通往二層的石階修得極為平緩，兩側牆壁上鑲嵌著一排排暖光瑩石，將幽深的走廊照得通明如晝。屈曲一邊快步跟上星依那細瘦卻沉穩的背影，一邊從懷中小心翼翼地掏出了兩樣東西——一團被靈光包裹得嚴嚴實實的經脈，和一柄通體烏沉、刃口卻泛著暗銀光澤的長劍。
師父，你看這個。屈曲將兩樣東西雙手捧到星依面前，壓低聲音道，這是纖漣吳公臨走前塞給我的。他說這團經脈原本是劉蠹的——就是當初纖心吳公寄居過的那具身體。纖漣吳公說已經做過了初步煉化，本想煉成一件趁手的法器，但好像缺了點什麼關鍵的引子，始終差那麼臨門一腳。
星依停下腳步，微微偏過頭來。那雙冰封般的眸子在暖光瑩石的映照下泛著幽幽的冷色，她伸出那隻白淨的小手，輕輕拈起那團經脈，放在掌心端詳了片刻。那團經脈呈暗紅色，粗細如小指，盤繞成團，表面隱約可見細密的靈紋流轉，像一條沉睡的小蛇蜷伏在那裡。
她指尖輕輕按了按，閉目感應了一瞬，隨即睜開眼，語氣平淡如水：確實是劉蠹的，還殘留著幾分纖心吳公當時留下的靈感紋路。初步煉化做得還算細緻，但缺了一個穩定的靈感迴路，若強行催動，不出三息就會自崩。
她將經脈託在掌心裡掂了掂，目光轉向屈曲：你之前在競技大會上，那個叫墨七的對手是不是給了你一個三角形的物件？還有李鋒給的那個正方體？
屈曲一怔，連忙點頭：是……師父你怎麼知道的？
你的靈感波動裡藏著它們的痕跡，我一眼就看見了。星依淡淡地說，彷彿這是一件再尋常不過的小事，把那兩樣東西與這團經脈放在一起，三角管疏導，正方體管穩固，三者契合之後便能形成一套組合法器。這團經脈負責為那兩個法器持續灌注靈感來源，那兩個法器則反過來保護這團半成品不受外力衝擊，相輔相成，恰好能補全煉化的最後一環。
她頓了頓，目光從經脈移到了屈曲身上，從上到下打量了一遍，眼神里多了一絲幾不可察的審視：對了，你現在的這具身體，也是我用靈感模擬出來的臨時載體，底子不算牢靠。等這邊的事情了結，我找機會給你換一具真正契合你的軀體，免得日後靈感衝撞，把你自己的身體都給震散了。
屈曲臉色一白，連連擺手，幾乎帶著幾分驚慌：別別別！星依，千萬別！換身體這種事……太嚇人了！蘭螓兒要是看見我忽然換了副模樣，非被嚇出個好歹來不可！她現在本來就夠擔驚受怕的了，我不能再給她添亂了！
星依偏著頭看了他兩息，那雙冰眸裡似乎掠過一絲極淡的、近乎縱容的無奈，最終只是輕輕了一聲，收回目光：行吧，隨你。我原本還想著把這團經脈直接植入你體內呢，畢竟是邪修遺留下來的東西，質地上乘又罕見，丟了怪可惜的。她說得輕描淡寫，彷彿在討論要不要往茶里加一顆蜜餞。
說罷，她將那柄長劍接了過來。
劍身入手的一瞬，星依指尖微微一頓，原本平淡如水的眉梢似乎向上挑了半分。她將劍橫在眼前，用指腹沿著劍脊緩緩撫過，從劍格到劍尖，一寸一寸，細緻得像在觸控一卷失傳已久的古籍。片刻後，她開口道：好像是銀鋅合金打的，裡面還注了水銀，分量壓得很紮實，又不失韌勁。化學宗的人拿這柄劍會很順手，靈感注入之後，水銀會順著劍身的暗槽流動，既能增幅靈感傳導，又能讓劍刃在斬擊時產生微妙的震顫，破開對手的靈感護罩就像撕紙一樣。
她把劍翻了個面，目光落在劍柄末端一枚不起眼的鏨刻標記上——那是一個歪歪扭扭的字，筆畫粗獷，卻透著一種匠人獨有的自信與篤定。
老鐵頭的手筆。星依忽然說。
屈曲一愣：老鐵頭？
星依將劍輕輕還給屈曲，目光似乎飄遠了一瞬，像在回憶什麼埋了很久的舊事，老鐵頭是我們那個時代很有名的一位鍛造師，住在定陽的步行街深處，鋪面不大，門口永遠掛著兩把生鏽的廢劍當招牌。他那個人脾氣古怪得很，輕易不肯出手，能讓他動錘子造一件法器，那可真是……她頓了頓，語氣裡罕見地帶上了一絲感慨，難如登天。當年不知多少人捧著金山銀山去求他，都被他一句沒興致給打發了。你能拿到他親手打的劍，倒是運氣不差。
屈曲低頭看著掌中那柄烏沉長劍，一時間竟覺得它似乎比方才更沉了幾分。
就在這時，星依忽然停下了腳步。
到了。她的聲音恢復了平日的清冷，簡短而乾脆。
屈曲抬起頭，順著她的目光望向前方——走廊盡頭是一扇半掩的木門，門縫裡漏出昏黃的靈燈光線。他推門進去，只見一張低矮的雲床靠牆擺放，床上蜷著一個瘦削得近乎脫形的少女。
她蓋著一條薄薄的靈蠶絲被，臉色蒼白如紙，兩頰深深凹陷下去，顴骨高高突起，整個人瘦得只剩一把骨頭，呼吸輕淺得幾乎聽不見。床頭的矮几上擺著半碗涼透的藥湯，湯麵上浮著幾片枯黃的靈草葉，顯然已經放了很久無人動過。
屈曲放輕了腳步，走到床邊，低聲喚道：哎，醒醒。
那少女睫毛顫了顫，緩緩睜開了眼睛。她的目光渙散了一瞬，才慢慢聚焦到屈曲臉上，嘴唇動了動，聲音又幹又啞：嗯？你們是……
屈曲蹲下身，儘量讓自己的語氣聽起來溫和一些，一字一句地說：你認識蘭螓兒嗎？
少女的瞳孔猛地亮了一下，像一簇快要熄滅的火星忽然被風吹得復燃。她掙扎著想要撐起身子，卻因為太過虛弱而重新跌回枕上，只能用力點了點頭，喉間哽咽著擠出一句：認……認識，她是我……是我從小一起長大的姊妹……她怎麼了？她還好嗎？
屈曲心頭一熱，連忙伸手扶住她的肩膀，穩住了她搖搖欲墜的上半身，聲音裡帶著連自己都沒察覺的柔軟：蘭螓兒很想你。她一直在找你。你要不要跟我們走？去看她？
少女愣了一瞬，眼眶倏地就紅了，眼淚無聲地順著顴骨滑落下來，她卻拼命點著頭，嘴唇顫抖著，一遍又一遍地說：好……好……我去，我去……
屈曲小心翼翼地攙著她從雲床上下來，那少女的雙腳剛一沾地便軟得像兩團棉花，整個人的重量幾乎全壓在了屈曲的臂彎裡。他不敢用力，只能一手攬著她的肩，一手託著她的腰，一步一步慢慢地往外挪。
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