碎臉蟲魔那句話落在沙脊上，沒有被任何聲音接住。王錚沒有回話，也沒有否認。他把還在冒煙的左掌在褲腿上又蹭了一下，蹭掉掌心焦皮邊緣捲起的死皮碎屑，然後從紫地邊緣站起身，跨過母蟲還在微微抽動的尾節，往斷口方向走去。焚虛火蠊在他心臟外側緩緩收攏了膨脹的甲殼，溫度脈衝從熾熱退到溫熱，靈蟲沒有發出任何疲憊的訊號——剛才那一發火核消耗的是壓縮到極致的火焰密度，對帝蟲階的火蠊來說不算極限。
但問題不在於母蟲。母蟲死了，暗蟲卵還在虛空中懸著。
王錚在斷口邊緣蹲下來，往虛空斷層裡重新看了一眼。卵的位置沒有變，離斷口三十丈，懸浮在沒有任何著力點的虛空正中央。卵殼表面暗金紋路在母蟲死後亮了一截，但還沒有恢復到正常蟲卵應有的靈光強度——母蟲寄生期間抽走的靈力不是一下就能迴流補滿的。卵還在緩慢旋轉，旋轉速度比之前快了半圈，可能是母蟲死後解除了某種壓制，也可能是卵裡面的幼蟲感應到外界靈力變化，開始主動掙扎。
想要拿到這枚卵，三十丈虛空是繞不過去的坎。之前在開闊地裡，他只不過踩歪了一腳就被微裂縫削掉一層鞋底。現在要把這三十丈每一寸都踩過去，不是靠運氣。更麻煩的是，這片虛空斷層是暗靈秘境內部空間法則碎裂的原始傷疤，不是外圍那種微裂縫擴散區。微裂縫是空間碎裂後濺出去的碎屑，這裡的虛空斷層是碎裂的中心——空間法則在這裡不是“有裂縫”，是“整個缺了一塊”。
他把蟲杖調過來，用被削出的楔形杖尖在斷口邊緣的地面上輕輕一點。杖尖在紫地表面按出一個小坑，沒被削。他又往斷口外伸出去三寸，杖尖在三寸外忽然輕了一下——不是被削掉，是整個杖尖在伸出去的那一瞬間變得模糊了一下，像是眼睛對不上焦。杖尖收回來時完好無損，但他知道那是運氣好。虛空斷層外圍的空間法則碎得最厲害的是邊界層，邊界層裡空間結構反覆摺疊，區域性的物理規則已經不連續了。
碎臉蟲魔攙著腳傷蟲魔從沙脊上慢慢走下來。兩人繞過母蟲屍體時都側著身子——母蟲腹節縫隙還在往外冒暗紫色蒸汽，蒸汽帶著一股燒焦幾丁質的焦臭味。腳傷蟲魔手裡還攥著那塊蟲蛻碎片，碎片的暗紋亮度在母蟲死後也暗了回去，現在只剩一層極淡的微光。
“石骨，這卵……”碎臉蟲魔站到王錚身後兩步遠的位置，也往虛空斷層裡看了一眼，“母蟲死了，卵還在虛空中。我們怎麼拿。”
王錚沒回答，而是把丹田廢墟中央空腔裡的小灰喚醒了。小灰從他丹田位置浮出來時沒有完全顯形，只在體表凝成一層極薄的銀白色光膜，光膜表面金色紋路在緩緩流動。本源之蟲歸位在丹田廢墟，功能是調和所有法則衝突。但小灰的帝蟲階變異帶來了一項額外的能力——本源光膜可以短時間中和接觸範圍內的法則衝突。在空間法則破碎的區域裡，這意味著小灰的光膜可以臨時充當“法則緩衝層”，讓他在一定距離內不被微裂縫直接切割。
但這個緩衝層能撐多久，他不知道。在幻彩秘境突圍時小灰和裂宇金螟都損耗過一次，雖然百年閉關早就養回來了，帝蟲階靈蟲的恢復力也遠超一般靈蟲，但硬扛空間碎裂區域不是小灰的主戰功能。一旦光膜消耗過度，小灰會直接陷入休眠。
“你們後退十丈，守在母蟲屍體的尾巴後面。如果斷口這邊有異常靈力波動，就用蟲蛻碎片敲地面，三下。”王錚把蟲杖插在紫地地面上，杖身入地三寸，留在外面的一截作為標記。
碎臉蟲魔想說什麼，嘴巴張了一下又合上了，架著腳傷蟲魔往後退了十丈，退到母蟲尾節後面蹲下來。腳傷蟲魔蹲下去時左腿傷口又扯了一下，咬著牙沒吭聲，只是把蟲蛻碎片擱在膝蓋上，五指鬆鬆地攏著。
王錚深吸一口氣。暗靈秘境的空氣裡暗屬性靈力濃度高到每一次呼吸都像是在吞霧，霧氣從氣管滑下去時有極細微的涼意。他把這口涼氣壓在丹田廢墟的位置，讓小灰的本源光膜從體表往外擴——光膜擴充套件的速度不快，每一寸都像在濃稠的液體裡推，推到離體三尺時遇到了一股明顯的阻力。
阻力來自暗靈秘境本身。暗屬性靈力在本源光膜擴充套件時本能地排斥外來法則，光膜邊緣的金色紋路和暗屬性靈力的暗紫色在接觸面上產生了肉眼可見的細微電弧，電弧顏色介於金色和暗紫之間，不斷在光膜邊緣彈跳。但小灰穩住了，光膜繼續往外擴，最終停在離體六尺的位置——剛好夠他把自己完整包裹進去。
六尺半徑的本源光膜，足夠覆蓋他的身體和手臂伸展範圍。但三十丈虛空意味著他要在這個距離上走滿全程。本源光膜的維持消耗會隨時間的推移翻倍增加——前三息消耗最慢，從第四息開始每多一息消耗會明顯爬升。
他吸了第二口氣，抬腳跨出斷口邊緣。
腳底落下去時沒有踩到任何實地。虛空斷層內部沒有重力，身體一瞬間失去了重量感，胃裡翻了一下。這不是御空飛行——御空是用法力強行對抗重力，站在虛空中是完全不同的體驗。他感覺自己的腳底板雖然在某種看不見的“底部”上借到了力，但這個底部本身是柔軟的，踩下去會微微下陷，像踩在一塊極厚的凝膠表面。本源光膜的外緣接觸虛空時發出極細微的滋滋聲，光膜在吞噬空間裡殘存的散逸靈力——有暗屬性的，也有破碎空間法則本身的殘餘波動。
第一步沒事。第二步也沒事。走到第五步時，他左腳外側的本源光膜突然劇烈閃了一下。一道微裂縫擦著光膜外層滑過去，被本源法則中和的瞬間發出了極其刺耳的金屬刮擦聲。王錚低頭，左小腿位置的光膜上多了一條比頭髮絲還細的裂紋，裂紋兩端往外滲著銀白色的微光。小灰在他丹田裡無聲地顫了一下。
修補消耗比維持消耗高了不止一倍。一條髮絲細的裂紋，修補它需要的光膜能量相當於往前再走五步的維持量。而餘下的路程還有將近二十丈。如果再碰到三道以上微裂縫，小灰的消耗就會摸到安全線。
他繼續走。走到第十步時沒有再碰到微裂縫——虛空斷層內部的微裂縫分佈不是均勻的。外圈密，內圈反而稀疏。因為外圈是空間碎裂的擠壓帶，所有裂縫都被擠壓到了碎塊邊緣；內圈是碎裂中心，空間乾脆直接被挖掉了，反而沒有碎屑可裂。暗蟲卵懸浮的位置就在這個挖空區的正中央。
第十二步。第十三步。
王錚停下了。不是因為碰到了裂縫。是因為他看見了卵的背面。
暗蟲卵的正面一直在對著紫地斷口方向旋轉，但從他現在站的角度望過去，終於能看到卵的背面。卵殼背面嵌著密密麻麻的暗紫色絲狀物，每一條絲都細如蛛絲，從卵殼表面延伸到虛空深處，絲的另一頭連線著母蟲遺留在虛空中的半透明卵鞘——那些卵鞘懸浮在更遠處的虛空斷層深處，每一個卵鞘裡都蜷縮著一隻尚未發育完全的母蟲幼體。
寄生絲已經穿透了卵殼。碎臉蟲魔說得沒錯，母蟲用幾十根寄生絲扎入了卵殼內部，把暗蟲卵當成了幼蟲的孵化溫床。但母蟲現在死了，寄生絲失去了母體的靈力供應，正在以肉眼可見的速度枯萎——枯萎的絲管從暗紫色變成灰白色，再從灰白色變成半透明的空殼，一節一節地斷裂飄散。每斷一根寄生絲，暗蟲卵就微微震顫一下，卵殼表面的暗金紋路也跟著閃一次。
絲正在大面積斷裂。但還有十幾根最粗的主絲沒有斷——這些主絲在母蟲死後並沒有枯萎，反而慢慢越來越緊，越纏越密越纏越往卵殼深處鑽。它們不是母蟲的寄生絲。母蟲是宿主，但這些更粗的絲是某種更深層的東西，是暗靈秘境本身對暗蟲卵施加的某種禁制，母蟲只不過把自己寄生絲搭在了禁制上面。
王錚在原地站了三息。這三息裡他做了兩件事。第一，讓小灰把本源光膜從前胸位置開了一個針尖大的小孔。第二，透過小孔將萬蟲元神探出一道比以往任何一次都細的感知絲。絲穿過虛空落在卵殼表面，沿著最粗的那根主絲往裡探。
主絲連著卵殼，穿透卵殼，在卵殼內部盤繞成了一個極其複雜的寄生結，結的中心包裹著一團極微弱的暗屬性生命體——那就是暗蟲卵裡的幼蟲。幼蟲還沒有被寄生絲殺死，它的生命力特徵和食曦蟲孵化前很像，處在一種極深的休眠狀態裡。但寄生絲已經把幼蟲裹成了繭中繭。如果不把這些主絲從卵殼上剝離，就算把卵帶回去也孵化不出來。
剝離需要火。但焚虛火蠊的高壓縮火核太猛，會把卵殼和幼蟲一起燒成灰。需要的是溫度可控的精準火線，能在割斷寄生絲的同時不傷到卵殼，且不能在虛空斷層這種沒有空氣的環境裡把火焰擴散成不可控的火災。
焚虛火蠊再次傳來了溫度脈衝。這次脈衝的節奏比剛才綿長，像是某種很慢的呼吸——它在表達能做到。帝蟲階火屬性靈蟲對火焰的塑形精度可以到頭髮絲的十分之一。把火焰凝聚成比寄生絲還細的火線，不擴散不燃燒外圍，只割斷絲管本身。
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