太衍天·東域·雲嵐之南，九嶺深山。
林巒重疊，霧鎖千里，老樹如龍蛇盤伏，石骨裸露，靈禽不棲，野獸避跡。自古傳言此山名“伏源嶺”，為古時大戰所遺之地，有神蹟沉眠，劫氣未散。
山腳村落稀少，間有樵夫行走山中採柴，但不敢深入九嶺腹地，唯有一人——秦雨，常年孤身砍柴度日。
秦雨年近六旬，孤苦無依，丈夫早亡，兒女夭折，唯餘一草屋于山腳。常年以砍柴換米，風雪不休，日日如一。
這日清晨，林中霜寒未退，秦雨挑著空擔，手執砍柴刀，沿著老藤密佈的小徑緩緩上山。
走至嶺腹之間，忽有異動傳來。
風無聲，葉不搖，四周忽陷入一種令人窒息的寂靜，連鳥雀都彷彿被抽去了聲音，山林如死。
秦雨心頭微緊，腳步卻未停。
她拐入一處幽谷，正欲取一段枯木，忽見前方一處石塌之地，一道蒼白的人影靜靜蜷臥在亂石之間。
那是一名少年，年齡十歲左右。
他全身赤裸，渾身不著片縷，皮膚蒼白無暇，四肢無傷無血，宛如剛出生不久。但他卻沒有一絲生人的體溫，整個人如沉在死水中般寂靜無聲。
秦雨愕然停步，本欲轉身離去，卻不知為何心頭一顫，邁步靠近。
少年側臥著，烏髮披散，面容被光影遮住。她緩緩繞至其正面時，眼神猛地一滯。
那是一張——連老嫗都不由自主屏息的臉龐。
眉如遠山，眸未睜，輪廓如神人雕琢，俊美至極，卻不帶凡俗情態，反倒有種陌生、冰冷、不可接近的氣息，彷彿這副面孔並非為人類所設，而是神只遺落於凡塵的一縷映像。
她不敢觸碰，卻終究注意到——
少年的右手腕上，纏繞著一道若隱若現的灰色光環。
那光環極淡，若非陽光透霧斜照而下，根本無法察覺。它無金屬質感，無靈寶氣息，亦無任何符文與道息，就像一圈被燒成灰燼的灰繩，死死環住少年手腕，不動、不亮、不鳴。
但秦雨站在那灰環三尺之外，心頭便陡生一種源自血魂的戰慄，彷彿眼前之物絕不可觸碰，絕不可知。
她不懂修行，更不識法器，唯憑直覺，便知這東西，不屬於人世。
她嚥了口唾沫，終究緩緩褪下外袍，將少年小心裹起。
“你若真是神物所化，便殺我報應。可你若也是人，怎能棄你不顧？”
她語氣微顫，手卻未停。
?
就這樣，一個凡塵老婦，肩挑不應由她承載的因果，將那“源始之環”所顯化的少年，帶回了山下的小屋。
柴屋破舊，爐火微明。秦雨將少年安置於草榻之上，蓋以獸皮，用井水輕拭血汙，口中念著不知多少次的“莫怪莫怪”。
夜深風靜，她倚在牆角，睡意漸濃。
忽而，那榻上少年睜開了眼睛。
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