四象天魔修的在天亮之前出現在血霧邊緣，兩個合體初期，一個合體中期。合體中期的那個走在最後面，身上的血煉靈光比前面兩個加起來還濃，每走一步腳底下的碎石就被血煉靈力燒成暗紅色的琉璃狀物質。他在血霧邊緣站了片刻，靈識像梳子一樣從矮山方向掃過去，掃到王錚和厲海山藏身的山頭時停了一下。
王錚趴在碎石地上，混天棒平放在身側。青木天法則封住了全身靈力外洩，暗蟲在極暗天裡逆向運轉，把體表殘餘的靈力波動全部吞進去轉化成了無屬性靈力重新灌入丹田。厲海山趴在他左手邊三步外，沒用隱匿法術，只是把靈力波動壓到了最低——他是渡劫初期，不需要像王錚那樣靠蟲子輔助隱匿，只要不主動釋放靈壓，合體中期的靈識掃過來也只能感應到一個模糊的靈力反應，分辨不出是渡劫期修士還是一塊天然靈礦。
合體中期魔修的靈識在兩人藏身的位置上來回掃了三次，然後移開了。他大概把那個微弱的靈力反應當成了一塊埋在碎石下面的低品靈石礦脈——蟲紋石山脈本來就是礦區，地下埋著不少廢棄的礦脈殘段，靈識掃到這種模糊的靈力反應再正常不過。
三個魔修繼續往北推進，很快消失在血霧深處。
厲海山等他們的靈壓徹底出了感應範圍才從碎石地上坐起來，拍了拍袖口上的石屑。“三個。比我之前掃到的多了一個。那個合體中期的你注意到沒有——他腳底下的血煉靈光和另外兩個不一樣。顏色更深，燒出來的琉璃狀物質裡有法則紋路。不是普通的魔修弟子。”
王錚也坐起來。他注意到了更多東西。那個合體中期魔修靈識掃過來的時候，他的噬魂蟲幼蟲在蟲界裡突然豎起觸角，背甲上十七道金色紋路同時亮了一下。幼蟲傳回來的神魂感知很明確——那個魔修的神魂壁面上附著著一層極其微弱的寄生標記。不是被寄生控制的標記，是追蹤標記。有人在那個魔修身上種了追蹤標記，用來監控血塗老祖親傳弟子的動向。
噬神宗的人。血塗老祖的親傳弟子被噬神宗種了追蹤標記，而血塗老祖本人似乎沒有發現這件事。這意味著兩件事：第一，噬神宗和血塗老祖之間不是盟友關係，至少不是互相信任的盟友；第二，噬神宗的人也在等機會——他們在監視血塗老祖的一舉一動，等一個最合適的時機出手。
王錚把這個發現告訴了厲海山。厲海山聽完之後沉默了一會兒，然後問了一句：“噬神宗在中天大陸的兵力還剩多少。”
“噬靈尊者被守護傀儡趕跑之後一直沒有重新出現。影蛭藏在黑淵礦道深處，備用宿主還能撐兩個多月。黑潮把所有寄生宿主集中在礦道方向，沒有參與血霧防禦。但他們的主力沒有受損——絕天陣戰役打的是噬神宗的投影和傀儡，不是他們的本體。噬靈尊者雖然斷了一縷本源靈識，但本體的傷勢不算致命。如果他要趁血塗老祖和四象天探路修士打起來的時候背後捅刀子，手上的兵力是夠的。”
“那就對了。”厲海山把腳邊那個染血的布包拿起來放在膝蓋上，慢慢拆開外面包裹的碎布。裡面是他從東海帶回來的十七塊血石碎片——十七個散修徒弟被血潮煉化之後殘留的最後一點痕跡。每一塊血石碎片都只有拇指大，暗紅色，表面有一層極淡的靈力紋路，那是修士精血被煉化之後留在血石裡的經脈烙印。
他把十七塊碎片在膝蓋上一塊一塊排開，排成兩排。上面一排十個，下面一排七個。排完之後他盯著碎片看了好一會兒，然後把最小那塊——他那個築基期小徒弟的血石碎片——拿起來放在掌心裡。碎片很小，小到能被他一根手指完全蓋住。
“我在東海散修盟當了將近兩千年的盟主。兩千年裡收了上百個徒弟，送走了大部分——不是送他們飛昇，是送他們入土。修士修仙，能活過金丹期的不到一半，能活過元嬰期的不到兩成，能活到化神期的鳳毛麟角。我送走的每一個徒弟我都記得他們的名字和埋在哪裡。最小的這個還沒來得及取道號，本名叫阿九。不是排行第九，是他娘生他的時候剛好九兩重。漁村的孩子，九兩重能活下來不容易，他娘說這孩子命硬，送他來修仙。修了兩年，築基層。”
厲海山把阿九的血石碎片用一塊乾淨的布重新包好，塞進懷裡貼身的夾層。然後把剩下十六塊碎片用碎布裹在一起，放在王錚面前。
“這些你幫我收著。你的洞天裡安全，比放在我身上安全。”
王錚沒有接。“前輩自己不留著？”
“阿九一個就夠了。十七個徒弟我兩隻手抱不過來，但一個阿九我一隻手就能揣著走。”厲海山站起來，拍了拍膝蓋上的碎石屑。“你說噬神宗在等機會。我去給他們送一個機會。”
王錚也站起來。“前輩說的是什麼意思。”
“血塗老祖派三個親傳弟子往北掃蕩，掃到蟲皇宗山門的時候發現山門已經空了。他們會繼續往北追，追到永凍荒原邊緣的時候會遇到海龍。海龍在用龍炎和龍族血脈共鳴拖住血霧北上的速度，三個魔修撞上一條渡劫期的老龍，打不過，一定會發訊號求援。求援訊號一響，血塗老祖在封天印入口布的血煉爐就會分出一部分靈力來支援北邊的親傳弟子。血煉爐的靈力一分散，封天印入口的封禁就會出現薄弱點。”厲海山用手指在空中畫了一個簡略的地圖，“但血塗老祖不是傻子。他分出去的靈力不會太多，剛好夠三個親傳弟子拖住海龍。真正讓他不得不親自出手的辦法只有一個——讓噬神宗在這個時候從背後捅他一刀。”
“前輩要去黑淵礦道找影蛭。”
“影蛭在黑淵礦道藏了快一個月，噬靈尊者的備用計劃肯定在它手裡。我不用找到影蛭本人——只要在黑淵礦道外圍釋放渡劫初期的靈壓，噬靈尊者會以為會盟的殘餘渡劫期在反擊，他會提前動手。噬靈尊者一動手，血塗老祖腹背受敵，封天印入口的血煉爐就會大量抽取血霧靈力來防禦噬神宗的寄生軍團。到那時候，封天印入口的封禁會薄弱到極點。”
“然後呢。”王錚的聲音壓得很低。
“然後你帶著你的洞天從封天印入口穿過去。”厲海山把十七塊血石碎片連同碎布一起塞進王錚手裡，“我從東海走了三千里走回蟲皇宗，這三千里路上我一直在想一件事——我厲海山修了兩千年道，法器是定海環，洞府在東海海底，門下弟子上百，盟友遍佈大陸。結果半個月之內法器斷了，洞府沒了，弟子全死了，盟友一個接一個隕落。我就想，我這輩子還剩什麼。想來想去只剩下一個答案——我懷裡這十七塊血石碎片。十七個徒弟，最後一個活著的也沒了。我不替他們報這個仇，沒人替他們報。”
王錚攥緊手裡的血石碎片包。碎布粗糙的質感硌在掌心裡，十七塊碎片的稜角隔著碎布扎著他的指腹。
“前輩的靈壓一旦在黑淵礦道釋放，血塗老祖會立刻感應到。他的靈識覆蓋整個血煉場，渡劫初期的靈壓出現在他的血煉場後方，他會親自出手。前輩擋不住他一招。”
“誰說我要擋他一招。”厲海山裂開嘴笑了一下，笑意沒到眼睛裡。“黑淵礦道的主礦脈有一條分支通到永凍荒原邊緣。那條分支在絕天陣戰役的時候被海龍用龍炎燒塌了一半，裡面全是塌方的碎石和殘留的龍炎餘燼。我把血塗老祖引到那條分支裡，引爆塌方段上面埋著的所有血祭晶核殘片——絕天陣戰役之後你讓人把戰場上沒炸乾淨的血祭晶核碎片全部埋進了礦道深處當陷阱，你忘了？”
王錚沒忘。絕天陣戰役結束之後他讓蟲皇宗弟子清理戰場時把所有還能引爆的血祭晶核殘片集中埋進了黑淵礦道的一條廢棄支脈裡，用暗屬變異蟻的靈力吞噬能力做了觸發禁制。本來是為了防影蛭從礦道方向偷襲蟲皇宗的，後來血塗老祖的血煉術來得太快，這個陷阱一直沒有機會用。
“那些晶核碎片加在一起爆炸的威力最多相當於渡劫中期全力一擊。殺不了血塗老祖。”
“殺不了。但能把他拖在礦道里至少一炷香。塌方加上龍炎餘燼加上血祭晶核爆炸引發的連鎖礦洞坍塌，他再強也得一塊一塊碎石從身上扒拉下來。一炷香夠噬靈尊者反應過來全面進攻，夠海龍從北邊撤回，夠你飛到封天印入口。”厲海山從懷裡掏出最後一樣東西——一塊半個巴掌大的暗藍色金屬碎片，邊緣參差不齊，斷口處還殘留著血潮腐蝕出的凹痕。是定海環斷裂後砸進碼頭碎石裡的那一半。他之前說砸進碼頭和滾進海里的兩半定海環，原來這一半被他撿回來了。
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