多少情緒，卻讓沙丘外的青陽子與嚴正對視一眼，都從對方眼中看到了“果然如此”的意味。
青陽子捋了捋長鬚，臉上露出和煦的笑容，彷彿之前以古鏡鎖定對方蹤跡的並非他本人：“王道友不必多慮。星漪那丫頭傳訊回閣，提及在西涼州鬼哭墳附近偶遇道友，並蒙道友相助穩固古魔遺竅封印。她言道友修為深湛，心性磊落，更對魔蹤有所洞察。如今流火澤魔氣異動，禍亂西陲，正是用人之際。我與嚴副使奉命巡查，既是為追查幽冥教魔蹤，也是想尋訪如道友這般的有志之士，共商除魔大計。”
他頓了頓，看了一眼身旁面色嚴肅的嚴正，繼續道：“老夫手中這面‘溯源鏡’，對空間與雷霆類的特殊法器波動最為敏感，方才在附近搜尋時，偶然捕捉到一絲微弱的同源氣息，故有此一問。唐突之處，還望道友海涵。”
嚴正此時也上前一步，官袍在戈壁熱風中紋絲不動，聲音沉穩有力：“王道友，本官嚴正，忝為西涼州監察司副使。近日流火澤魔氣沖霄，多地頻發血案，更有魔道妖人公然設壇，圖謀不軌，危及我大夏疆土與黎民生死。監察司與星隕閣已聯手介入調查。據星漪仙子所述，以及我等掌握的情報，道友似乎對幽冥教及其‘古魔之眼’計劃有所瞭解，更曾親身潛入其巢穴，奪其重器？”
他目光銳利，彷彿能穿透沙丘，落在王錚身上：“道友此刻現身西涼，又身帶傷勢，氣息與那幽冥魔氣略有沾染……可是剛從流火澤深處出來？不知可有斬獲，或獲悉魔道關鍵機密？”
話說到這個份上，再隱藏下去意義不大，反而顯得心虛。沙丘後沉默片刻，王錚的身影緩緩從陰影中走出。
他依舊保持著偽裝的蠟黃面容，但撤去了部分隱匿，屬於元嬰修士的氣息自然流露，雖然帶著傷後的虛弱，卻依舊凝實沉厚。他手中並無兵器，只是隨意站著，但青陽子與嚴正身後那五名金丹護衛，卻下意識地將手按在了劍柄上，感受到一股無形的壓力。
王錚目光平靜地掃過七人，在青陽子手中的古鏡和嚴正腰間的監察司令牌上略微停留，最後落在兩人臉上。
“青陽子前輩，嚴副使。”王錚略一拱手，“晚輩確從流火澤出來，也與此地魔修有過接觸。至於斬獲……”他手掌一翻，那柄蒼白森然、杖頭寶石黯淡的“幽冥引魂杖”出現在手中，“此物，算不算？”
幽冥引魂杖一現，濃郁的幽冥魔氣與淡淡的血腥魂力便散發開來，與戈壁灼熱的陽氣格格不入。青陽子與嚴正眼神同時一凝，身後的護衛更是神色緊繃，周身靈光隱現。
“幽冥引魂杖！”嚴正低呼一聲，眼中閃過震驚，“此乃幽冥教各分壇壇主信物與控陣法器！道友竟能將其奪來？！”
青陽子也是面色微變，仔細看了看法杖，又看向王錚，眼中讚賞之色更濃：“好！道友果然手段不凡！能潛入魔窟，奪其樞紐重器，此等膽識與能為，令人欽佩。不知那魔窟之中，如今是何光景？‘古魔之眼’計劃進行到何種地步了？”
王錚收起法杖，簡單將自己潛入霧鬼河灣、進入水下洞窟、見到白骨祭壇與古魔之眼投影、奪杖脫身的經過，選擇性地講述了一遍。隱去了自身靈蟲的具體運用和虛空雷印的細節，只說是倚仗雷法克魔與一些隱匿手段。重點描述了白骨祭壇的規模、血魂儲備的情況、三名元嬰魔修鎮守、以及“古魔之眼”投影的威能，還有從法杖中得知的關於“主眼”、“輔眼”及月晦之日“開眼”儀式的零星資訊。
聽著王錚的敘述，青陽子與嚴正的臉色越來越凝重。
“白骨祭壇……古魔之眼投影……輔眼匯聚血魂，開啟主眼……”嚴正眉頭緊鎖，“這幽冥教所圖，絕非小打小鬧。按照道友所言，月晦之日的儀式恐怕是要以龐大血魂為祭，強行喚醒或接引那所謂的‘主眼’降臨，其目的……很可能是為了汙濁西陲地脈龍氣，甚至打通某種通往魔域的‘門徑’！”
青陽子點頭：“不錯。流火澤本就是上古戰場，地脈紊亂，陰煞匯聚，若真被他們以邪法汙濁龍氣，後果不堪設想。西涼、戎州乃至更廣袤區域，都可能生靈塗炭，魔漲道消。必須阻止他們！”
他看向王錚，語氣誠懇：“王道友，你已深入虎穴，掌握關鍵資訊，更與幽冥教結下死仇。如今魔劫當前，非一人一派之力可挽。我星隕閣與大夏皇朝監察司，正需道友這般瞭解內情、修為高深、且與魔道勢不兩立的同道相助。不知……道友可願暫時放下獨行之念，與我等聯手，共破此魔劫？”
嚴正也沉聲道：“王道友，你奪了幽冥教重器，壞了他們一處重要輔眼節點，已是他們必殺之人。孤身在外，危險重重。若願與我等聯手，不僅可共享情報資源，更能得我大夏官方與星隕閣庇護。事成之後，朝廷與星隕閣必有重謝。本官可代表西涼州監察司，聘請道友為‘客卿’，享有監察司客卿一切許可權與供奉，只需在此次魔劫中，聽從統一調遣，協力除魔。道友意下如何？”
客卿？王錚心中一動。大夏皇朝監察司的客卿，地位特殊，雖無實權，但有官方身份，能享受一定資源與情報支援，行動也相對自由，只需在特定任務中配合即可。這倒是個不錯的選擇，既能借助官方力量應對幽冥教追殺，獲取更多關於流火澤和魔道的情報，又不必完全受制於人，捲入太深的政治漩渦。
而且，星隕閣這邊，有星漪這層關係，似乎也釋放了善意。
他略作沉吟，問道：“敢問二位，若王某答應，這客卿之職，具體需履行何責？調遣之事，又由何人主導？王某獨來獨往慣了，不喜過多約束。”
見王錚似有意動，嚴正面色稍緩，解釋道：“客卿之職，平時並無硬性事務，只需在監察司需要時，提供諮詢或協助處理一些棘手的、與修士相關的事件。俸祿與資源按客卿等級發放。至於此次流火澤魔劫，將由本官與青陽子道友共同主導，統籌監察司、星隕閣及各方協力修士。客卿只需在關鍵行動中聽從統一安排，配合進攻或防守，具體戰術細節，可根據實際情況商議。絕不會讓道友做無謂犧牲或違背本心之事。”
青陽子補充道：“王道友放心，星隕閣行事，向來以除魔衛道、維護秩序為先，尊重同道意願。道友只需在涉及‘古魔之眼’及幽冥教核心事務上，與我們通力合作即可。其他時候，道友行動自由，我等絕不干涉。相反，閣中與監察司掌握的情報、資源，只要不涉核心機密，都可與道友共享。”
條件聽起來頗為優厚，也給了王錚足夠的自主空間。王錚心知，這既是看中他的實力與情報價值，恐怕也有星漪擔保和對他“背景”的某種猜測（能修煉《虛空鎮雷大法》且修為突飛猛進，絕非尋常散修）。對方釋放的善意和給出的臺階都很到位。
如今他傷勢未愈，又帶著燙手的幽冥引魂杖，確實需要一處相對安全的落腳點和盟友。與官方及星隕閣合作，是目前的最優選擇。
念及此處，王錚不再猶豫，拱手道：“承蒙二位前輩看重，魔劫當前，王某亦不敢獨善其身。既如此，王某願受西涼州監察司客卿之聘，在此次流火澤除魔事宜中，聽從二位調遣，共破魔劫！”
“好！”嚴正臉上露出笑容，取出一枚半個巴掌大小、非金非玉、刻有複雜雲紋與“監察司客卿”字樣的暗青色令牌，遞給王錚，“此乃客卿令牌，憑此令可在西涼州乃至大夏各州監察司分部獲得協助，調閱部分公開情報，領取客卿俸祿。王道友，從此刻起，你便是我西涼州監察司的客卿了！”
青陽子也撫須微笑：“歡迎王道友加入。事不宜遲，流火澤局勢瞬息萬變。道友有傷在身，不如先隨我等前往前方三百里外的‘黑巖堡’？那裡是我監察司設在流火澤外圍的一處前哨據點，較為安全，也有療傷丹藥與清淨靜室可供道友使用。我們也可在那裡，詳細商議下一步行動。”
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