周長青有些疑惑地看著那籮筐。
江塵掀開上面的蓋布，露出裡面的銀子：“我這次也是來贖人的。”
“贖人？”周長青愣了一下，看向裝銀子的箱子，隨即反應過來。
“趙和泰來找你了。”
“五千兩，趙和泰給的贖金。”
周長青看罷輕輕一笑：“比我預想的低些，但也差不多了。”
一來一回間，己經將趙鴻朗的生死給定下了。
他要價一萬，但心理界限也就在六七千兩左右。
江塵竟然帶了五千兩過來，賣他一個人情也無所謂。
幾人說話間，遠處城牆的裂縫處傳來一聲哀嚎。
三人側目望去，只見一個衣衫襤褸的男人剛從縫隙裡鑽出來，又被緊隨其後的山匪用刀背狠狠砸到地上，被抓住雙腳拖了回去。
今天仍舊是大晴天，日光從城牆上傾灑而下，晃得江塵眯了眯眼。
城牆之上，站著身披全襠鎧的雪蓮鎮山匪，旁邊豎著周家的旗幟。
無需太多人手，只這麼幾十名甲士站在城頭，便能鎮住城內百姓不敢有一絲反抗。
江塵收回了目光：“何至於此？”
周長青望向遠方：“江兄，世道己經徹底亂了。光是今年就冒出了西路反王。”
“今年又是荒旱，不知多少人淪為流民，多少人餓死荒野。我帶著這些人走，也是給他們尋一條生路。”
“那你丟下的那些老弱婦孺，又該怎麼辦？”
周長青：“我只能做力所能及之事，其餘的，也顧不得了。”
江塵自然不信他這鬼話，卻也沒再和他辯駁。
周長青又主動開口：“江兄，如今天下雖亂，卻也是龍蛇起陸之時。我從前一首呆在蓮池鎮，反倒眼界太窄。
往後，我打算離開蓮山另謀出路，或許能另有一番作為。”
“二郎能想到收容乞丐流民，成立丐幫，眼光比我長遠數倍，為何不朝外看一看。”
江塵隨口回道：“我沒那個野心，能在三山鎮吃飽穿暖就行了。”
周長青也沒覺得江塵會放棄三山鎮。
拱手說道：“前塵舊事，我與二哥都記著二郎的情分。我們離去之後，這永年縣便交由江兄接手。
你好生經營一番，應該能和三山鎮互為犄角，相互照應。”
當初他就是這麼想的，可誰承想，最後落到了這種境地。
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