那東西看著他，忽然也笑了。那個笑容和王錚的一模一樣，嘴角微微上揚，帶著幾分自嘲。
“你比你師姐聰明太多了。”它說，“可惜——”
它猛地握緊手中的光球。
光球沒有炸開，而是被它硬生生捏碎了。三道力量在它掌心炸裂，雷光、紫芒、靈蟲氣息四處飛濺，把周圍的空氣撕得千瘡百孔。它的整條手臂都被炸爛了，灰白色的東西從斷口處噴湧而出，灑在水面上，發出滋滋的腐蝕聲。
但它沒有倒下。
它站在那裡，斷臂的傷口處灰白色的東西在緩慢地蠕動著，試圖重塑手臂。它的臉上全是血——或者說，全是那種灰白色的、像泥漿一樣的東西。只有那雙眼睛還是暗紅色的，在灰白色的糊狀物中死死盯著王錚。
“可惜。”它重複了一遍，聲音沙啞得像砂紙磨石頭，“我吃過的那些人裡，也有會這一招的。”
它的斷臂處，灰白色的東西猛地膨脹，化作一隻巨大的觸手，朝王錚橫掃過來。
王錚側身避開，但觸手的速度太快了，還是擦過了他的左肋。肋骨斷了兩根，疼得他眼前一黑。他踉蹌著後退，噬火蠊從水中衝出，焚虛真火燒斷觸手，但斷掉的觸手落進水裡，又在水中重新生長，化作更多的觸手。
那東西的身體開始變形了。王錚的輪廓在它身上漸漸消失，取而代之的是一團不斷膨脹的、灰白色的、沒有固定形狀的怪物。觸手從它身上不斷長出，每一條都帶著不同的氣息——有的是雷法，有的是魔氣，有的是純粹的蠻力。
它不再偽裝了。
王錚看著那團不斷膨脹的灰白色怪物，心中只有一個念頭——這東西，他殺不了。
不是打不過，是殺不了。它沒有實體，沒有核心，沒有要害。斬斷的觸手會變成新的怪物，燒掉的軀體會重新生長。它是這座秘境的一部分，只要秘境還在，它就不會死。
而他的靈力，已經快見底了。
左肋的傷在往外滲血，避水珠的光芒暗淡得像隨時會滅的燭火。噬火蠊的背甲裂了一道縫，飛行的姿勢都有些歪斜。六隻小金螟在洞天中奄奄一息，五隻幻光陰蠁被他派出去後就沒回來過，不知道是跑了還是被吞了。
他還有一百七十隻噬淵雷蟻沒有動用。但在這種級別的戰鬥裡，化神期的雷蟻能撐多久？一炷香？半炷香？
那東西的觸手再次掃來，這次是十幾條同時。王錚拼盡全力閃避，但還是被一條觸手抽中了後背。他整個人飛出去，砸在塔身上，後腦勺磕在青黑色的石板上，眼前一片模糊。
他順著塔身滑下來，坐在地上，大口大口地喘氣。
那東西沒有追。它站在水面上，龐大的灰白色軀體緩緩蠕動著，無數觸手在它周圍飄舞。它在看著他，那雙暗紅色的眼睛嵌在灰白色的軀體中，像兩團快要熄滅的炭火。
“你殺不了我。”它說，聲音從四面八方傳來，帶著迴音，“就像你殺不了自己。”
王錚靠坐在塔身上，看著那團怪物。他的視線有些模糊，左肋的傷還在流血，後背磕到的地方火燒一樣疼。靈力已經不足三成了。
他忽然想起了曲堯。
不是面前這個怪物假扮的曲堯，是真正的曲堯。那個嘴角永遠掛著似笑非笑笑容的女人，那個把他當棋子又偶爾會多看他一眼的師尊。她在兩百三十年前走進這座秘境，再也沒出去。
她現在在哪？
是被這東西吃了，變成了它的一部分？還是像水無涯一樣，坐在某扇門前，以自身為印，鎮守著什麼東西？
他不知道。但有一件事他知道——曲堯不會希望他死在這裡。
王錚咬著牙，從塔身上撐起來。
那東西看著他，沒有動。
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