食曦蟲還在睡。所有的食曦蟲都在睡。從他在百蠻大陸得到它們開始，這些蟲子就沒怎麼醒過。偶爾醒一隻，用一次時間定格，又睡過去。王錚已經習慣了。他把它們放在洞天最深處，用靈力封了一層薄膜，不讓任何人碰。
小灰還是沒找到。洞天裡的藥園空蕩蕩的，只有一灘乾涸的七彩靈液留下的痕跡。王錚每次把神識沉進藥園，都會在那裡停一會兒。半年來，他試過用萬蟲元神感應小灰的位置——感應不到。它不在中天大陸，不在他能感知到的任何地方。也許在虛空中飄著，也許在某個他不知道的角落裡沉睡，也許已經死了。王錚不願意想最後一種可能。
他把神識從洞天裡收回來，睜開眼睛。
歪脖子樹的樹葉被風吹得沙沙響。陽光從樹葉的縫隙裡漏下來，在他身上跳來跳去。洛雨坐在石桌旁邊，手裡拿著一本書在看，書皮上寫著《天湖州風物誌》，不知道從哪裡翻出來的舊書。趙平蹲在石屋門口，拿著一個水囊在喝水。小荷坐在石頭上，兩條腿晃來晃去。石頭在拿一根樹枝逗地上的螞蟻——不是噬靈蟻，是普通的螞蟻。木生站在歪脖子樹後面，靠著樹幹，閉著眼睛，像是在打盹。
一切都很安靜。
王錚站起來，拍了拍褲子上的灰。
“趙平。”
趙平立刻站起來。“在。”
“這半年，宗門裡有什麼事？”
趙平想了想。“天湖宗的人又來過兩次。還是找前輩的。我說前輩在閉關，他們問什麼時候出關，我說不知道。他們就走了。”
“還有呢？”
“天風皇朝來了一個人，說是趙戈的朋友，來送東西的。”趙平從懷裡掏出一個小布包，遞給王錚，“就是這個。”
王錚開啟布包。裡面是一塊黑色的令牌，巴掌大，正面刻著一個“趙”字，背面刻著“天風”兩個字。令牌的材質不是鐵，也不是玉，摸上去像骨頭，但比骨頭重得多。趙戈的令牌。當初分別的時候，趙戈把短刀給了他，說刀在人在。現在又派人送令牌來，什麼意思？
“那人還說了什麼？”
趙平想了想。“他說，趙戈前輩讓前輩有空去天風皇朝坐坐。還說，天風皇朝最近不太平，趙戈前輩可能需要幫手。”
王錚把令牌收進懷裡。不太平？天風皇朝是中天大陸六大頂級勢力之一，有煉虛期修士坐鎮，能不太平到什麼程度？趙戈一個散修，摻和皇朝的事？
他沒多問。把令牌的事先放在一邊。
他轉頭看向洛雨。“師姐，這半年你管宗門管得怎麼樣？”
洛雨把書合上，放在石桌上。“四個弟子，修煉都沒落下。趙平的《庚金訣》練到了第二層，小荷的《玄水真解》第一層快圓滿了，石頭的《厚土功》練得最快，已經摸到第二層的門檻了。木生的《青木長生訣》慢一些，但他悟性好，基礎打得紮實。”
王錚點頭。比他預想的好。
“靈蟲呢？”他問。
趙平把裂宇金螟老大從袖子裡掏出來。老大比半年前大了一圈，甲殼的顏色更深了，暗金色的，在陽光下泛著金屬的光澤。它在趙平掌心裡轉了一圈，觸角動了動，朝著王錚的方向，像是在打招呼。
小荷把幻光陰蚎從衣領裡拿出來。透明的蟲子趴在她指尖，身體微微發亮。小荷說：“它現在會隱身了，有時候我找不到它，要叫半天才出來。”
石頭把戍土真蛄從地上挖出來。蟲子滿身是泥，石頭也不嫌棄，捧在手心裡，用袖子給它擦泥。戍土真蛄的前足動了動，在石頭掌心挖了一個小坑，又填上。
木生把長生木蚨從肩膀上的一個小布袋裡請出來。長生木蚨趴在木生手心裡，背甲上的樹木紋路比半年前深了不少，散發出一股淡淡的草木清香。木生說：“它幫我養了一株靈草，就在後山，長得很好了。”
王錚挨個看了一遍。四個人的靈蟲都養得不錯，雖然沒什麼大的進化，但至少沒死沒病。對於一個剛接觸靈蟲不久的修士來說，能把靈蟲養活半年，已經算合格了。
“不錯。”他說。
四個人的臉上同時亮了一下。
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