龍血蟲飛離珩水秘境不到三百里，王錚就察覺到了不對勁。
他飛這條航線來的時候，西海這片水域雖然偏僻，但偶爾還能看到一兩條散修的靈舟在海面上慢悠悠地飄著，或是幾個低階修士在礁石上採擷靈草。現在整片海域乾乾淨淨，連只海鳥都看不見。海面太平了，平得像一面被人擦過的鏡子。裂宇金螟幼蟲在他肩頭輕輕震了一下翅芽——空間感知網捕捉到前方五十里處有三道靈力波動，兩道煉虛後期，一道合體初期，呈扇形散開，正在緩緩往他這個方向壓過來。
是衝他來的。
王錚低頭看了一眼懷裡的曲堯。她喝了靈泉水之後又睡著了，呼吸平穩，但臉色還是蒼白得厲害，眉心的暗紅細紋雖然消退了大半，殘留的痕跡在陽光下依然隱約可見。她的神魂被寄生了幾十年，剛做完剝離手術，別說戰鬥，連站都站不穩。
王錚把龍血蟲的速度放慢，讓它懸停在半空，然後從混天洞天裡放出三千隻水性噬靈蟻。蟻群無聲無息地滑入海面，在水下鋪成一張三里方圓的感知網。他又取出蟲殼面具戴在臉上——不是怕被人認出來，是不想等會兒動手時血濺到臉上。曲堯剛換上的乾淨外袍是他從儲物戒裡翻出來的唯一一件女修法袍，還是從玄霜殿戰利品裡分出來的，她穿著有點大，袖口挽了兩道。他不想讓她醒來時聞到血腥味。
前方那三道靈力波動在距他三十里處停下了。他們大概覺得自己藏得很好——兩個煉虛後期藏在海面下三十丈深處的礁石縫隙裡，用某種水屬隱匿法器壓住了靈力波動。那個合體初期站在海面上，負手而立，一襲深藍色道袍，面容看上去五十來歲，頜下三縷長鬚，賣相倒是不差。
王錚也停下來，讓龍血蟲懸在千丈高空，自己翻身下了蟲背，踩著一朵雲氣往下落了百丈，和那合體初期隔空對視。
“道友請留步。”那合體初期遙遙拱手，語氣客氣得像是在茶樓裡請人拼桌，“在下西海沙鷗島島主嶽崇明，在此等候多時了。”
王錚沒說話。沙鷗島這個名字他有點印象——外務堂的情報裡提過，西海一個三流島嶼勢力，依附於某個更大的散修聯盟。島主嶽崇明，合體初期，擅水屬功法，在散修圈子裡算是一方人物，但放在蟲皇宗的勢力版圖裡頂多算個不起眼的註腳。
嶽崇明見他不說話，笑意不減，繼續說道：“道友從珩水秘境出來，想必在秘境中頗有收穫。實不相瞞，我沙鷗島與珩水秘境頗有淵源，歷代島主都會在秘境開放期間入內採集靈材。這次秘境未到開放期，道友卻能自由出入，身上定有秘境鑰匙之類的寶物。不如這樣——道友將秘境鑰匙和秘境所得分我一半，我沙鷗島上下必以貴客之禮相待。”
王錚聽完，面上沒有任何表情，只是向下掃了一眼海面。裂宇金螟幼蟲的空間感知網已經把水下那兩個煉虛後期的位置精準地傳到了他神識中，兩人正在緩緩移動，試圖繞到他身後封住退路。
“分你一半？”他重複了一遍這四個字，語氣像是在確認一個不太確定的價格。嶽崇明笑著點頭：“道友若嫌一半太多，四六也可。”在他身後極遠處，那兩道煉虛後期的靈力波動正在加速移動，已經繞到了側後方，和王錚之間只剩不到十五里的距離。
王錚伸手探入袖中。
嶽崇明以為他要掏儲物袋，笑意更深，甚至往前迎了一步。王錚從袖中抽出破空斬仙劍。劍身出袖的瞬間，銀色劍光像一道閃電劈開了西海黃昏的暮色，劍刃邊緣逸散的空間法則殘光在空氣中切開無數道細如髮絲的空間裂縫。嶽崇明的笑容凝固在臉上——他叫得出這把劍的名字，因為他也是合體期修士，也是散修聯盟裡有頭有臉的人物。破空斬仙劍在碎空秘境出世的訊息早已透過各路散修傳遍了大半個中天大陸。他認得這把劍，但他做夢也沒想到這把劍會出現在一個帶著個昏迷女修的過路人手裡。
“破——”他只來得及喊出一個字。
王錚一劍劈下去。不是劍招，不是劍訣，就是最純粹的劈砍——仙骨雛形的金色光膜在他右臂骨骼中流轉，九色雷軀第九層的深藍電弧沿著劍身炸開，破空斬仙劍自身的空間撕裂之力將劍鋒前方的空間法則結構整個切成了兩半。嶽崇明倉促間祭出的一面水藍色護盾在劍鋒面前連一息都沒撐住，像紙一樣從中間裂開。劍鋒切過護盾，切過他的護體靈罩，切過他的右肩，從右肩斜劈到左肋，把他的上半身幾乎劈成了兩半。合體初期的肉身在仙器面前不比一塊豆腐硬多少。嶽崇明連慘叫都沒來得及發出，肉身當空炸成一團血霧。
一道淡藍色的神魂從血霧中倉皇逃出，想往海面下鑽。王錚左手五指張開，噬魂蟲幼蟲從魂火天裡彈射出去，暗紫色的身體在空中劃出一道殘影，一口咬住那團神魂，像吸麵條一樣把整團神魂吸進了肚子裡。幼蟲吃完之後打了個嗝，透過小白的神魂鏈路傳回來一道模糊的意識——這人的神魂裡有沙鷗島的完整地圖和一處海底靈材倉庫的位置資訊。
王錚收劍入袖。從拔劍到收劍，前後一共不到三息。
海面下的兩個煉虛後期察覺不對時已經晚了。他們只感應到海面上空的靈力波動忽然炸了一下，然後就失去了嶽崇明的氣息。兩人同時從藏身的礁石縫隙中竄出來，一個往東逃，一個往西逃。王錚連追都懶得追。他的神識透過噬靈蟻感知網鎖定了兩人的位置，右手虛握，混天棒從體內飛出，棒身四道光紋同時點亮。他把棒子往東邊一擲，又往西邊一擲——混天棒在空中自行分出一道棒影，兩道棒影分別追上兩個方向逃竄的煉虛期修士。東邊那個被一棒砸碎了護體靈罩，整個人像斷了線的風箏一樣栽進海里，砸出一朵數丈高的水花。西邊那個反應快些，反手祭出一面土黃色的龜甲盾，盾面刻滿了防禦陣紋。混天棒砸在盾面上，把龜甲盾砸得裂紋密佈，盾後的修士被震得口吐鮮血，但還沒死。王錚出現在他身後，一拳砸碎了他的後腦，力道控制得精準——剛好砸碎頭骨，沒傷到神魂。噬魂蟲幼蟲從海水裡竄出來，歡快地叼走了第二團神魂。
三具屍體浮在海面上。海風吹過來，血腥味擴散得很快。王錚收回混天棒，放出噬靈蟻群。三千隻水性噬靈蟻從海面下湧上來，圍住三具屍體開始處理。嶽崇明的殘屍被噬靈蟻的顎齒一塊一塊地分解——血肉歸蟻群食用，骨骼歸王錚的混天洞天倉庫，碎布片和廢料被蛀災蟲吞掉轉化成蟲砂。另外兩具煉虛期修士的屍體處理得更快，不到三十息就連骨頭渣子都不剩了，海面上乾乾淨淨，只有幾縷還沒散盡的血絲在水波中緩緩擴散。
三枚儲物法器被噬靈蟻用顎齒叼過來放在王錚手心。他先開啟嶽崇明的儲物手鐲——神識探進去的瞬間，王錚的眉頭微微挑了一下。一個合體初期的三流島主，手鐲裡倒是有點東西。上品靈石約莫五千塊，中品靈石三萬多，下品靈石不計其數。法器方面，一柄水屬性的中品靈寶短劍，一面還沒祭出來的水藍龜甲盾，一套三十六面的水屬陣旗，品級雖然遠不如從玄霜殿繳獲的黑暗陣旗，但勝在屬性溫和，適合分發給蟲皇宗的低階弟子使用。丹藥若干，大多是合體期以下修士用的，其中有一瓶“水元丹”還算稀罕，是西海散修用來提升水靈根資質的獨門丹藥，市面上很少流通。最值錢的是一塊拳頭大的深藍色礦石，表面流轉著極淡的空間法則波動——王錚拿到眼前仔細看了兩眼，認出來了。深海定空晶的伴生礦，名為“空冥石”，雖然品級遠不如定空晶本身，但可以用來強化空間法器的法則迴路。趙平之前唸叨了好幾次說缺這種材料，正好帶回去給他。
另外兩個煉虛期修士的儲物袋就寒酸多了，加起來上品靈石不到一千塊，法器也都是些中規中矩的貨色，沒什麼特別值得留意的。但其中一個儲物袋裡有一枚通訊玉簡，玉簡裡存著一條還沒發出去的傳訊——內容是“沙鷗島主截殺過路修士，事成之後分三成”。收訊方的名字被加密了，但加密手法是西海散修常用的基礎符文加密，小白只用了兩息就破解了。收訊方是一個叫“烏礁洞”的地方，根據嶽崇明神魂記憶中的沙鷗島地圖，烏礁洞是沙鷗島西南方向三百里處的一座水下洞府，裡面還藏著沙鷗島歷年搜刮的三成家底。王錚把玉簡收好。今天沒空了，改天再來端。
王錚搜完戰利品，把空冥石和幾件有用的法器單獨收進混天洞天，剩餘的靈石和雜物分類打包。然後他飛回龍血蟲背上，把一枚溫養神魂的丹藥塞進曲堯嘴裡，用靈力化開。
曲堯的睫毛動了動，緩緩睜開眼。她低頭看了看自己身上——乾淨的外袍，袖口挽了兩道，整整齊齊。又轉頭看了看四周——龍血蟲暗金色的膜翅在海風中穩穩地扇動，蟲背上鋪了一層軟墊，她正靠在軟墊上。海面上的血腥味已經被吹散了，幾縷夕陽的餘暉從雲層縫隙中漏下來，照在她臉上，暖洋洋的。
“剛才有人來了？”她問。她的聲音還是沙啞，但比在魂淵時已經好了不少，至少能連續說完整句話了。
“幾個路過的散修。”王錚在她旁邊坐下，把混天棒橫放膝頭，“問路的。”
曲堯看著他的臉看了兩息，又看了看他袖口上濺到的兩滴還沒幹透的血跡，沒有揭穿他。她只是把目光移開，望向遠處即將沉入海平面的夕陽，聲音比剛才更輕了幾分：“你還是老樣子。有人找麻煩，先把師父安頓好，然後自己去打。打完了回來，身上帶血，嘴上說沒事。”
王錚沒接話。他把從散修身上搜刮到的儲物手鐲裡那件水藍龜甲盾取出來，放在曲堯手邊。盾只有巴掌大，通體由某種不知名的深海獸骨磨製而成，盾面流轉著淡藍色的水屬法則紋路，邊緣嵌了一圈細密的定空晶碎粒，可以在注入靈力後展開一道水屬防禦屏障。
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