17 世紀後期，在東亞大陸的東北邊陲，一場影響深遠的外交談判落下帷幕，《尼布楚條約》的簽訂為中俄兩國的東段邊界帶來了相對的穩定。然而，這一條約背後卻隱藏著諸多複雜因素，其中關於外興安嶺至唐努烏梁海之間區域的未決問題，猶如一顆定時炸彈，為日後沙俄的進一步擴張埋下了隱患。
沙俄東侵：野心膨脹下的步步緊逼
15 世紀末至 16 世紀初，俄國逐漸崛起為一箇中央集權國家，在伊凡四世的領導下，開啟了瘋狂的擴張之路。其目光先是轉向東方，西伯利亞廣袤的土地逐漸被納入俄國版圖。17 世紀中葉，沙俄勢力如同洶湧的潮水，迅速蔓延至中國東北邊境，對富饒的黑龍江流域垂涎三尺。
1660 年，俄軍越過貝加爾湖，在黑龍江上游石勒喀河流域修築涅爾琴斯克堡，也就是最初的尼布楚城。隨後，他們又在雅克薩築城，俄國稱其為阿爾巴津堡。這些侵略據點成為他們在黑龍江流域燒殺搶掠、無惡不作的橋頭堡，當地百姓陷入了水深火熱之中。彼時的清朝，剛剛入關不久，國內局勢錯綜複雜。
順治年間及康熙初年，清軍忙於鞏固關內統治，國內政局動盪不安。鄭氏家族據守臺灣，成為東南沿海的一大隱患；三藩之亂接踵而至，吳三桂、尚可喜、耿精忠等藩王擁兵自重，嚴重威脅著清朝的統治；外蒙古的喀爾喀、新疆的厄魯特等蒙古各部也不安分，頻繁製造事端。清政府在如此內憂外患的情況下，無暇北顧，這無疑給了沙俄可乘之機。
沙俄侵略者並未因清朝的無暇顧及而收斂，反而愈發猖獗。1666 年，俄籍波蘭人切爾尼果夫斯基等人在黑龍江流域的戰略要地雅克薩重新修建堡寨，進一步鞏固了他們在這一地區的勢力。1669 年，入侵的俄國人又重建尼布楚城，大量移民並開墾土地，妄圖將這片土地徹底據為己有。他們以雅克薩城等為據點，不斷侵擾黑龍江流域各部族，對清朝的統治構成了巨大威脅。
清廷反擊：雅克薩之戰的勝利號角
康熙親政後，國內局勢逐漸穩定，他開始將目光投向東北地區，決心扞衛國家領土主權。從 1681 年到 1685 年的五年間，康熙帝三次授意理藩院向雅克薩 — 尼布楚地方佔領軍負責人發出正式書面抗議，還兩次親自致信俄國沙皇以示抗議。
然而，俄國對此置若罔聞，依舊我行我素地在邊境地區進行侵略活動。康熙帝意識到，和平談判已無法解決問題，唯有以武力為後盾，才能讓沙俄認識到中國扞衛領土的決心。為了這場戰爭，清政府進行了充分的準備。派遣人員對黑龍江地區的地理形勢和水陸交通進行全面偵察，詳細瞭解當地的地形地貌、山川河流以及道路交通情況，為後續的軍事行動提供了重要的情報支援。緊接著，開始調動兵力，從全國各地調集精銳部隊前往東北地區；
建造船隻，組建水師，以增強在黑龍江流域的水上作戰能力；儲備糧餉，確保軍隊在作戰期間有充足的物資供應；訓練軍隊，提高士兵的戰鬥素質和作戰技能；開闢糧運道路，保障物資能夠順利運往前線；設定驛站，加強資訊傳遞和軍事指揮的效率。1685 年五月，清朝發動了收復雅克薩的戰爭。在彭春等將領的指揮下，清軍水陸並進，直逼雅克薩。清軍士氣高昂，戰術得當，經過三天激戰，俄軍不敵，頭目托爾布津投降。清軍摧毀俄國人的防禦工事和城堡後，為了顯示和平誠意，選擇撤軍。
然而，敗逃的俄軍賊心不死，托爾布津攜尼布楚俄軍和沙皇派來的援軍捲土重來，重新佔據雅克薩。清朝得知訊息後，次年七月再次派遣軍隊圍剿。這一次，雅克薩的俄軍依靠重建的城牆和工事負隅頑抗。清軍圍城長達 5 個月，俄軍大多數戰死或死於疾病，八百多人僅剩下一百餘人，即將糧盡彈絕。此時，沙俄政府正忙於歐洲的戰事，無暇東顧，無力支援雅克薩的俄軍。同時，俄國也急切希望與中國進行通商，以增加其財政收入，獲取更多的經濟利益。在這種內外交困的情況下，沙俄決定派遣使團前往北京與清政府進行和談。清政府遂從雅克薩撤軍，雙方開始了和平解決邊界衝突的談判。
尼布楚談判：艱難博弈中的妥協與定界
1686 年 1 月，俄國御前大臣戈洛文受命成為全權大使，率領龐大的使團前往中俄邊境進行談判。從同年 2 月起，戈洛文一行從莫斯科出發，隨行的衛兵多達 500 人，帶著 270 車彈藥糧草。在路過託博爾斯克時，又增哥薩克騎兵、步兵、火槍手、龍騎兵 1400 人以上，總人數超過 2000 人，其中四分之三為軍事人員。他們歷經一年多的艱難跋涉，於 1687 年 11 月抵達色楞格。隨後，戈洛文派遣信使科洛文前往北京，提議將色楞格作為談判地點。
清廷在 1688 年 4 月接到信函後，決定派遣以領侍衛內大臣索額圖為首，包括傳教士徐日升、張誠等人在內的使團前往邊境進行和談。關於談判方針，康熙帝同意了索額圖提出的建議，諭示談判底線：第一，尼布楚、雅克薩、黑龍江上下，及通此江的一江一河，皆為中國之地，絕不能拱手送給俄國人；
第二，俄國必須遣返將叛逃的達斡爾族首領根特布林。同年 5 月 30 日，中國使團從北京出發，然而，就在他們前行的途中，噶爾丹發動叛亂，率軍進攻喀爾喀蒙古，道路被阻，使團被迫退回北京。清廷只好派人通知戈洛文，要求重新確定談判的時間和地點。在噶爾丹發動叛亂期間，戈洛文趁機對喀爾喀蒙古發動了進攻，試圖征服蒙古各部，擴大俄國在這一地區的勢力範圍。直到 1689 年初，他才派遣使者前往北京商議談判的事宜。
最終，雙方同意將談判地點改在尼布楚。1689 年 6 月 13 日，索額圖再次率領包括傳教士徐日升、張誠在內的清朝使團啟程前往尼布楚，經過兩個多月的艱苦跋涉，7 月 31 日，中國使團先於俄國人抵達尼布楚對面。據《張誠日記》描述，先行抵達的中國水軍將艦船停泊江邊，水兵在岸上安營紮寨，計有 3000 餘人，與中國外交使團同時抵達的陸軍約有 1400 人，加上索額圖的親兵 800 人和伕役，差不多有 9000 - 人，還有駱駝 3000 - 4000 頭，馬 匹等。8 月 19 日，戈洛文率領俄國使團抵達尼布楚。
第一輪談判：針鋒相對，互不相讓
1689 年 8 月 22 日，中俄尼布楚劃界談判在兩座緊連在一起的大帳篷裡開始，這座帳篷距離雙方的駐地距離均等，為 5 華里。第一天談判，開局便火藥味十足。戈洛文譴責中國突然發兵俄羅斯，挑起邊境事端，試圖將戰爭的責任推卸給中國。
中方欽差大臣索額圖則義正言辭地歷數俄國入侵中國的犯罪行徑，從俄軍在黑龍江流域的燒殺搶掠，到建立侵略據點，再到對當地百姓的殘酷迫害，一樁樁、一件件，鐵證如山。索額圖正告戈洛文，雅克薩、貝加爾湖以東以及蒙古等全部領土，自古屬於中國，中國軍隊的行動是扞衛國家主權和領土完整的正義之舉。雙方第一天都未亮出底牌，而是反覆旁敲側擊，相互試探簽約底線，都在試圖從對方的言辭和態度中尋找突破口。
第二輪談判：陷入僵局，談判瀕臨破裂
第二天，即 8 月 23 日，中俄舉行第二次會議。戈洛文代表俄國提出了一個極為無理的要求，他要求中方將軍隊全部退出西伯利亞，並稱阿穆爾河（黑龍江）左岸的各部落自古以來就向俄國繳納實物貢品，因此兩國應以該河為邊界，左岸歸俄國，右岸歸中國。這一要求完全無視中國對這一地區的主權，是對中國領土的公然覬覦。
第三天，索額圖則堅定地主張，從元世祖忽必烈時期開始，所有蒙古和黑龍江的一切草木沙石都屬於中國的領土，堅決反對撤軍和割地的主張。由於雙方立場堅決，互不相讓，談判很快陷入僵局。為了避免會議無果而終，戈洛文表示願意將邊界劃定在貝斯特拉亞河（即牛滿河），同時中方必須如數賠償雅克薩以及其他被毀堡寨的損失，並將所有被俘和叛變人員交還俄國。這一所謂的 “讓步”，依舊是在損害中國利益的基礎上提出的。
第四天，中方則堅持以尼布楚為邊界，沿石勒喀河至尼布楚的左側歸俄國，而右側沿石勒喀河至鄂嫩河和音果達河一帶則屬於中國。雙方意見相左，無法達成一致。中方表示如果無法達成協議，可以考慮按照戈洛文所說的外交慣例，提出散會宣告。當天晚上，中方下令撤走了會場的帳幕，使得談判幾乎陷入破裂狀態。
轉機出現：翻譯 “手腳” 與艱難妥協
8 月 24 日，戈洛文派人去見索額圖，並請求其透過使者繼續會談。索額圖一開始表示中方的立場不會改變，如果俄方不接受則沒有繼續交涉的必要。然而，在耶穌會士張誠和徐日升的請求下，索額圖同意讓這兩位士人充當使者，與俄方再行商榷。這裡需要指出的是，張誠和徐日升在此次談判中扮演了頗為複雜的角色。
表面上，他們作為翻譯為雙方溝通提供幫助，但實際上，他們在一定程度上受到西方勢力的影響，在翻譯過程中存在著一些微妙的 “手腳”。例如，在對一些關鍵概念和詞語的翻譯上，沒有完全忠實於原意，而是按照自己的理解或者西方利益的需求進行了調整，這在一定程度上影響了雙方對彼此意圖的準確理解。
隨後，從 8 月 24 日到 9 月 7 日，中俄兩國使臣未再面對面會談，而是透過互派使者交換意見。8 月 25 日，張誠和徐日升向戈洛文提出了中國方面的意見，即以綽爾納河劃定邊界，該河右側歸中國所有，左側歸俄國所有，然而，戈洛文仍然反對這一方案。次日，張誠和徐日升再次會見戈洛文，告知其中方有關劃界的最新意見：以從左側流入石勒喀河的格爾必齊河為界。
8 月 27 日，戈洛文派人去見索額圖，繼續反對中方的方案，並提出以雅克薩為界，在結雅河地區雙方均可從事漁獵，以額爾古納河直至其發源地為右側邊界。對此，索額圖等人堅決反對，並提出最終方案，即以流入石勒喀河的額爾古納河為界，左側全歸中國所有，沿額爾古納河而上至從右岸注入的小河以及額爾古納河河口，俄國均不得保留居民點，中國也不在邊境上建立任何居民點。同時，中方表示除此之外，沒有必要再派使者進行交涉，並對俄國使者進行指責，稱他們不是來議和，而是進行欺詐。由於營地附近已沒有適合飼養牲畜的草地，中國使團決定在 8 月 27 日晚遷移到石勒喀河北岸。
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！禮的出送 夫道魯的陀普、遠限無空星仰、尼的道凰紫、刀侯夏的頂皇玉、魚鯊小的吸呼法莫、偉莊的火星歡喜、倧俊溫的炒藥山吃謝、喚召角的送贈者用使 謝
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