王錚蹲在山坳裡，背靠著塊半人高的石頭，把小白傳回來的畫面在腦子裡翻來覆去地過了好幾遍。
虛空火種嵌在石臺正中間，蟻后壓在上面，十幾根法則絲線從它腹部伸出來，扎進火種晶石表面。那絲線比頭髮絲還細，在岩漿的紅光裡泛著暗金色的微光，不仔細看根本注意不到。但小白用觸角探過——每一根絲線都是活的，會隨著蟻后的呼吸微微脈動。
這東西和蟻后之間已經分不開了。直接動手搶，等於當著母蟲的面掏它的幼崽。渡劫初期的火屬蟻后，在這種岩漿地形裡能發揮出接近渡劫中期的戰力。硬碰硬是拿自己的命開玩笑。可來都來了，總不能空手回去。
他把元寶從袖口裡摸出來擱在地上。元磁蟲皇黃豆大的甲殼在暮色裡泛著暗銀色的光，觸角往峽谷方向轉了轉，又往地底方向沉了沉。
“磁力異常區比剛才更活躍了。”王錚盯著元寶觸角擺動的幅度，自言自語了一句。地底的岩漿在往上湧，火山口底部的熔岩池正在緩慢抬升。這種環境下，蟻后的感知會比平時更敏銳——岩漿是它的主場，熔岩池裡每一絲溫度變化它都能察覺到。
“磁力最強的點在哪個位置。”他點了點元寶的觸角。
元寶在他掌心裡轉了兩圈，觸角定在了峽谷西北側。那邊地勢稍高，巖壁的顏色比周圍深一截，接近鐵灰色。王錚把它收回袖口，貼著山坳邊緣摸過去。腳下全是火山灰和碎石，踩上去軟塌塌的，每一腳都得用靈力託著腳底才不至於陷進去。
走了約莫半里路，一道裂縫橫在腳邊。不寬，側著身子剛好能擠進去。裂縫往下看黑洞洞的，但深處有光在閃——不是岩漿那種暗紅色，是鐵精礦獨有的銀灰色冷光。
磷鐵礦脈。他在風嚎峽見過類似的，那種能干擾暗蝗族空間挪移的礦石，這裡也有，而且品相更高，礦脈更厚。元寶在他袖口裡抖得厲害，這種礦脈對空間波動的擾亂作用，它比任何修士都敏感。
王錚蹲在裂縫邊上，撿了塊碎石扔下去。石頭磕在裂縫壁上彈了好幾下，聲音越來越悶，最後傳來一聲極輕的水響——不是水，是岩漿。裂縫底部和火山口的熔岩池是通的。
他把接下來的步驟在腦子裡排了一遍。
蟻后和火種之間靠的是那十幾根法則絲線。只要能干擾絲線的傳導，哪怕只斷開幾息，蟻后就會暫時失去對火種的控制。那幾息的空檔，就是搶火種的機會。問題是虛空火種蘊含的是虛空法則，能剋制它的無非兩種東西——空間法則，或者元磁。
空間法則他有，裂宇金螟成蟲能開空間裂隙。但成蟲左翅的舊傷還沒好利索，精度不夠。萬一手抖開大了，把火種捲進空間裂縫裡，這一趟就算白跑。
那就用元磁。眼前這條磷鐵礦脈的磁力場夠強，只要把磁力引導到石臺上方，形成一個區域性干擾場，法則絲線的傳導就會被擾亂。蟻后是火屬，對元磁不敏感，這種干擾在它感應起來或許只是地底岩漿活動的正常波動，等它反應過來，火種已經不在原地了。
他無聲地從裂縫邊退開，縮回山坳裡，把焚虛火蠊召到身前。
火蠊一出來就歪著觸角，翅膜張了張。從靠近峽谷開始它就不太安分，火屬靈蟲對同屬性的壓迫感比任何探測手段都敏銳。蟻后趴在石臺上釋放的那股氣息，它隔著幾十裡就能聞到，這會兒近在咫尺，更躁動得厲害。
“你今晚不是主攻。”王錚伸出一根手指，在它額頭彈了一下。
火蠊翅膜一收，觸角歪得更厲害了，整個蟲都透著一股不情願。
“別跟我擺臉色。”王錚沒慣著它，手指往峽谷入口方向一指，“那邊有個廢棄礦坑，巖軀族留下的。你天亮前在裡面放三次火屬波動，一次比一次強。第三次用全力，把壓縮火柱往礦坑最深處打。蟻后的工蟻會感應到，它會派兵蟻去檢視。你的任務就是把兵蟻引走，能引多少引多少。”
火蠊用翅膜在他手背上拍了一下，觸角還是歪著的。
“不許跟它們正面打。”王錚補了一句，語氣很淡，但沒留商量的餘地，“放完三次就回山坳等我。”
火蠊知道他一旦用這種語氣說話就沒得商量了。它在王錚肩頭趴了片刻，六片翅膜緩緩收攏，翅脈裡的火焰紋路被它自己壓到最暗，只剩一絲若有若無的紅光，然後無聲地飛走了。
王錚把元寶從袖口裡摸出來，擱在掌心裡。“第二件事歸你。裂縫裡那條磷鐵礦脈，你用磁力感應把它引到石臺上方去。在蟻后頭頂佈一個干擾場，不用太大，罩住石臺就行。”
元寶觸角抖了兩下——引導礦脈磁力場需要時間，至少兩刻鐘。
“兩刻鐘夠用了。”王錚從儲物袋裡摸了塊核桃大的鐵灰色化石出來，塞進元寶懷裡。化石是從赤巖手裡拿的元磁屬那塊，裡面封著鎮地金蜍的血脈碎片，土屬為主，附帶了一絲極微弱的元磁屬性。微弱歸微弱，鎮地金蜍是上古十大鎮脈靈蟲之一，它殘留的元磁氣息對元寶來說比一整條礦脈還管用。
元寶六隻足爪抱住化石，甲殼上的暗銀色磁力紋路一下子亮了起來。它從王錚掌心裡彈出去，沿著碎石坡往裂縫方向滑過去，速度快得幾乎看不清。
王錚又把裂宇金螟幼蟲召了出來。幼蟲趴在他掌心裡，兩對半透明的翅芽微微振動，第十對翅芽已經長出了小半寸。他從儲物袋裡取出冰蠶絲捕蟲網，把網口湊到幼蟲口器邊上。“咬兩個空間標記。”
幼蟲在網口邊緣咬了兩下。肉眼看不到任何痕跡，但王錚能感應到網口上多了兩個極細微的空間波動——單向偏折錨點。一旦啟用，網罩住的東西會被偏折到半丈外。蟻后撲過來護火種的時候，這張網就是最後一道保險。幼蟲咬完標記就累了，翅芽耷拉下來，觸角縮成一團。王錚把它收回蟲界，用一絲空間法則碎片裹住它慢慢溫養。
