夜色漸深，荒山之中萬籟俱寂，只有偶爾掠過的山風，發出嗚咽般的低嘯，吹動洞口稀疏的荊棘，在隱匿陣法的微光下投下婆娑的暗影。洞穴內，鑲嵌在洞壁上的白石散發著柔和的光芒，映照出五道或盤坐調息、或倚壁假寐的身影。
蘇凌雲雖然結束了深度調息，但並未入睡。他靠在略顯粗糙的洞壁上，目光透過洞口陣法的光暈，望向外面漆黑一片、彷彿吞噬了一切光線的夜空。這片天穹，連星辰都看不見，只有一種沉悶的、令人壓抑的黑暗。
他內視己身，丹田內，混沌真水漩渦已經穩定下來，雖然比全盛時縮小了近半，旋轉也略顯滯澀，但其中流淌的力量，卻比之前更加精純、凝練。那枚融合了碧瀾宮本源印記的核心，如同定海神針，穩穩坐鎮漩渦中央，散發著柔和而深邃的銀藍光暈，與左臂掌心那枚吸收了碧瀾心印碎片的暗金烙印，隱隱呼應。
左臂的傷勢依舊沉重，強行融合戰天之力與碧瀾真水，甚至引爆心印碎片，對這條手臂造成了極大的負擔。骨骼上的細微裂痕雖然在靈液和自身恢復力的作用下開始癒合，但經脈的損傷需要更長時間的溫養。他能感覺到，左臂深處，戰天之力與碧瀾真水的力量，如同兩條暫時平息下來的蛟龍，盤踞蟄伏，雖然安靜，卻蘊含著比之前更加恐怖的力量。只是，他目前的身體狀況，還遠遠無法駕馭這種融合後的力量。
“看來，短時間內，左臂是無法作為主要戰力了。”蘇凌雲心中暗道，倒也沒什麼沮喪。此番碧瀾宮之行，雖然兇險萬分，但收穫亦是巨大。不僅修為突破至築基四層後期，更融合了碧瀾宮本源印記，凝練出混沌真水，對水之大道的理解達到了一個新的高度。更重要的是，他初步摸索到了戰天之力與碧瀾真水融合的可能性，這為他未來的道路，打開了一扇全新的大門。
他目光掃過洞內的同伴。陸明軒盤膝坐在靠近洞口的位置，滄浪劍橫放膝上，雖然閉目調息，但周身隱隱有劍意流轉，顯然並未完全放鬆警惕。他的氣息比之前沉穩了許多，顯然在碧瀾宮一戰中也有所領悟，修為隱隱有突破築基五層的跡象。
雷山靠在一塊大石上，已經發出了均勻的鼾聲，巨斧就放在手邊。他心大，傷勢恢復得也快，此刻睡得正香。
林清雪雙手捧著淨世蓮臺，乳白色的光暈如同呼吸般緩緩律動，滋養著她消耗過度的心神與靈力。她的臉色比之前好了一些，但依舊帶著倦色。
碧瑤則坐在秦虎身邊，一隻手輕輕搭在他的腕脈上，指尖翠綠色的乙木生機如同細流，源源不斷地渡入秦虎體內，溫養著他受損的神魂與道基。她眉宇間帶著一絲疲憊，但眼神專注而堅定。
“碧瑤師妹，你也累了，歇息一下吧。”蘇凌雲輕聲道。
碧瑤抬起頭，看向蘇凌雲，微微一笑，笑容中帶著一絲釋然：“無妨，秦師兄的情況已經穩定，只需時間靜養。倒是蘇師兄你，傷勢最重，還需多加調養。”
“我已無大礙。”蘇凌雲搖搖頭，看向洞外，“只是此地詭異，我們需儘快弄清身在何處，找到回去的路。”
“蘇師兄可有什麼頭緒？”碧瑤問道。
蘇凌雲沉吟片刻，道：“碧瀾宮傳承中，有一絲模糊的感應，指向這片區域，似乎與碧瀾宮有著某種遙遠的聯絡。但具體是什麼，我目前也說不清楚。明日我們四處探查一番，或許能找到線索。”
“也只能如此了。”碧瑤輕嘆一聲，也靠著洞壁，閉目假寐。
一夜無話。
當第一縷微弱的天光透過洞口陣法的縫隙，灑入洞中時，眾人陸續醒來。經過一夜的調養，大家的傷勢都恢復了不少，精神狀態也好了許多。雷山伸了個懶腰，骨骼發出噼啪的聲響，嚷嚷道：“他孃的，這鬼地方連個鳥叫聲都沒有，悶死個人！咱們快去找出路吧！”
蘇凌雲站起身，活動了一下筋骨，雖然左臂依舊不便，但體內靈力運轉流暢了許多。他走到洞口，透過隱匿陣法向外望去。
天已經矇矇亮了，但光線依舊昏暗，天空是那種鉛灰色的，看不到太陽的蹤影。遠處的山巒輪廓在晨靄中若隱若現，依舊是一片荒涼死寂的景象。
“走吧，我們往高處走，看看能不能找到水源或者人煙的蹤跡。”蘇凌雲做出決定。
撤去隱匿陣法，一行人走出洞穴。清晨的山風帶著一股乾燥的塵土氣息，吹在臉上，有些涼意。四周靜悄悄的，只有他們自己的腳步聲和衣袂摩擦的窸窣聲。
陸明軒走在最前，手持滄浪劍，警惕地探查著前方的道路。雷山揹著依舊昏迷的秦虎，跟在後面。林清雪和碧瑤走在中間，蘇凌雲殿後。雖然傷勢未愈，但他的感知在融合碧瀾宮本源後變得更加敏銳，能察覺到一些常人難以發現的細微能量波動和潛在危險。
他們沿著崎嶇的山脊向上攀登。山路陡峭，覆蓋著鬆動的碎石和乾枯的苔蘚，頗為難行。空氣中那股淡淡的硫磺味和地熱氣息，似乎更濃了一些。
走了約莫一個時辰，他們登上了一座較高的山峰。站在峰頂，視野豁然開朗。
放眼望去，依舊是連綿無盡的荒山，層層疊疊，延伸到天際線。山脈呈現出一種灰褐色的基調，植被稀疏，只有一些耐旱的、顏色暗沉的灌木和荊棘點綴其間。沒有河流，沒有湖泊，甚至連一條像樣的溪澗都看不到。天空是永恆的鉛灰色，見不到飛鳥，也聽不到蟲鳴。
整個世界，彷彿一幅凝固的、死寂的畫卷。
“這……這到底是什麼鬼地方？”雷山看得目瞪口呆，饒是他心大，此刻也有些發憷。
陸明軒眉頭緊鎖，目光凝重地掃視著遠方：“這片山脈的範圍，恐怕遠超我們的想象。而且，此地靈氣稀薄到幾乎可以忽略不計，法則氣息也極為紊亂，彷彿被某種力量隔絕了與外界的聯絡。”
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