“聯盟支援這個邀請。”斯特恩說，“北京奧運會對NBA的全球化至關重要。姚明已經是中國籃球的象徵，但你是......不一樣的存在。你連線了兩種文化，展示了東方智慧如何融入現代體育。如果你能成為中美籃球文化交流的橋樑——”
他頓了頓，語氣罕見地帶上了一絲情緒：
“那可能比任何一個總冠軍都更有意義。”
包間裡安靜下來。樓下的唐人街傳來二胡聲，悠揚中帶著滄桑。秦銘看著杯中沉浮的茶葉，突然意識到——他穿越到這個世界，不只是為了贏球，不只是為了冠軍。
他是橋樑。而他此刻正站在橋中央。
“我會認真考慮。”秦銘最終說。
斯特恩滿意地點頭，收起檔案：“好了，公事談完了。現在——”他難得地笑了笑，“能教我怎麼正確做那個‘虛擬儀式’嗎？我妻子最近迷上了你的專訪，說想在家裡試試。”
秦銘也笑了。他站起身，做了個示範：雙腳與肩同寬，雙手合十，閉目，深呼吸。
斯特恩跟著做，動作有些笨拙，但很認真。
“要想著感恩。”秦銘說，“感恩籃球，感恩機會，感恩那些讓你走到今天的人和事。”
斯特恩閉著眼睛，嘴唇微動。幾秒後他睜開眼：“很有趣。我好像......確實感覺平靜了一些。”
“這就是‘道’。”秦銘說，“形式可以千變萬化，核心永遠不變。”
兩人走出餐館時，夕陽正將唐人街染成金色。斯特恩的車等在街角，臨上車前他回頭說：
“對了，今晚對開拓者的比賽，TNT會重點拍攝你們的賽前儀式。他們做了個新技術——可以在轉播畫面裡疊加虛擬火焰特效。時代變了，秦。你的‘道’，正在被科技重新詮釋。”
車駛遠了。秦銘站在街頭，看著夕陽下自己的影子拉得很長。
手機震動，是奧尼爾發來的簡訊：
“緊急！我研究出了‘開拓者剋星符’！紫色鑲金邊！晚上試試！”
秦銘笑著搖頭，回覆：
“別燒真的。虛擬就行。”
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當晚八點零七分，斯臺普斯中心，湖人vs開拓者第一節。
波特蘭開拓者是西部的一匹黑馬。這支平均年齡只有24歲的青年軍，擁有布蘭登·羅伊——這位22歲的新秀已經展現出全明星潛質，以及拉馬庫斯·阿爾德里奇、賈馬爾·馬格洛伊爾等一批天賦球員。他們年輕，有活力，不怕任何對手。
賽前儀式時，湖人球員按照斯特恩的要求做了“虛擬燒紙”——閉目合十，模擬動作，沒有實際點火。但TNT的轉播畫面裡，透過特效技術，每個球員身前都出現了虛擬的火焰和青煙，紫金色的特效美輪美奐。
查爾斯·巴克利在解說席上調侃：“我入行三十年，第一次看到籃球轉播搞特效。下次是不是該給扣籃加龍捲風特效了？”
肯尼·史密斯笑了：“這就是新時代，查爾斯。籃球不只是運動，是娛樂，是文化，是......多媒體體驗。”
