海水的溫度在螺旋通道中逐漸下降，大約每深入十米就降低半度。
妖花感知到外圍的水溫變化，同時確認能量讀數在上升。
這座城市底層的能量濃度明顯高於上層區域，而且有規律可循，像是某種巨大的能量源在持續脈動。
快到了。
潮汐在前方停住，指著通道盡頭那扇門。
一扇高約八米、寬五米的暗金色金屬門，表面刻滿了泰拉符文，大部分已經殘破，但門中央區域有一小塊依然亮著淡金色的光芒，像是一顆微弱的星正在緩慢搏動。
趙一遊到門前，將手掌按在門表面上。
節點能量順著手臂流入那些殘存的符文，部分符文在他的能量啟用下短暫亮起，但很快就黯淡下去。
門鎖系統已經嚴重損壞，無法正常開啟。
但他在門縫處看到了一道窄窄的間隙，大約能讓一個人側身透過，像是某種力量將這扇門從內部微微撬開過。
這扇門以前被人開啟過。趙一將手從門表面移開。
潮汐沉默了一會兒：是奶奶。
她蹲在門縫旁邊，將手伸進縫隙中摸索著，像是在尋找什麼。
她說她來過這裡，摸過門上的紋路……她說這扇門的鎖原本是完整的，但被什麼東西從內部撞壞了，所以才留了這道縫。
趙一側身鑽入縫隙。
金屬門的邊緣粗糙冰冷，護甲的肩部在透過時發出細微的摩擦聲。
在穿過縫隙後，他的身體重新獲得了充足的空間。
核心廳，一個巨大的球形空間，直徑至少兩百米。
穹頂完全淹沒在黑暗中，隱約有微弱的暗金色光點在極高處閃動，像是被遺忘的星星。
地面由整塊石板鋪就，石板上刻滿了密密麻麻的泰拉符文，大部分已經暗淡無光。
而空間中央懸浮著一顆約半米高的銀白色晶體，4號核心。
它在黑暗中微微發光，像是某種正在緩慢呼吸的心臟。
但趙一的視線只在那顆核心上停留了一瞬，然後便被環繞在核心周圍的東西吸引了。
一頭海獸——深淵巨鯨，它的體型遠超趙一見過的一切生物。
八十米長的身軀在核心廳中緩慢沉浮，比趙一預想的更大。
暗金色的鱗甲覆蓋了巨鯨的大部分軀體，但那些鱗甲並不均勻，像是一種正在緩慢擴散的覆蓋物正在逐漸替代原本的表皮。
一些區域的鱗片已經融合成一體，像是甲殼化的前置階段。
它的身體纏繞著數條粗壯的觸鬚，從那些觸鬚的走向來看，海獸並不是主動纏住核心的，而是核心的能量場在漫長的時間裡將它固定在了這個位置，像是一種不知不覺間形成的共生。
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