丹房的門框光膜消散之後，那團無色火焰的氣息從門框裡湧出來，沒有溫度，沒有聲音，沒有靈力波動。但它存在。每個人都能感覺到它的存在——不是用神識感知到的，是身體本能地知道面前有一團火在燒，就像閉上眼也知道太陽在頭頂照著一樣。
王錚站在丹房門口沒有急著進去。他把噬靈蟻群從混天洞天裡放出來，三千隻水性噬靈蟻沿著丹房外牆爬了一圈，在定空晶牆壁和地面的接縫處每隔三尺停一隻，布成一張密集的震動感知網。然後他從袖中摸出一把蟲晶碎片——都是之前在玄霜殿戰利品中分出來的邊角料，每一片都刻著最基礎的靈力感應陣紋。他把碎片嵌入噬靈蟻布好的節點位置，蟲晶碎片和蟻群的感知鏈路接通之後，整間丹房的結構震動、靈力流動、法則脈衝都會被即時傳回他的神識。
紫陽真人看了王錚這一套佈置，捋著鬍鬚沒說話。天衍宗掌教見過無數修士進秘境時的反應，急躁的、貪婪的、畏縮的、故作鎮定的——像王錚這樣先花一刻鐘把整間丹房外圍全部納入自己監控範圍再邁腳的，確實不多見。這不是膽小，是習慣。是在無數次生死邊緣養出來的肌肉記憶。
“丹房內部的空間結構。”王錚在噬靈蟻感知網全部就位之後問了一句。
紫陽真人把推演玉簡託在掌心，淡金色的推演法則光芒在玉簡表面流轉了十幾圈：“丹房內部沒有空間摺疊和空間陷阱，但有七道禁制層——三道保護丹爐不被外力破壞，兩道壓制爐火溫度，一道監控闖入者，最後一道作用不明。七道禁制全部和丹爐爐壁上的火焰法則銘文連通，也就是說丹房本身是丹爐的一部分，整個房間都是爐子的延伸。我們進去之後，腳踩的不是地板，是爐底。”
血河老祖從手臂上拔下一枚骨釘，往丹房裡面一彈。骨釘在穿過門框的瞬間，丹房內部的七道禁制同時亮了一下——三道護爐禁制將骨釘鎖定為“外力”，兩道壓火禁制將骨釘表面附著的魔氣判定為“可燃物”。骨釘飛到丹爐上空三尺處時忽然頓住了，然後被一道從爐壁銘文中射出來的無色火焰捲住，在半空中無聲無息地燒成了虛無。整個燃燒過程不到半息，連灰燼都沒有。
“這道火能識別闖入者的靈力屬性。”青玄的聲音從丹房另一側傳過來。狐族大祭司沒有站在正門，她繞到了丹房側面，正透過定空晶牆壁觀察青銅丹爐，“骨釘是魔族的黑暗屬性，剛才那兩道壓火禁制在骨釘還沒碰到爐子之前就主動觸發了。說明丹爐知道什麼是‘可燃物’，而且它在判斷哪些闖入者可以燒。”
“燃燒神魂，煅煉骨血。”紫陽真人重複了一遍爐壁上的四個字，語氣比之前更沉重了幾分，“貧道以為這四個字不是比喻，是字面意思——丹爐燃燒的原料，就是進入丹房的修士的神魂和骨血。爐火熄滅了一萬兩千年，不是因為沒人添柴，是因為柴不夠。我們四個人站在這兒，在丹爐眼裡就是四根柴。”
青玄收回貼在定空晶牆上的手指，轉向另外三人：“我們狐族的神魂屬性和人族、魔族都不同。狐族神魂天生偏幻系，燒出來的火焰可能比人族神魂更旺，也可能點不燃——古籍上沒有先例。所以進去之後我第一個扇火，如果爐火對我的神魂沒反應，說明這爐子只認人族或者魔族，狐族退出不添亂。如果爐火有反應，我們四個人輪流扇，每人扇一炷香，四炷香之內爐火不旺，就說明我們四個人的神魂骨血加在一起也不夠填這座爐子的胃口。”
王錚從儲物戒裡取出千蟲子的情報卷軸——來崑崙墟之前，千蟲子把萬妖殿所有關於崑崙墟的記載全部整理了一份給他，其中有一句出自老狐王之口的話一直擱在他腦子裡沒來得及細想。剛才青玄提到“狐族神魂偏幻系”時他的記憶被觸動了。他展開卷軸翻到最後一張，老狐王的話寫得很隨意：“崑崙墟丹爐裡燒的可能是天火。”
“天火是什麼。”王錚把卷軸遞過去。
青玄接過卷軸掃了一眼，表情變化不大：“天火是我們狐族對‘非五行火焰’的總稱。正常火焰分屬性——火屬、陰屬、陽屬、雷屬，哪怕是最罕見的空間火和時間火也都在法則框架內。但天火不在任何法則框架內，它燃燒的是法則本身。老狐王如果說爐子裡燒的是天火，那就說明這座丹爐根本不是什麼丹爐，而是上古時期被叫做‘煅仙爐’的東西。傳說煅仙爐是仙界的標準配置，每個仙人飛昇之後要做的第一件事就是進煅仙爐把凡骨燒成仙骨。”
“仙骨。”血河老祖那雙顏色不同的眼睛同時眯了起來，“大祭司的意思是，這爐子不是考驗，是機緣？把神魂骨血燒進去，爐火旺了之後爐子會反過來把燒化了的仙骨還給我們？”青玄把卷軸還給王錚，眼神里難得沒有那種慣常的算計：“是考驗，也是機緣。能燒旺爐火的人，身上的雜質被燒掉，留下的就是仙骨雛形。燒不旺爐火的人，神魂骨血白燒了，修為掉一截，但沒有性命之憂——昆虛真人的原話是‘扇不旺也沒關係’。能讓合體巔峰修士修為掉一截還沒性命之憂的事，放在外面想都不敢想。在這兒只是‘沒關係’。”
王錚聽完青玄的話，沉默了片刻，然後從混天洞天裡把噬魂蟲幼蟲召了出來。幼蟲趴在他虎口上，暗紫色的半透明身體裡流轉著密密麻麻的神魂法則紋路。噬魂蟲幼蟲雖然剛孵化不久，卻已經吸收了殿主的神魂本源和玄陰上人的殘魂，體內的神魂積累極為精純，遠超普通合體修士。他讓噬魂蟲幼蟲爬到丹房門口的蟲晶碎片上，幼蟲往門框裡探頭探腦地張望了一下，然後透過小白的神魂鏈路傳回一道清晰的感應——丹爐深處有一團極其微弱但極其純粹的神魂火種。這道火種在爐底燒了一萬兩千年沒滅，因為爐子本身就是一個近乎完美的封閉迴圈系統，火種燃燒產生的能量被爐壁吸收，爐壁再將能量反哺給火種。但封閉迴圈不可能永恆持續，每一輪迴圈都會有一絲微乎其微的能量損耗，萬年的損耗積累下來，火種已經衰弱到了隨時可能熄滅的邊緣。
現在要做的就是把新鮮的神魂骨血投進去，讓火種從燃料中重新吸收能量。火種的品階極高，噬魂蟲幼蟲的判斷裡用了“仙級”二字。它需要的是高質量燃料——不是量，是質。合體期以下修士的神魂骨血投進去就像往篝火裡扔溼柴，不但點不燃還會降低爐溫。
“我先來。”血河老祖把右臂上的骨釘一枚一枚地拔下來。魔族皇族長老拔釘子的動作很穩，每一枚骨釘從血肉中抽出來時都帶出一縷暗紅色的血絲，但他眉頭都沒皺一下。十三枚骨釘全部拔完之後他將右臂的袖子擼到肩膀，露出整條佈滿黑色鱗片狀紋路的手臂，“魔族煉體術修煉到合體巔峰，全身骨血已經半魔化了。魔皇族血脈的骨血燒起來，熱量不會比人族合體巔峰差。這爐子若真能把凡骨燒成仙骨，老子這條胳膊就是柴。”
說完他大步跨過門檻，走進丹房。丹房內部的七道禁制在他踏入的瞬間同時亮起，三道護爐禁制將他鎖定為進入者，兩道壓火禁制在他周身掃了一圈，確認他體內蘊含的神魂骨血品階達標之後緩緩回落。丹爐爐底的火苗在感應到血河老祖的氣息時微微跳了一下——那絲極淡的銀白色光暈在無色火焰邊緣閃了一下，然後重新歸於平靜。
血河老祖走到丹爐前三尺處站定，將右臂伸到爐蓋上方。他深吸一口氣，右臂上的黑色鱗片狀紋路全部啟用，魔皇族血脈中的黑暗法則在他拳頭上凝成一把無形的刀。他用這把刀在自己右臂上劃了一道——從手腕到肘關節，皮肉翻開，露出裡面暗紅色的骨骼。魔族骨骼的顏色和人族不同，人族的骨骼是白的，魔族皇族的骨骼是暗紅色的，因為魔族骨髓中流淌的不是骨髓液，是高濃度的魔氣血漿。
一滴暗紅色的骨血從血河老祖的傷口中滴落，穿過爐蓋縫隙，落進丹爐內部。無色火焰在骨血落入的瞬間猛地竄高了一截——從爐底竄到爐腹，火焰邊緣的銀白色光暈擴大了一圈。爐壁上的火焰法則銘文同時亮了起來，暗紅色的銘文在青銅爐壁上像血管一樣鼓脹跳動，整個丹房都被火光照亮了一層極淡的銀白色。
“有效！”紫陽真人的聲音從門外傳來。
血河老祖沒有停下。他維持著右臂傷口的張開狀態，讓骨血持續滴入丹爐，同時將自身神魂分出一縷，順著骨血的通道注入爐火。神魂投入爐火的瞬間，血河老祖悶哼了一聲——不是疼，是神魂被火焰舔舐的感覺。他的神魂在魔域苦修了上千年，黑暗法則的保護層在同階修士中算是最厚的那一檔，但在這團無色火焰面前，黑暗法則保護層像一層薄紙一樣被燒穿了。火焰直接接觸他的神魂本體，在接觸的一瞬間，他感覺到自己的神魂邊緣有一層極薄的雜質被燒掉了。那層雜質是他自己從沒注意過的——在魔族修煉的過程中積累的戾氣、殺戮時沾染的業力、突破瓶頸時服用的丹藥殘渣，全部堆積在神魂表層，日積月累，已經和神魂融為了一體。無色火焰不傷神魂主體，只燒神魂中的雜質。
這火真的在煅燒他的神魂。
血河老祖咧嘴笑了一下。那個笑容在丹爐火光的映照下顯得有些猙獰，但眼神里沒有痛苦。他是魔皇族，這輩子沒碰到過幾次能免費淨化神魂的機會。在魔域，淨化神魂需要付出巨大的代價——要麼獻祭同等修為的魔族修士，要麼進入魔皇血池浸泡百年。這裡只需要滴幾滴骨血，投入一縷神魂，效果比魔皇血池還好。他在丹爐前站了整整一炷香，右臂傷口持續滴入骨血，神魂持續投入爐火。一炷香後他從丹爐前退開時，傷口自行癒合，臉色白了些，但眼神比進去之前更亮了。爐底的火苗比之前旺了將近一倍，火焰邊緣的銀白色光暈已經穩定成了一圈連續的光環。
“下一個。”血河老祖走出丹房，一屁股坐在門口的碎石堆上，從儲物魔器中摸出一瓶漆黑如墨的液體灌了大半瓶，“青玄你進去試試，爐子認不認狐族神魂。”
青玄沒有猶豫，起身走進丹房。她在丹爐前站定之後沒有自殘放血，而是從指尖逼出三滴淡青色的精血，又從眉心抽出一縷青色神魂，精血和神魂在空中融合成一朵極小的九瓣青蓮。她用幻天綾將青蓮託著，緩緩送入爐蓋縫隙。青蓮落入丹爐的瞬間，爐火猛地竄了一下——然後迅速回落，比青蓮投入之前更矮了半分。
青玄眉頭微皺，隨即鬆開。她收回幻天綾，走到丹爐前，將手掌直接按在爐壁上。手掌接觸爐壁的瞬間，她的身體劇烈震顫了一下——爐火在直接抽取她的神魂，不需要精血做載體。狐族神魂天生的幻系屬性在丹爐看來不是優質燃料，但也不是不可燃的溼柴。火苗在她神魂的持續投入下緩緩回升，回到原位之後又往上竄了一絲。
一炷香後青玄退出來時腳步有些發飄，但臉色還算平靜：“狐族神魂效率不如魔族，但也燒得動。”
紫陽真人第三個進去。天衍宗掌教準備了最充分——他將天衍老祖的那枚空間推演玉簡裡的法則提前剝離了大部分不必要的消耗節點，用來在自己神魂外構建了一層推演法則的薄殼。這樣丹爐火焰接觸他的神魂時，推演法則薄殼會先一步篩選出神魂中的雜質，讓火焰燒得更精準。這個操作極其細膩，從玉簡法則剝離到薄殼構建，紫陽真人在丹房外站著閉眼推演了兩盞茶的時間才動手。進去之後爐火確實燒得極其均勻，雜質剝離速度不輸血河老祖的骨血餵養法。
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