“道哥。”
“嗯。”
“侯老走的時候，有沒有跟你說什麼？”
吳道沉默了一會兒。他想起那個晚上，在黑水潭岸邊，侯老頭站在那顆頭上，水沒到他的胸口。他說了很多話——酸菜的事，五十塊錢的事，雞窩裡那隻老母雞的事。但他還說了別的，一些只有吳道自己知道的話。那些話他沒有告訴崔三藤，不是因為不想說，而是那些話是侯老頭單獨跟他說、只跟他說的。像遺囑，像一個父親對兒子的囑託。
“他說，讓我好好活著。別辜負了他替我這條命。”
崔三藤沒有說話，只是把玉佩握得更緊了。
“道哥，你現在沒有印記了。侯老替你承受了。你不用再下黑水潭了，不用再撈幽冥蓮了，不用再去黃泉客棧了，不用再下淵墟了。你是自由的了。”
吳道看著月亮，月亮很圓，很亮，像一個銀盤子扣在天上。
“三藤，侯老替我承受了印記，不是讓我跑。他是讓我把該做完的事做完。印記沒了，但淵墟還在。侯老在淵墟的門口，在黑水潭底下，在那些臉中間。他在替我守著那扇門。他不在了，我得替他守。”
崔三藤抬起頭，看著他。月光照在他臉上，把輪廓照得很清晰。他的眉毛很濃，眼睛很深，鼻樑很直，下巴很方。嘴角帶著一絲笑，很淡，像是想起了什麼好笑的事情，又像是想起了什麼難過的事情。
“道哥，你打算怎麼做？”
吳道從懷裡掏出那捲黃綢——往生咒。他把黃綢展開，一個字一個字地念。念得很慢，每一個字都咬得很清楚。唸完了，把黃綢卷好，塞回懷裡。
“閻羅說，這把咒是鑰匙。能開啟淵墟的門，能拿起淵墟里面的那把刀。我背熟了，背到爛在肚子裡了。”
他又從懷裡掏出冥令，託在手心裡。令牌上的暗紅色光芒在月光下微微跳動，像一顆心臟。
“崔家的冥令還能用兩次。兩次之後，它就碎了。兩次之內，我要進淵墟，找到那把刀，把淵墟的門徹底關上。把侯老救出來。”
崔三藤看著那塊令牌，看了很久。她把玉佩掛在脖子上，從吳道手裡接過令牌，翻過來看了看背面那隻獬豸。獨角，四蹄，昂首挺胸，栩栩如生。她把令牌還給吳道。
“道哥，我跟你去。”
吳道搖了搖頭。“三藤，你不能去。你的魂魄還沒完全恢復。淵墟里面太兇險，你的魂魄撐不住。”
崔三藤握住他的手，十指相扣。
“那我在外面等你。等你回來。”
吳道看著她，笑了。
“好。等我回來。”
第二天一早，吳道開始準備。他把軒轅劍從腰間解下來，放在石桌上，用一塊軟布仔細地擦拭劍身。劍身上的符文在晨光中微微發亮，一明一暗的，像是在和他說話。他擦完了劍，把劍插回鞘裡，掛在腰間。又把那捲黃綢從懷裡掏出來，重新背了一遍，確認每一個字都記住了，才揣回去。又把冥令從懷裡掏出來，看了看，令牌上的“冥”字筆畫裡的紅線還在流動，和第一次拿到的時候一樣快，一樣亮。又把那幾顆桂花糖從櫃子裡拿出來，數了數，還有五顆。他把三顆揣進懷裡，兩顆放在石桌上，留給阿秀和阿福。
侯老頭的棉襖還搭在那把椅子上。他把棉襖拿起來，疊好，放在炕頭。棉襖上還有煙味，淡淡的，像侯老頭還在。他把菸袋鍋也放上去，放在棉襖旁邊。
阿秀和阿福蹲在屋簷下，看著他收拾東西。阿福手裡攥著那個草編的螞蚱，阿秀手裡攥著那個草編的蜻蜓。兩個孩子不說話，只是看著他，眼睛眨巴眨巴的，像是想問什麼又不敢問。吳道走到他們面前，蹲下來，一人摸了一下頭。
“吳叔叔要出趟門。幾天就回來。”
阿福問：“吳叔叔，你去哪裡？”
吳道想了想，道：“去一個很遠的地方。辦一件事。辦完了就回來。”
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）完 道味的菜酸 章七十第（
