篝火在碎石灘上噼裡啪啦地燒著，火苗被峽谷方向吹來的風壓得一低一高，影子在礫石上亂晃。王錚靠在一塊半人高的石頭上，把姜溪給的木髓膏又往右腕上敷了一層。藥膏滲進皮膚後帶著一股清苦的草木味，裂紋邊緣的灰色碎光被壓下去不少，刺痛感從持續性的抽痛變成了間歇性的隱痛，已經算是這段時間最舒服的狀態了。
程蒼在不遠處找了塊平整的石頭坐下，把身上那件赤銅戰甲卸下來擱在腳邊。戰甲胸口碎了一大塊，邊緣的斷口參差不齊，像是被什麼東西從內側炸開的。他從儲物袋裡翻出一小瓶蟲膠和幾片備用的赤銅甲片，就著篝火的微光開始修補。動作很熟練，顯然不是頭一回幹這種活。姜溪靠在另一塊石頭上，左手握著一枚蟲晶在吸收靈力，右腕上的傷口已經結了痂，六葉冰蓮的藥效把毒液壓下去了大半，臉上總算有了點血色。陸少鳴坐在篝火對面，鐵骨扇擱在膝蓋上，眼睛盯著火苗發愣，不知道在想什麼。
王錚把木髓膏收進儲物袋夾層，又從袋子裡摸出最後半塊幹餅，掰成四份，把其中三份拋給三人。“先墊墊肚子。毒蚣族蟲群一時半會追不上來，但風嚎峽這邊不能久留。”
程蒼接住幹餅咬了一口，嚼得咯嘣響。姜溪小口小口地啃著，偶爾抬頭瞥王錚一眼，嘴唇動了動想說什麼又咽回去了。陸少鳴把餅拿在手裡翻來覆去看了半天，終於還是咬了下去，嚼了幾下眉頭就皺了起來——金闕商會的少閣主大概從來沒吃過這種硬得能崩掉牙的乾糧。
“王道友，剛才你說你有個熟人去了金闕深淵找流金髓。”陸少鳴艱難地把嘴裡的餅嚥下去，端起水囊灌了一口，“我能問一句，是什麼樣的熟人嗎。”
“一個劍修。渡劫後期，本命劍裂了十幾道紋，再不養劍就斷了。”王錚咬了口餅，語氣很平，“他叫劍老人，在中天大陸的時候幫過我。流金髓是我欠他的。”
陸少鳴沉默了片刻，把水囊擱在膝蓋上。“渡劫後期劍修，本命劍裂紋超過十道——這種情況的確只有流金髓能救。精髓可以養劍，髓母可以重鑄劍胚。不過——”他猶豫了一下，“金闕深淵的守衛不是吃素的。核心區的守衛統領是渡劫中期，手底下還有兩個渡劫初期的副統領，三十六名合體期的護衛。你的熟人如果只有一劍之力，正面闖是闖不進去的。”
“所以我跟你要守衛分佈圖。”王錚把最後一口餅嚥下去，拍了拍手上的餅渣，“有了分佈圖，他可以繞開正面守衛，從側翼摸進去。渡劫後期的劍修，就算只剩一劍，只要不被圍住，一劍破開核心區的結界應該夠用。”
陸少鳴沒有立刻接話。他把水囊蓋子擰緊又擰開，反覆了好幾遍，最後像是下了某種決心似的抬起頭。“守衛分佈圖我可以給你。但不是現在——分佈圖不在我身上，在落霞王都分會的密室裡。髓母找回來之後，我以分會少閣主的身份調取分佈圖，對外就說是為了加強商隊運輸路線的安保評估。但有一條——分佈圖上的核心區哨位輪換時間表只有三個月有效期，過了三個月就得重新評估。你的熟人必須在三個月之內趕到金闕深淵。”
“三個月夠用了。”王錚從儲物袋裡摸出一張空白的蟲皮紙，用炭筆在上面寫了幾行字，摺好遞給陸少鳴，“這是蟲皇宗在桐廬城的據點地址。髓母找回來之後，你派人把分佈圖送到這裡。”
陸少鳴接過紙條看了一眼，收到袖口裡。然後他深吸了一口氣，像是要把接下來要說的話一口氣倒出來。“髓母的下落，我手裡有一條線索。那支被劫的商隊從風嚎峽逃離時有最後一段靈力軌跡，是從風嚎峽往暗牙口方向偏的。商隊護衛長死前用傳訊符傳回來的訊息裡，除了‘暗蝗族，內鬼’四個字之外，還有一組數字——三七二。金闕商會的貨運編號都是四位數，三七二不是編號，我查了很久，後來在南瀧商會的老地圖上找到了一個標記，叫三七二號蟲巢。”
“三七二號蟲巢。”王錚重複了一遍。這個名字他見過。海龍在風嚎峽的時候提過一嘴——毒蚣族在風嚎峽外圍的控制範圍裡，有一座編號為三七二的廢棄蟲巢，是當年萬蟲祖巢在礦場外圍設定的看守巢之一，後來被毒蚣族佔了去。海龍當時說的是“暗牙口的毒蚣族巢穴”，但那個巢穴的祖巢編號就是三七二。
“位置在哪。”
陸少鳴從懷裡摸出一張老舊的皮紙地圖攤在篝火邊。地圖上用極細的墨線畫著風嚎峽周邊的地形，暗牙口往北偏西大概六十里的位置，有一個被圈了兩道圓圈的地方，旁邊用小字標註著“三七二”三個數字。地圖的摺痕已經磨得發白了，邊角有幾處被水漬泡過的痕跡，顯然不是近些年畫的，是南瀧商會在很多年前對萬蟲祖巢外圍遺蹟做的勘測記錄。
“三七二號蟲巢在暗牙口西北六十里的地底，入口早就塌了，但有一條斜著往下延伸的舊礦道還能走。商隊護衛長逃命的時候可能把那批髓母藏在了這條礦道里——暗蝗族襲擊他的位置就在三七二蟲巢入口附近，他有地利優勢，藏東西比帶著跑更合理。”陸少鳴用手指在地圖上沿著暗牙口往西北方向劃了一道線，“我之前請程師兄和姜師姐來，就是想讓他們陪我一起進三七二蟲巢。沒想到剛到風嚎峽外圍就被毒蚣族蟲群給堵了。”
“就你們三個進三七二蟲巢？”王錚看著陸少鳴，語氣裡沒有嘲諷的意思，只是單純在陳述一個事實，“毒蚣族母皇正在擴張領域，三七二蟲巢在暗牙口西北六十里，正好在母皇擴張範圍的核心圈裡。你們三個，一個合體後期、兩個合體中期，加上程蒼的戰甲還碎了一大塊——硬闖等於給毒蚣族送口糧。你少閣主的命在母皇眼裡不比一隻工蟻值錢多少。”
陸少鳴被這話噎得臉又紅了，但他也知道王錚不是在故意損他，只能悶聲道：“金闕商會在南瀧的分會人手有限，能調出來的合體期供奉就程師兄一個。姜師姐是主動要跟來的。我總不能帶一幫化神期的護衛來風嚎峽。”
“你沒把這事跟南瀧商盟說。”王錚盯著他。
“不能說。”陸少鳴把聲音壓得極低，“髓母是從金闕深淵核心區偷運出來的，雖然偷運的人被揪出來了，但這件事一旦被南瀧商盟知道，結盟的事就徹底泡湯了。金闕商會在四象天的信譽也會受影響。所以我才必須趕在毒蚣族母皇把整片區域全部吞掉之前，悄悄把髓母拿回來。”
王錚沒再追問。金闕商會的內部破事他不想摻和太深，他要的是精髓和守衛分佈圖，陸少鳴要的是髓母和結盟的信譽，兩人各有各的賬本，沒必要非得互相理解。他把目光重新落在地圖上，三七二蟲巢的位置標註得很清楚，但海龍說過那個巢穴已經被毒蚣族佔了去，暗蝗族又在母皇和母巢之間有情報共享，蟲巢裡到底是毒蚣族的地盤還是暗蝗族的地盤，誰也說不準。
“毒蚣族母皇擴張領域的規律，程道友瞭解多少。”王錚轉頭看向程蒼。
程蒼把手裡那片赤銅甲片按在戰甲胸口缺口上，用蟲膠粘牢，一邊打磨邊緣一邊道：“毒蚣族母皇是蟲族分支裡領地意識最強的幾種之一。每次甦醒後頭半個月擴張最快，兩個月左右趨於穩定。現在是甦醒初期，蟲群的活動範圍一天比一天大，但母皇本尊還不會離開巢穴核心區——它要守在巢穴裡穩固蟲卵和幼蟲池。現階段在外面活動的蟲群裡，最多是渡劫初期的直屬親衛，母皇本尊暫時不會親自出動。”
“直屬親衛什麼戰力。”
“毒蚣族是毒屬為主，冰毒變種極少，九翼霜蚣那種是稀有個例。直屬親衛通常是合體巔峰到渡劫初期之間，毒屬法則密度八成以上，毒液能侵蝕經脈壁面。單對單，程某有把握拖住一個。”程蒼說到這裡看了眼自己碎裂的戰甲，苦笑了一下，“但今天這架勢，蟲群的數量比我來之前預計的多了至少一半。如果沒有王道友的火屬性靈蟲開路，我們三個現在已經躺在那片碎石坡上了。”
“你們來之前有沒有在風嚎峽外圍看到別的修士痕跡。”王錚問。
程蒼搖了搖頭。“外圍全是蟲群的巡邏痕跡，連商隊殘骸都被工蟻啃乾淨了。除了我們三個，沒有別的活人。”
王錚沉默了片刻。毒蚣族蟲群的密度比預計高，母皇直屬親衛隨時可能出現，三七二蟲巢還在母皇擴張範圍的核心圈裡——這種局面下硬闖不是明智之舉。但陸少鳴顯然等不了，毒蚣族母皇每多一天擴張，三七二蟲巢就多一分被徹底吞掉的風險。髓母一旦被蟲群發現，下場只有兩個——要麼被毒液腐蝕成廢鐵，要麼被母皇當成金屬性靈材吞進肚子裡煉化。哪種都是死。
“明天天一亮，我們去三七二蟲巢。”王錚把混天棒拄在地上，“但不是闖——是摸。先到外圍看看蟲巢入口的守衛佈置。如果只有工蟻和幾隊合體期統領，直接強攻進去搜。如果有渡劫期親衛守在門口，那就得換個法子。”
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