“它在用我們的‘語言’回應。”沈浩飛的聲音輕如耳語，“第一段是它的自然交流方式，第二段是模仿我們，第三段...是兩種聲音的對話。”
“可這遺蹟明顯是人工建造的，”我指出明顯矛盾，“鯨類不可能建造城市。”
沈浩飛調出遺蹟的三維掃描圖，放大建築表面的紋路。“看這些圖案，早期分析以為是裝飾，但如果將其轉換為聲波波形...”
螢幕上，紋路被轉換為聲譜圖，結果令人震驚：那是同源但更古老的鯨歌。
“我認為這不是城市，”沈浩飛緩緩說道，“這是一座紀念碑。或者...一座圖書館。建造者早已離去，但這些——”他指了指觀察窗外仍在幽藍脈動的遺蹟，“這些智慧材料記錄了建造者的知識與存在方式。而深海鯨類，在這漫長歲月中學會了與遺蹟共存，甚至...一定程度上繼承了守護它的職責。”
彷彿為了印證他的猜想，觀察窗外出現了巨大陰影。一條體型遠超已知記錄的鯨類生物優雅地滑過探測器上方。它不像任何現存鯨種，身體線條融合了古老與現代的特徵，皮膚表面隱約可見與遺蹟相似的發光紋路。它在水中懸停片刻，一隻直徑堪比探測器觀察窗的眼睛凝視著我們，然後發出一段低頻歌聲——與我們剛剛分析的波形完美匹配。
“它在歡迎我們。”林薇眼中閃著淚光。
四、深淵抉擇
“深海之光號傳來指令，要求我們按計劃繼續測試，遺蹟的發現已上報，會有專門科考船後續研究。”陳海波打破了長久的沉默。
沈浩飛凝視著螢幕上的礦藏分佈圖，又望向窗外脈動的遺蹟和遠方隱約可見的巨鯨身影。控制艙內只有裝置執行的嗡鳴。
“不。”他終於說。
“沈總？”
“如果我們現在開始測試，即使使用最謹慎的方案，也會擾動這片海域。遺蹟剛剛被啟用，我們不知道這種狀態有多脆弱。那隻鯨...它在等待我們的回應。”
“但這次海試關係整個專案的未來，”我輕聲提醒，“如果空手而歸，投資人會撤資，國際海底管理局會質疑我們系統的可行性...”
沈浩飛調出了綜採系統的設計藍圖，手指在“生態評估模組”上停留。“這個系統的核心哲學是什麼？是可持續開採，是深海生態保護優先。如果我們現在為了短期證明而冒險，就背叛了這個理念。”
他轉向控制面板，開始輸入新的指令。“我們不進行原定的開採測試。我們執行B計劃：環境評估與修復能力演示。”
“B計劃只是備選方案，”林薇擔憂道，“我們從未在如此深度...”
“那就創造新紀錄。”沈浩飛的聲音堅定，“陳工，釋放環境監測無人機群。林薇，啟動沉積物擾動模擬，然後測試我們的懸浮物回收系統。我要最詳細的資料，證明在這個深度，我們的系統能夠將環境影響降至近乎為零。”
接下來的二十四小時，“鯤鵬一號”在遺蹟周圍進行了一場精心設計的“表演”。無人機群繪製出精細的海流圖；微型聲波發射器模擬開採震動，同時感測器記錄對生物群落的影響；最精彩的是當模擬懸浮物雲團被製造出來後，綜採系統啟動回收模式，如同深海中的“吸塵器”，在雲團擴散前將其幾乎完全回收。
“懸浮物回收率98.7%，周圍生物群落應激反應等級：零。”林薇彙報最終資料時，聲音帶著自豪。
而那隻巨鯨始終在安全距離外游弋，偶爾發出低頻歌聲，遺蹟的光芒隨之柔和脈動。在測試的最後階段，它甚至遊近了一些，圍繞著“鯤鵬一號”緩緩轉圈，如同一種儀式性的共舞。
五、深淵之光
“鯤鵬一號”浮上海面時，印度洋的朝陽正撕裂夜空。深海之光號甲板上，團隊等待著我們。
沈浩飛最後一個離開探測器，手中拿著儲存所有資料的硬碟。迎接他的不僅是科考隊員，還有透過衛星連線參與的專案委員會和投資方代表。
“沈總工程師，測試結果如何？”專案主任的聲音從揚聲器傳出，難掩急切。
沈浩飛站在晨光中，身後是正在被吊裝上船的“鯤鵬一號”，它漆黑的殼體在陽光下閃著水光。他講述了一切：遺蹟的發現，神秘的饋贈，與深鯨的相遇，以及他們臨時改變的計劃。
甲板上鴉雀無聲，只有海浪拍打船體的聲音。
“所以你們沒有進行實際開採？”一位投資方代表問，聲音聽不出情緒。
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