天亮之後，王錚把這次從暗哨帶回來的東西全部堆在了石窟中央的石臺上。
石臺不大，東西擺上去滿滿當當鋪了一整面。八套毒蚣族甲殼按修為高低摞成兩排，合體期的四套堆在左邊，甲殼呈深綠色，表面覆蓋著一層極細密的纖維狀紋路，手指摸上去有磨砂感。化神期的四套堆在右邊，顏色淺一些，纖維結構也粗糙不少。百足關節裝了滿滿一個小布袋，擱在甲殼旁邊。毒刺單獨歸了一堆，長短不一，長的將近三尺，短的只有匕首大小。
靈石和蟲晶碎片堆在石臺中央，在日光下折射出墨綠色和淡青色的光斑。旁邊放著那柄兩尺出頭的毒液長刀，刀身是整塊毒晶鍛造的，脫離了主人的靈力供應之後刀身上的暗綠色光澤已經暗淡了大半，但刀刃湊近了看還能看到一層極細的法則紋路在緩慢流轉。再旁邊是幾塊蟲骨令牌，從合體中期毒蚣族身上搜出來的那塊完好無損，令牌正面刻的蟲族母皇印記線條清晰，另幾塊從化神期屍體上搜出來的都有不同程度的破損，印記邊緣的裂紋從中心往外擴散。
傳訊玉簡、地圖和幾份記錄蟲皮紙摞在石臺角落。那捲加密傳訊玉簡上的封印符文曲堯已經確認過，和之前蠟封毒液瓶上的符文是同一套體系——魂族符文的變體，被嫁接到了蟲族封印術上。另外還有半塊殘破的傳訊靈符，靈力已經散了大半，但符面上的符文排列方式值得研究。
除了這些，還有一些零碎的東西——幾瓶封在蟲蠟裡的毒液原液，幾小袋暗屬性的蟲砂，幾塊煉器用的礦石碎料，幾件毒蚣族修士隨身攜帶的私人物品。王錚把私人物品單獨撥到一邊，這些沒有什麼實際價值，但能看出毒蚣族修士的生活習慣，也許對了解蟲族分支有用。
石窟裡的人陸續到齊。海龍靠在石壁上，左肩那道毒傷已經結了痂，痂皮泛著極淡的綠色，不仔細看幾乎注意不到。敖蒼把龍骨長槍立在洞口，自己盤腿坐在槍旁邊，拿磨刀石慢慢磨一把從暗哨帶回來的毒蚣族匕首。曲堯坐在石臺旁邊，老花鏡擱在鼻樑上，手裡拿著那捲加密傳訊玉簡翻來覆去地看。趙平站在石臺前，兩隻手各拿了一塊合體期甲殼，正在對著光對比兩塊的紋理密度。柳三娘從偏洞裡走出來，手裡拿著一個空了的蟲蠟小瓶，她是來領新毒囊的。姜小漁站在王錚身後，手裡拿著蟲皮紙準備做記錄。林軒盤坐在角落裡調息，他昨晚布了四座元磁陣旗，靈力消耗不小。羽人崽子蹲在林軒旁邊，歪著頭看著滿石臺的東西，大概大半都不認識。
洛雨最後一個進來，手裡端著兩碗熱靈茶。她把一碗放在王錚面前，另一碗自己端著，靠在石壁上掃了一眼石臺上的東西。“這一趟收穫不小。”
“先分類。”王錚把石臺上的東西按用途撥成幾堆，“甲殼和煉器材料歸趙平，毒囊和毒液歸三娘，地圖和傳訊玉簡歸曲堯師尊，蟲晶和靈石充公入庫。”他把那柄毒液長刀單獨拿起來放在趙平面前，“這柄刀是用整塊毒晶鍛造的，合體中期毒蚣族修士的本命法器。刀身上的法則紋路還在，你拿無色火燒一遍，看能不能重新啟用。”
趙平接過刀，用手指彈了一下刀身。刀刃發出極清脆的一聲嗡鳴，餘音拖了好幾息才散。“好刀。毒晶鍛造的溫度比普通靈材高得多，這柄刀的鍛胚應該是從毒沼區深處採出來的，不是荒原邊緣能撿到的貨色。無色火重新鍛一遍沒問題，但鍛完之後刀身上的毒液屬性可能會掉一層——無色火燒什麼都會剔除雜質，毒液裡有些東西本身就是雜質。”
“掉一層不怕。”敖蒼在旁邊頭也不抬，“好用就行。”
趙平把刀放在一邊，開始分批清點甲殼。四套合體期甲殼，每套包括胸甲、背甲、臂甲和腿甲。胸甲的甲殼最厚，合體期毒蚣族胸腔部位的甲殼厚度將近一寸，是煉製貼身護甲的上等材料。敖蒼的龍鱗雖然能扛住大多數攻擊，但毒蚣族的毒液對龍鱗有微弱的滲透性，海龍肩上那道傷就是例子——龍鱗擋得住正面衝擊，擋不住毒液順著鱗片縫隙滲進去。趙平打算用一套合體期胸甲給敖蒼煉一副護肩，護肩的結構做成疊層式，能把龍鱗縫隙全部蓋住。另一套合體期胸甲給王錚，王錚在暗哨裡被合體中期毒蚣族一刀劃破了肋下，雖然只破了皮，但渡劫期的肉身被合體中期一刀劃開，說明毒蚣族的毒液刀刃對渡劫期修士的護體靈力也有一定穿透力。多一層甲殼護身總比全靠雷火硬扛強。
剩下兩套合體期甲殼，趙平打算拆散了分給即將離開桐廬城的弟子。一套合體期甲殼能拆成五六塊甲片，嵌在蟲皇宗弟子的制式蟲甲上，防化神期以下的毒液侵蝕綽綽有餘。八套化神期甲殼全部用來煉製蟲甲——拆下來的甲片切成小塊，嵌在蟲甲的胸腹背等要害位置。弟子們分散到落霞王都方向的路途不短，毒蚣族在荒原上不止一個暗哨，路上遇到零星毒蚣族斥候的機率不小。有一套嵌了毒蚣族甲殼的蟲甲護身，被毒刺偷襲的時候至少有反應的時間。
百足關節液全部交給趙平。小半瓶的量，他拿起來湊近燈下看了看。燈光透過瓶身照在關節液上，液體呈極淡的灰白色，黏稠度和融化了的蟲蠟差不多。上次他用關節液塗了裂宇金螟成蟲的左翅，空間法則紋路的傳導順了三成。這次量多了好幾倍，可以把成蟲左翅徹底塗一遍，把能修復的部分全部修到極限，還能給裂宇金螟幼蟲也塗一點做預防性保養。剩下的裝進蟲蠟小瓶裡封存起來備用。
毒刺歸到柳三娘名下。毒刺是中空的，裡面存著毒蚣族分泌的原始毒液，和毒囊裡提取的毒膠成分不同——毒刺裡的毒液是腐蝕性的，用來破甲和殺傷血肉，毒囊裡的毒膠是寄生性毒素，用來侵蝕神魂壁面和法則結構。柳三娘之前發現毒膠和噬穢蝨的反寄生酶可以混合成複合酶，現在手頭毒膠樣本夠了，她想試試能不能把毒刺裡的腐蝕性毒素也加進去做三合一。如果能成功，複合酶的侵蝕範圍就能從寄生標記和血煉法則擴充套件到實體蟲族甲殼本身。但這個想法目前只是個雛形，需要大量測試。
毒囊是柳三孃親自過來領的。她走到石臺前，把四個合體期完整毒囊一個一個拿起來對著光看。毒囊呈半透明的暗綠色，囊壁完好，裡面的毒膠在緩慢流動。她把四個毒囊小心地放進恆溫蟲室的儲物格，又把四個化神期毒囊拿出來，在蟲晶片上排成一排。化神期毒囊比合體期的小了將近一半，毒膠含量也稀薄，但毒腺結構更原始，和合體期毒腺對比可以反推出毒蚣族毒素的進化脈絡。柳三娘拿出一根蟲骨針，從一個化神期毒囊裡抽了一小滴毒膠滴在蟲晶片上，又從一個合體期毒囊裡抽了一滴滴在旁邊。兩滴毒膠在蟲晶片上緩緩擴散，化神期的那滴邊緣很快模糊了，合體期的那滴則保持著清晰的圓形邊界，邊界處還在緩慢地往蟲晶裡滲透。
“合體期毒膠的滲透力比化神期強很多。”柳三娘拿蟲骨針尖在兩滴毒膠之間劃了一下，劃痕兩邊的滲透速度肉眼可見地不同。“用合體期毒膠做複合酶的樣本，酶的侵蝕速度大概能比用化神期毒膠快三成。”
“測試要多久。”
“光測試毒膠和反寄生酶的比例就要最少半個月。如果還要加毒刺裡的腐蝕性毒素做三合一，再加十天。”柳三娘收起蟲晶片，“這段時間裡恆溫室不能停，溫控差一點都會影響測試結果。”
王錚點頭。他讓姜小漁把恆溫室需要的蟲砂和靈石優先調配給柳三娘，別的開支可以先壓一壓。
蟲晶和靈石全部交到洛雨手裡清點入庫。合體中期毒蚣族身上那塊拳頭大的暗綠色毒晶單獨存放——這是毒蚣族合體期修士用本命毒液溫養了幾百年的法則結晶，對毒屬靈蟲的培育價值極高。王錚讓洛雨把它切成兩塊，一塊餵給噬魂蟲幼蟲，幫它提升對毒液的免疫能力，另一塊留作蟲皇宗毒屬靈蟲培育的母晶。普通蟲晶碎片按成色分成兩堆，品相好的餵給暗屬變異蟻恢復種群規模，品相差的磨成粉摻進蟲砂飼料裡喂低階靈蟲。靈石數量不大，加起來摺合不到八百塊下品靈石，全部充入宗門庫存，留著給外派弟子當路費。
傳訊玉簡和地圖全部交給曲堯。曲堯把那捲加密傳訊玉簡放在手記旁邊，對照著手記上關於魂族符文變體的記載逐行比對。玉簡上的符文加密層級不高——畢竟暗哨只是中轉站，不是母巢的情報中樞。曲堯花了不到半個時辰就破開了第一層封印。玉簡裡存著幾十條傳訊記錄，大部分是暗哨和毒沼區之間的例行聯絡，內容很瑣碎，什麼時候到了幾個人、什麼時候收到幾枚蟲晶、什麼時候有幾個散修被蟲晶氣味釣上來。其中有幾條引起了曲堯的注意——她在其中一條傳訊裡讀到了一個反覆出現的詞，試著用靈噬道手記裡的蟲族古文字偏旁部首翻譯了一下，意思大概是“收網”。
“收網。”王錚把這個詞重複了一遍。
“不是針對我們。”曲堯把玉簡放下，“這條傳訊是發往毒沼區深處另一個暗哨的，目標是一個在毒沼區外圍活動的散修商隊。從時間上看，毒蚣族在這片荒原上的排查範圍很廣，不止桐廬城一個點。但他們鎖定具體目標之後有一套標準的收網流程——暗哨負責確認目標位置和行動規律，然後上報到母皇領地，由母皇領地派出獵殺小隊執行抓捕。我們端掉的這個暗哨，昨天夜裡還在往外發排查報告。”
“報告裡有沒有提到蟲皇宗。”
“沒有。他們還沒確認我們的身份。他們在報告裡管我們叫‘可疑目標’，編號丁四十七。”
四十七。王錚把這個數字在心裡過了一遍。毒蚣族在荒原上編號的目標至少有四十七個，他不過是其中之一。但北荒沙溝死了四個，暗哨端掉又死了八個，連續兩支隊伍失蹤，毒沼區那邊最多再過十天就能反應過來。十天之內，母巢的指令傳遍荒原上所有暗哨，丁四十七這個編號就會被拎出來重點標記。
地圖攤開來比傳訊玉簡更直觀。從暗哨搜出來的地圖有好幾張，覆蓋了南瀧大陸北部荒原和毒沼區交界的一大片區域。毒沼區在地圖上被標成一塊不規則的灰綠色斑塊，邊緣畫滿了密密麻麻的暗哨標註，有些標了修為，有些只標了人數。海龍之前去偵查的最東邊那個暗哨已經被硃砂筆圈掉了，地圖上還剩下毒沼區方向還有另外兩處被硃砂圈起來的暗哨，一處在西北方向，靠近荒原和毒沼區的交界線，另一處在正北偏東，位置更深入。三處暗哨呈三角形分佈，彼此之間用虛線連線，虛線上每隔一段標了一個小圓圈。海龍低頭看了一會兒地圖，伸手指在西北方向那個暗哨上點了一下。
“這個本座明天去查。另一個留給你。”
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