就在火晶落到底艙的瞬間，王錚從儲物袋裡取出冰蛟鱗片。他撕掉針孔上的蟲膠封堵，指尖在鱗片邊緣輕輕一按——第二縷冰蛟真血氣息從針孔裡滲出來。他沒用兩縷，臨時決定只用一縷。赤鎩和赤鐮的意外讓他省下了不少時間，赤烽的火種消耗可以不用逼到那麼極限，留一縷冰蛟真血在關鍵時刻刺他一下就夠了。
冰蛟真血氣息從甲板上無聲地蔓延開來，融入空氣，融入水面，融入泊位外側的深水區。氣溫開始往下掉。不是驟降，而是緩慢而持續地下降——從深秋的正常溫度一路降到冰點，然後在冰點以下繼續往下探。
赤烽站在貨艙口邊緣，正要往下跳，突然停住了。他感覺到了氣溫的變化。炎魔族對低溫的敏感程度比王錚預估的還要高——赤烽的暗紅色皮膚表面裂紋裡的火光明顯變暗了幾分，他的火種在自動提高輸出對抗低溫，但低溫不是從外面來的，是從水底滲上來的，無孔不入，防不住。
“水裡有東西。”赤烽回頭朝碼頭上喊了一聲。但他回頭的時候才發現碼頭上沒有人回應他——五個合體巔峰守在碼頭入口，隔得太遠。赤鎩和赤鐮一個在船頭一個在船尾，都已經被捆在廢鐵板堆裡了。
赤烽皺眉，握緊炎骨戰刀，不再猶豫，縱身跳下了貨艙口。
王錚在赤烽跳下去的同時從廢鐵板後面站起來。他握著破空斬仙劍走到貨艙口邊緣往下看了一眼。底艙裡火光和冰霧正在猛烈對沖——赤巖躲在底艙最深處的一塊青石板後面，赤烽站在貨艙口正下方的位置，炎骨戰刀上的真火把底艙照得如同白晝。冰蛟真血的氣息已經滲進了底艙，空氣中瀰漫著極細的冰晶和火星互相碰撞的嘶嘶聲。
赤烽的火種在超負荷運轉。他的炎骨戰刀雖然燒得極旺，但火苗的顏色正在從純橙色往淡橙色偏——這是火種餘量下降的徵兆。
王錚無聲地從貨艙口邊緣落下去。他落到底艙地面的同時，右腕時間法則裂紋微微一熱——時間加速發動。外界的時間流速比他自身慢了十分之一。這十分之一的時間差讓他落地、調整重心、握緊劍柄、找到出劍角度——所有這些動作在赤烽的感知裡幾乎是同時發生的。
赤烽轉過身來時，王錚的劍已經刺出去了。
這一劍沒有任何花哨。破空斬仙劍連劍罡都沒有釋放，純粹靠仙器本身的鋒銳度，配合時間加速帶來的半息先手，從赤烽的炎骨戰刀刀身和右肋之間那道極窄的縫隙裡刺了進去。劍尖穿透炎魔族的暗紅色皮膚，穿透皮下那層半融化的熔岩狀肌肉，從赤烽的右肋刺入，從左後背透出。
一劍穿心。
赤烽的動作凝住了。他低頭看了看胸口的劍，又抬頭看了看握著劍柄的人。他的嘴張了張，想說什麼，但喉嚨裡湧上來的只有一股滾燙的暗紅色血液——炎魔族的血液是岩漿狀的，滴落在底艙的青石板上，嘶嘶地燒出好幾個小洞。
王錚拔出劍。赤烽的炎骨戰刀從手裡脫落，砸在地面上砸裂了一塊青石板。他本人沒有立刻倒下——炎魔族的生命力極強，心臟被刺穿之後還能撐幾息。但也就幾息。幾息之後他往前栽倒，龐大的身軀砸在地面上，震得整個底艙都晃了一下。他皮膚表面裂紋裡的火光最後一閃，徹底熄滅了。暗紅色的皮膚迅速冷卻下來，從暗紅變成了死灰一樣的灰黑色。
底艙突然安靜了。只剩下冰晶和火星在空氣中互相碰撞的嘶嘶聲。
赤巖從青石板後面探出頭。他的紅髮上結了一層薄薄的霜，臉上全是灰，但眼睛很亮。“一劍？”
“一劍就夠了。”王錚把破空斬仙劍收回劍鞘，“赤鎩和赤鐮捆在甲板廢鐵板堆裡，你去把他們拖下來。赤烽的屍體我來處理。”
赤巖從青石板後面爬出來，拍了拍頭髮上的霜，從底艙另一個出口翻上去處理兩個副手。王錚在赤烽屍體旁蹲下來，先把炎骨戰刀從地上撿起來。刀身沒有因為赤烽的死而失去靈力——炎魔族先祖腿骨磨成的刀身本身就蘊含著極龐大的火屬法則殘片，刀身上嵌的三塊火屬蟲晶只是輔助增幅。這把戰刀就算不認主，光是材質本身也價值不菲。他把戰刀收進儲物袋。
然後他摘下赤烽腰間的儲物袋。儲物袋的封口是用炎魔族本命火種封印的，赤烽死後火種熄滅，封印自動解除。儲物袋裡東西不少——三瓶炎魔火髓丹，兩瓶渡劫期火屬蟲晶粉末，一塊巴掌大的炎骨令牌，令牌上刻著赤烽的名字和炎魔族追殺隊的編號。還有大量高品靈石，粗略一估至少兩三百萬。最裡面塞著一卷獸皮紙，展開看是一幅北葫大陸炎魔族領地的詳細地圖，地圖上用紅點標註了十幾處炎魔族的秘密修煉洞府。
王錚把儲物袋裡所有東西分門別類收進自己的儲物袋，然後把空袋子扔在赤烽屍體旁邊。
然後是赤烽的屍體本身。炎魔族渡劫初期巔峰的肉身本身就是極珍貴的蟲材——炎魔族的皮膚熔鍊之後可以做成頂級的火屬法器內襯，骨頭研磨成粉可以當火屬靈蟲的進階飼料。但王錚不打算把整具屍體都帶走。他只要三樣東西——赤烽的本命火種殘核、一截肋骨、和心臟周圍的火屬經脈。
他拔出破空斬仙劍，在赤烽胸口已經有的那道劍痕上重新切下去。劍尖沿著胸腔中線劃開一條筆直的切口，切口邊緣因為劍刃太鋒利幾乎沒有任何毛邊。他把手伸進切口，在赤烽胸腔深處摸到了那枚已經熄滅的本命火種殘核。殘核只有核桃大，通體暗紅色，表面佈滿密密麻麻的法則紋路，紋路內部還殘留著一丁點暗橙色的火光。火種已經死了，但殘核本身蘊含的炎魔族血脈法則是活的。
他把火種殘核取出來封進蟲晶罐，然後沿著同一切口找到赤烽左側第三根肋骨，用劍尖在肋骨兩頭各切了一刀，取下一截大約一尺長的骨段。炎魔族渡劫期強者的肋骨是煉製火屬法器的最佳材料之一，硬度高，耐高溫，天然親和火屬靈力。
最後他用劍尖仔細剖開赤烽心臟周圍那團已經凝固的岩漿狀血液，從心室位置剝離出一小簇暗紅色的火屬經脈。這簇經脈是炎魔族火種在體內運轉的主通道，每一道經脈內壁都附著極微量的本命真火殘留。火蠊用不著這個級別的火屬靈材——它的虛空火種已經超出了炎魔族火種好幾個層級——但龍血蟲可以煉化這些真火殘留來強化龍炎雷罡的火屬那一半。
取完三樣東西之後，王錚站起來，把焚虛火蠊從赤火天召了出來。
火蠊一進底艙就感應到了赤烽屍體上殘留的炎魔族火種氣息，觸角在空氣裡探了探，六翼張了一下又合上。王錚指了指地上的屍體。“燒乾淨。不要留任何血肉殘渣，骨頭也不要留。只留一塊肩胛骨，燒一半，留一半。”
炎魔族內部追查赤烽死因的時候一定會用火種溯源術。火種溯源術需要感應到赤烽的本命火種殘餘——哪怕只有一粒火星也能溯源。但焚虛火蠊的虛空火不是普通火焰，虛空火燃燒時不產生任何法則殘留，燒過的地方連神識探測都掃不到任何靈力痕跡。用虛空火處理赤烽的屍體，炎魔族的人就算把底艙翻個底朝天也找不到赤烽的火種殘餘。
唯一需要留下的是一塊燒了一半的肩胛骨。這塊肩胛骨會被赤巖帶走，等赤巖從城南排水渠逃出城之後，把它放在城外的某個位置。炎魔族的人追查到城外會發現這塊肩胛骨，肩胛骨上殘留的虛空火灼痕和赤烽自己的炎魔真火完全不同——兩種不同火焰的灼痕會讓他們誤判赤烽的死因，把嫌疑引向炎魔族內部掌握了異種火焰的某個宗族長老。
火蠊張開六翼，一小團虛空火焰從它的翅膜上漫出來，落在赤烽屍體上。黑紅相間的火焰無聲地鋪開，幾息之內就把赤烽的肉身從頭到腳裹了進去。虛空火燒得極安靜，沒有噼啪聲，沒有焦臭味，只有一種極細微的空間撕裂聲——火焰邊緣的空氣被燒出無數細小的空間裂隙，裂隙一張一合，把燒化的血肉殘渣直接吞進虛空。不到一盞茶的工夫，赤烽的屍體就燒得乾乾淨淨。青石板上只剩一小堆灰白色的骨灰和一塊燒了一半的肩胛骨。
。意滿很火控的準己自對乎似，灰骨堆那看了看角著歪，來回收火空虛把蠊火
。包的大頭拳個一了鼓各上勺腦後，片布著塞裡，實實結結得捆被鐮赤和鎩赤——手副的迷昏個一著拖各手右左巖赤。巖赤的來回上板甲從剛給起一骨胛肩的燒半塊那同連，裡袋布隻一進掃灰骨把錚王
”。品利戰“。錚王給扔袋儲下接間腰鎩赤從後然，裡落角艙底在扔手副個兩把巖赤
。到不掃都麼什外之波種火的巖赤了除裡艙底後之完噬吞，力靈留殘噬吞以可圈迴則法極的蟲暗。淨乾吸波力靈的留殘有所把，圈一了走裡艙底在蟲暗讓又。分部一住蓋跡痕的焦燒把灰石碎用，面個了翻來起撬頭石的熔燒把他。煙青冒在還面表頭石的熔燒，板石青塊幾好艙底了穿燒火真魔炎的烽赤。遍一了理清跡痕的鬥戰裡艙底把先是而，翻著急有沒，袋儲住接錚王
”。了全安就你，後之走撤們他等。去回撤手副個兩著帶先能只，搜地鼓旗張大區頭碼的都王霞落在敢不們他。了去出門艙下水從你著追烽赤為以會們他。了見不人本烽赤，裡落角艙底在捆被手副個兩現發會們他，候時的視檢來下煩耐不得等下手峰巔合個五的烽赤等，裡這在捆被鐮赤和鎩赤。走門艙下水從劃計按你“。邊旁口艙貨到拉巖赤把他後之些這完做
”。方地麼什外城在放我骨胛肩的烽赤“。鐮赤和鎩赤的子粽捆被裡落角眼一了看又，頭下了點巖赤
”。了更就事，面見一邊兩。人的堂蝠上撞會裡那到追人的族魔炎，場礦棄廢北城在就口堂的堂蝠。了擊伏人被場礦在烽赤是為以候時的去過蹤追人的族魔炎讓，裡堆石的圍外在放，面裡場礦在放要不“，說錚王”。近附場礦棄廢北城“
。笑次一第來月個三。了笑咧巖赤
。掉撤幻的蚎幻把，裡影棧貨的面對位泊三第到回他後然。跡痕力靈的己自下留有沒有上板甲遍一了查檢新重，板甲上翻口艙貨從他。麼什說再沒錚王
。停沒刻一聲裂的啦啪里劈，渣礦廢燒在還爐空的坊作鐵，上面水在泊船著歪船貨棄廢。來下靜安新重位泊三第頭碼個整
。穫收理整件一件一始開，上板床在放排並袋儲的鎩赤和袋儲的烽赤把他。上拉簾窗，關門把，房偏館商葫北到回錚王，後之辰時個一
。截一推上往度溫炎龍把蒼敖夠丹髓火粒十三，則法屬火是半一有裡罡雷炎龍的蒼敖但，上不用己自他西東這。燙滾手，晶結則法焰火的薄極層一著裹包面表，紅暗呈藥丹。粒十三瓶三，粒十瓶一，藥丹心核的種火命本煉修族魔炎是丹髓火。丹髓火魔炎瓶三和刀戰骨炎柄那是的錢值最裡袋儲烽赤
。好收牌令把他。進能才人的令殺追持有只礦靈屬火的制控族魔炎些某，用證行通當以可陸大葫北在牌令面這。記印的會老長族魔炎和號編隊殺追的烽赤著刻牌令骨炎
。小不值價的本圖地但，了不去時暫。源資煉修的積囤隊殺追代歷族魔炎著藏能可裡府些這。面上在寫全語暗出進、別型制、置位的府每——細詳很得註標府煉修秘幾十的上圖地地領族魔炎
。西東的別換館商葫北去拿以可但，用沒他對，煉修屬火的用通族魔炎是法功。法的別煉能鑄重了熔，差不質材但，檔一低錘雙對那上手鎩赤比級品錘戰。法功修族魔炎卷一和錘戰骨炎的用備對一——西東錢值件兩有只，外之石靈量大了除。多得素樸的烽赤比袋儲的鎩赤
。前面蟲龍在放，截小一出取裡脈經屬火的烽赤從，來出召界蟲從蟲龍把他後之完理整。個三第裝法和料材，個一另裝法功和藥丹，袋儲個一裝獨單石靈，好理整類別門分品利戰有所把錚王
。圈迴速加它在始開則法屬火的裡罡雷炎龍，分幾了亮前之比路紋紅赤的面表鱗龍後之完吞。去進了吞脈經截那把，開張它。一了亮時同鱗龍枚四十二，脈經屬火的紅暗截那嗅了嗅頭低蟲龍
。界蟲回收它把，袋腦的蟲龍拍了拍錚王
。崗換衛守是只，人的族魔炎是不——喝吆聲幾來傳約向方口門城遠。板木塊兩了翻踩次這，去過跳箱木破著踩又貓野的上堆雜外窗。了暗經已天
。個了翻上床在，裡懷進收袋儲的好理整把錚王
