他停了一下，將沙盤地圖上的投影切換到另一幅畫面——那是一個完整的星球影像，表面原本應該是豐富而鮮豔的藍綠色彩，此刻卻被一層濃密而暗沉的灰白色靈光籠罩著，光暈如同一張正在緩緩收攏的巨網，將星球表面勒出無數條細密的、暗沉的裂紋與暗斑，像一棵從內部開始腐爛的大樹上蔓延的樹皮皸裂。
那些裂紋正在緩慢地擴散和加深，彷彿某種不可逆轉的病變正在一寸一寸地吞噬整顆星球的生機。
向心力當年攻下商陽城之後不久，就開啟了萬世津計劃。這個計劃的全稱，是萬世津樑·文明火種延續計劃，目標只有一個——在靈感毀滅整顆藍星之前，儘可能多地儲存人類文明的精華和火種。不過很遺憾，它最終失敗了。”
“當時後勤人員向向力提交了一份極為嚴峻的評估報告，報告裡用極其冷靜而冷酷的語言指出：如果放任靈感繼續存在，熵增將不可逆轉地持續累積，最終整個藍星的系統秩序將徹底崩潰。全人類都會被靈感吞噬，屆時不再是一個個學習者爆體而亡，而是整個文明層面的集體消亡。”
“為了防止那一天真的到來，太古時代的人類往太空發射了一顆大型空間站，內部存放了當時大部分藍星物種的DNA樣本、完整的科技藍本、文化檔案和歷史記錄。這是萬世津計劃的第一階段，也是計劃中最基礎、最漫長的一步——造一艘，把文明的火種存放到靈感無法觸及的高空。
以太派製造完星風以後，向心力便親自駕駛著星風啟程前往太空，去尋找那顆空間站。這是計劃的第二階段。星風飛越了靈感光暈籠罩的大氣層，穿過了普通人根本不可能抵達的高空領域，經過漫長而艱險的搜尋，最終找到了那顆在太空中漂泊了無數歲月的空間站。”
“而在那個空間站內部，他發現了一個遠比預期更令人振奮的東西——站內深處藏著一臺裝置，技術水平與超弦計算機處在同一量級，而且竟然可以直接利用靈感能量跨越時空。向心力當即做好了萬全準備，將星風錨定在空間站旁，啟動那臺裝置——然後穿越到了過去。那是太古時代。
同分異構的聲音沉了下來，像一塊石頭慢慢沉入深水：他沒有回來。靈感也沒有消失。所以萬世津計劃，從結果上來看……失敗了。
鏡影緩緩吸了一口氣，聲音裡帶著一絲緊繃的確認：那我們現在要做什麼？
同分異構看著他的眼睛，一字一頓，每一個字都清晰得像在宣讀一份早已準備好的宣告：我們現在的任務，就是抹殺靈感。我們要用那臺機器，回到過去，從根源上徹底殺死靈感。
鏡影的臉色微微變了一下：這不就是……外祖父悖論？
對，就是外祖父悖論。同分異構毫不迴避地點了點頭，語氣裡甚至帶著一種我早就想過了的篤定，但咱們有一個向心力當年沒有的東西——我們本身是攜帶靈感的。”
“我剛才說過了，靈感可以修改環境資訊。所以靈感的存在本身，就可以讓我們在回到過去之後的存在變得合理化——時空會因為我們的靈感而自行修正那些可能引起悖論的細節，把我們的出現解釋成一種合理的事件，而不是什麼突兀的入侵。但這就又引出另一個問題了。
他停頓了片刻，目光沉靜如水，我們帶著靈感穿越時間，那麼靈感存在這個事實就同樣會被帶回到過去，這樣一來，不就又製造出了新的靈感嗎？整個計劃就成了一個無法逃脫的迴圈。
眾人面面相覷。
這一點向心力當年也想到了。他的應對之策是：在啟動穿越之前，把自己體內的全部靈感抽乾，一滴都不留。然後用一個完全沒有靈感的狀態進入過去。但我們不能這樣做。
為什麼？屈曲問道。
因為向心力穿越之後沒有回來。同分異構說得很直接，沒有任何修飾，如果我們效仿他的做法，抽乾靈感再穿越，那麼我們在抵達過去的那一刻，會變成憑空出現在太古時代的、不攜帶任何熵增粒子的異常存在。”
“在這樣的情況下，過去的資訊環境沒有任何依據對我們進行合理化修正，外祖父悖論就真的可能發生了——除非平行宇宙理論真實存在，否則我們不知道會引發什麼樣的後果，也許會直接抹去我們自己的存在基礎。所以我們必須另尋他法，找到一個不需要抽乾靈感也能安全穿越的路徑。
他轉過身，伸手在沙盤地圖上划動了幾下，讓投影圖定格在一個被做了特殊標記的座標上。那個標記是一枚明亮的橙色光點，邊緣有一圈細密的環形紋路，像是某種古老文明留下的徽記。
我想到的辦法，是七燭守望教的那個太古法器。
太古法器不需要靈感就能運轉，這剛好與我們的需求完美地契合。七燭守望教透過那個法器控制信徒的信仰純粹度，經後勤人員分析，他們認為其本質是一臺精密的心靈控制儀——可以透過特定頻率的腦波干涉來影響範圍之內全部智慧生命的思想傾向，而且完全不依賴靈感能量作為動力源。”
“我們的任務，就是奪取那個心靈控制儀。然後抽乾自己體內的靈感，不帶一絲一毫的靈感能量，只帶著心靈控制儀穿越回太古時代。到了過去之後，再用心靈控制儀控制當時的人類群體，讓他們——從根本上——不要製造靈感。
屈曲微微皺起了眉頭：靈感的危害有多大？我是說，靈感體系雖然帶來了熵增和熱寂的威脅，但它也做了很多好事啊。我們現在的好多技法、術法、日常生活中方方面面的便利，包括飛艇飛行、靈感通訊、靈陣防禦、醫療療傷……這些全都是建立在靈感基礎上的。如果沒有靈感了，這些東西不也就全都沒了嗎？
同分異構轉過頭來看著他，目光裡帶著一種極為深沉的、沉澱了很久的憂慮。他沉默了片刻，像是把答案在心裡最後過了一遍，才緩慢而清晰地開口：靈感的作用是熵增。放任它不管，總有一天，整個藍星都會出現熱寂。到那時，就不再是爆體而亡這麼簡單了。整顆星球的能量分佈將徹底均勻化，所有差異、運動、秩序、結構全部消失，一切歸於一片死寂的、沒有任何變化的永恆靜止。”
“山川會化為平地，海洋會停止流動，天空不再有風，萬物的生命活動全部終止。他的聲音很輕，卻每一個字都像鐵釘一樣扎進了聽者的耳朵裡，到那時候，藍星將不復存在。
大廳裡安靜得能聽見花架上一片葉子被微風吹落時與另一片葉子輕輕擦過的細響。
纖俎吳公那次預知未來的行為，讓我更加確定了我之前的判斷。同分異構的聲音放得更低了，卻反而更重了，像一杆秤上終於沉到底的那一頭，預知未來所呼叫的靈感量極大，產生的熵增也極為劇烈。纖俎吳公那一次預知，相當於把整個系統的熵加速往前推進了一大截。”
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