方建元說的“快了”，還真就是快了。
許是前頭的那近千杵子已然讓墨團的質地變得足夠緻密，僅剩的那二三百杵子，還真沒費上多少時間便被人杵搗完畢。
等到方建元帶著程映雪，領著一眾老墨工去檢查學徒們搗出來的墨糰子時，小姑娘尚恍惚著沒能回過神來——她剛才還在那琢磨下一輪該如何勸服老方，怎麼這一轉眼，她就被人帶著來檢查墨團來了？
那杵子真沒被大家掄出火星子來嗎？
程映雪不受控地胡亂飄了下眼神，再定睛卻愕然發現，這會的虞修竹竟跟著那些學徒們一起端端正正地站在了一隻墨團身後。
瞧那樣子，他竟是與一位學徒墨工將那墨團從頭至尾杵搗了一遍——且與身旁其他幾位錘的都快冒出滿頭大汗的墨工們一比，這小道士的模樣看著還頗有兩分的神清氣爽。
“……小虞道長，您就這麼跟著人搗完了一整團的墨呀？”小姑娘瞪眼——這哭包不嫌累嗎？
“嗯……杵搗墨團還挺有意思的。”虞修竹赧笑著低下腦瓜，就手又把翻折去了臂彎之上的袖子重新放至虎口，折住了他小臂流暢的線條。
“就是重複做那個‘杵’的動作稍微麻煩了點，但做習慣了也不累，不知不覺便搗到了最後。”
“……那您這體力，還真挺不賴的哈。”程映雪瞠目結舌，嘴張著，半晌方支吾著扔出句誇他的話來。
小道士聞言只不大好意思地默默紅了耳尖——其實這活他幹起來真沒覺著有些什麼，細論比不上他在齊雲山上種樹翻地累。
“哦？虞道長跟著搗了一整塊的墨吶？那在下可得好好瞅瞅您這墨團搗得如何。”方建元笑眯眯彎著眼，話畢作勢摸出了袖中隨身攜帶的一團細線。
繃直了的絲線鋒銳堪比刀子，墨工手起線落，那墨眨眼便被人胡亂切割成了幾個小塊。
——小姑娘見此湊上前去，對著日光細細瞧了那墨團切面，發現這被人以勻力捶打好的墨胚，斷口處果然光滑整齊，緻密如膏而又無分毫氣孔。
“好厲害。”程映雪由衷感慨，她沒想到虞修竹甫一上手，便能搗出來這樣精細的墨。
方建元見狀亦憋不住隨之連連點了腦袋：“不錯，虞道長的確厲害——在下也是許久沒見到有新手能將這墨錘得這樣恰到好處了。”
——能做到這地步的，起碼也得是浸淫在墨業中有個兩年三載了的合格墨工。
“道長，您要是哪天不樂意當道士了，就來方某這裡制墨罷。”方建元說著抬頭望了小道士一眼，那瞳底寫滿了“心嚮往之”，“方某可以給您依著他們十來年的老墨工的工錢算！”
“啊這，這就不必了吧……”虞修竹訥訥應聲，邊說邊偷摸朝後退了兩步，“方先生，貧道覺著貧道這道士當得還挺自在的，一時半會也沒打算離開太素宮。”
“喔，那還真是可惜。”方建元垮了眉眼，面上憾色渾然不加掩飾。
他是真心實意想把虞修竹挖來當墨工的，畢竟這年頭，單純的苦力好找，但像小道士這樣，又有天賦上手快，身體還倍兒棒的，那是真遇不上幾個。
“那，虞道長，您若哪天突然改變了主意，千萬要記得與方某說哦！”男人眼巴巴對著小道士補充一句，話畢重振了精神，轉頭去查餘下學徒們的杵搗成果去了。
許是有虞修竹這邊錘出來的珠玉在前，後面幾人交上來的墨團，方建元是怎麼看怎麼覺著不大順意——什麼這個的膠煙明顯混合不到位，那個的硬疙瘩沒有剔除乾淨。
最嚴重的當屬被程映雪瞧出來每一杵子用力都不夠均勻的那個——他二人杵搗出來的墨團，不但其內的氣泡和疙瘩不曾被人除淨，有些地方捶打過度，這會甚至已經起了膠！
“不行，這些統統打回去重做！”一連切了幾塊都沒見著個合格切面的方建元大失所望，“我平日教給你們的，都被你們學到村口大黃的狗肚子裡去了嗎？這墨怎麼能做成這樣！”
“——去，拿棉布包好了，到那邊另開一個灶子，上甑重蒸重做，今日打不出來成型的墨品，我看你們晚上也是不用睡覺了！”
“尤其是你們兩個——”方建元回頭兇巴巴瞪了眼珠，“瞧你們這杵子掄得，東邊用力西邊不動是吧？”
“一頭的墨沙得不行，不用等晾就能摸出來一手渣子……另一頭打得都發黏了。”
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