規天道樞外的拜謁廣場早已被文武百官佔得滿滿當當，所有人按品級文東武西分列兩側，冠帶整齊，鴉雀無聲，連衣料摩擦的聲響都壓得極輕，整片天地只剩陣紋流轉的極輕嗡鳴。
人群正中央的漢白玉臺基上，穩穩停著一頂十二人抬的鎏金九龍大轎，轎簾半卷，端坐著的年輕男子一身玄色織金龍袍，腰束玉帶，眉眼銳利如鋒，神情帶著與生俱來的睥睨與矜貴。他便是琉周當朝天子，年紀尚輕，城府卻深，早已在吳公族的威壓下隱忍多年。
吉時一到，立在轎旁的太監總管緩緩拂動手中拂塵，尖細高亢的嗓音穿透空曠的廣場，順著玉柱層層迴盪：“吉時已到——稟國相大人，百官齊至，祭天大典，可即刻啟壇！”
高立在祭壇臺階上的纖俎吳公微微頷首，玄色暗紋道袍被山風掀起一角，他沒再多言，轉身緩步踏入身後巍峨的天道殿。厚重的殿門在他身後緩緩閉合，發出沉悶的聲響，像一聲遠古的嘆息。
殿門合攏的剎那，整片規天道樞的天地驟然變色。
天穹之上，原本溫潤平和的鎏金光靄瞬間翻湧攪動，無數濃郁得幾乎要凝成液態雨滴的靈感自四面八方瘋狂匯聚，雲浪奔騰翻湧間，一幅浩瀚無垠的巨型星辰繪卷緩緩鋪展開來。
萬千星子明滅閃爍，星河緩緩流轉，宛若將整片宇宙蒼穹從九天之上摘落人間，靜靜懸在規天道樞上空。磅礴浩瀚的靈壓沉沉垂落，壓得廣場上的百官連呼吸都滯澀幾分，沒人敢抬頭直視那片星空。
“紫宸靈淵方向，可有異動？”天道殿內的陣眼中樞，纖俎吳公負手而立，聲線平穩無波，聽不出半點情緒。
身旁躬身侍立的侍從垂著頭，語氣恭敬地回稟：“回國相，並無大礙。有幾個不知死活的外來闖入者擅入禁地，已被紫宸靈淵的高濃度靈感反噬，臟腑盡碎，屍骨無存，死透了。”
“甚好。”纖俎吳公眼睫微抬，目光落在陣盤中央，語氣淡漠得像在說幾隻螻蟻，“啟動朝拜陣。”
四字落下，規天道樞的九處核心陣眼同時亮起淡金色的靈光。陣眼之中並非活人現身，而是一道道身影從虛無之中緩緩凝聚、慢慢成型，像是從空間褶皺裡剝離出來的虛影，又像是陣法具象化的靈體，輪廓從模糊到清晰，透著一股非人般的死寂規整。
九道身影氣息彼此相連，靈感在經脈間交織纏繞，順著白玉大地下的陣紋脈絡精準對接，眨眼間便構成了一座繁複到極致、紋路精密如蛛網的上古大陣——朝拜陣。
陣法徹底成型的瞬間，一股無形卻重若萬鈞的精神威壓轟然擴散開來，席捲整片廣場。
廣場之上，方才還強撐著朝臣儀態的文武百官，只覺膝蓋一軟，心底瞬間生出一股無法抗拒的臣服慾望。
彷彿眼前的不是人工修築的祭壇陣法，而是執掌生殺予奪的天道本身，凡人唯有匍匐跪拜，才是唯一的本分。
無論是外圍觀禮的朝臣命官，還是天道殿內修習祭祀儀軌的弟子，全都不由自主地彎下腰身，膝蓋重重砸在冰涼的白玉地面上，五體投地，滿心虔誠，連一絲反抗的念頭都生不出來。
唯有龍椅旁的皇帝，被身邊太監與近衛以護身結界牢牢護住，僥倖避開了陣法的精神侵染。
可他望著臺下齊刷刷跪倒一片的朝臣，望著高空中緩緩流轉的浩瀚星辰繪卷，年輕的臉龐上血色一點點褪去，指尖微微發涼。他第一次如此清晰地意識到，纖俎吳公手中掌握的力量，早已遠超一介國相的本分，足以傾覆皇權。
後方幽暗潮溼的囚禁石室中，屈曲也猛地身軀一震。
毫無徵兆地，他膝頭一軟，一股熟悉又陌生的臣服感順著骨髓往上湧，單膝重重砸在冰冷的石地上，發出沉悶的聲響。他下意識伸手撐住粗糙的地面，指尖發力攥緊，指節泛白，咬著牙緩緩站起身，低頭看著自己的膝蓋，滿臉錯愕與茫然，完全不懂這突如其來的屈膝欲從何而來。
“呵呵呵……屈曲……你難道……不覺得熟悉嗎？”
鎖鏈嘩嘩作響，石室中央的纖心吳公緩緩抬起頭，赤紅的眼眸裡閃過一絲極快的清明，隨即又被癲狂與錯亂吞沒。他瘋狂地掙扎著想要掙脫鎖靈鏈的束縛，鎖鏈上的符文瞬間亮起，反噬之力順著鎖鏈鑽入骨髓，肩頭骨骼發出清脆的斷裂聲，疼得他渾身痙攣，額角青筋暴起，卻依舊死死盯著屈曲，一字一頓，從牙縫裡擠出嘶吼：
“你忘了嗎……這種強迫人下跪、逼人朝拜的技法陣法……當年害死過誰！造成過什麼慘劇！你都……忘了嗎！”
“我……命不久矣……”他氣息陡然一洩，肩膀垮了下去，眼神再度渙散，嘴裡開始無意識地呢喃，聲音輕得像一場破碎的夢囈，“好想……再看纖漣一眼……陳甲元……複數依……山門……沒了……”
碎碎的名字與殘缺的詞語不斷從他口中溢位，全是過往歲月裡的殘碎片段，旁人聽不懂，只有他自己沉浸在迴光返照的記憶裡。
可下一秒，他的瞳孔驟然重新聚焦，死死鎖住不遠處的屈曲，眼底爆發出灼熱又決絕的光，那是燃盡最後生命的火光。
“這是我……最後、最後的技法了……屈曲，你要殺了他……你一定要殺了纖俎！”
話音未落，他猛地發力，整條右臂順著鎖鏈的方向狠狠一扯！
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