凝暉臺的燈光已經暗了大半。
同分異構沒有走。其他人陸續散盡之後，他獨自留了下來，站在那面巨大的落地窗前，雙手插在白大褂的口袋裡，沉默地望著窗外緩緩沉入暮色的新商陽城。大廳裡安靜極了，只剩下牆壁上那些資料面板偶爾發出的極輕微的電流嗡鳴，和他自己的呼吸聲，在空曠的空間裡輕輕迴盪。
窗外的天色正在以一種緩慢而不可逆的速度變暗。遠處的天際線還殘留著一線窄窄的橘紅色餘暉，像一道尚未完全癒合的傷口，橫亙在灰藍色天幕與深色大地之間。
隨著那道餘暉一點一點地收窄、變淡、最終消散，新商陽城裡那些散落在街巷各處的路燈便一盞接著一盞地亮起來。
先是主幹道兩側那些高挑的燈柱，頂端綻開一團團暖黃色的光暈，沿著街面一字排開，像兩串被緩緩串起來的金色珠子；然後是支路和巷弄裡那些矮一些的壁燈，星星點點地綴在屋簷和牆根下，光暈更小、更柔和，像從地底深處滲出來的細碎暖意；再後來，連遠處那些高層建築外牆上的靈感光紋也亮了起來，在暮色裡緩緩流動著，一圈一圈，像城市在入夜之後開始緩緩跳動起來的脈搏。
從凝暉臺這個高度望下去，整座新商陽城就像一張被小心翼翼鋪展開來的巨大織錦，在夜色裡一寸一寸地顯露出它的紋理與光彩。街巷如經絡，燈火如血脈，那些緩緩移動的、比螞蟻還小的人影和無人機影穿行其間，讓這座城池看上去既溫暖又遙遠，既熱鬧又沉默。
同分異構安靜地看著這一切。
那張總是掛著愁苦面容的臉此刻在窗玻璃的倒影裡顯得格外清晰——光禿禿的腦袋在室內殘存的燈光下泛著一層不太明顯的油光，眉間那道常年不曾舒展過的豎紋像一道被刻進皮膚裡的舊傷疤，嘴角微微向下撇著，哪怕他此刻什麼表情都沒有，那副模樣看上去也像是有誰欠了他什麼東西沒有還。
他抬起右手，摸了摸自己光滑的頭頂，指腹蹭過髮根早已不存在的頭皮，觸感溫熱而略顯乾燥，隨即又放了下去，重新插回衣兜裡。
明明一切都已經比以前好太多了。他對自己說。
以太派已經有了明確而堅固的派系架構，不再像最初那樣東拼西湊、捉襟見肘；天文宗附庸之後，星象觀測和時空座標推算的效率提升了整整三倍；新一代的成員們——岑豆葉那丫頭雖然跳脫了些，可辦事利落，心思縝密，該頂上的時候從來不掉鏈子；白依雖然剛加入不久，但沉穩安靜，適應能力極強，幾乎不需要人操心；沈煌、範可鬥那幾個年輕人也各有各的長處，每天都在進步。這些人都很讓他省心，真的，省心得幾乎挑不出什麼毛病來。
可他就是覺得缺了什麼。
同分異構的視線從窗外的城市景觀上移開，落在了窗臺邊緣那隻米白色的舊搪瓷杯子上。
杯身上最好的咖啡那幾個歪歪扭扭的毛筆字在暮色裡已經看不清筆畫了，只有一團模糊的暗色輪廓安靜地蹲在窗臺角落裡，像一隻蜷著身子睡著了的小動物。他盯著那隻杯子看了很久，久到眼睛都有些發澀了，才慢慢移開目光。
他想起了向心力。那個總是沒個正形的、隨時隨地都能開出一句不著邊際玩笑的傢伙。
當年在商陽廢棄的法器倉庫裡第一次碰見的時候，向心力正蹲在一堆生鏽的零件中間，手裡舉著一塊不知道從什麼機器上拆下來的圓形鐵片，對著從破屋頂漏下來的光柱左看右看，嘴裡還唸叨著你看這個像不像月亮缺了一塊。
那時候自己穿著從垃圾堆裡翻出來的破舊長袍，頭髮還沒剃光，瘦得顴骨突出，渾身上下搜不出半塊碎銀。向心力卻像見著了什麼失散多年的老友似的，從零件堆上跳下來，拍了拍手上的灰，咧嘴一笑——喲，你也是來撿破爛的？那以後咱們就是同行了。
就這麼一句話。輕飄飄的，沒頭沒尾的，就把他拉進了一段他至今也說不清到底是幸運還是不幸的旅程裡。
後來他們並肩走過了那麼多地方，挖過廢墟，翻過固態靈感，吵過無數次架，也在某個下著冷雨的夜裡一起縮在漏風的破棚子裡分過半塊硬得像石頭一樣的乾糧。
向心力總是說別愁眉苦臉的嘛，你看這天塌下來也有高個兒頂著，可到了後來，天真的塌下來的時候，向心力卻自己第一個衝了上去，連頭都沒回。
他又想起了電荷。那個總是安安靜靜地待在科技聖地外圍維護裝置的年輕人，話不多，手卻極穩，無論多精密的靈械部件到了他手裡都能被調校得服服帖帖。
連向心力那樣挑剔的人都說電荷的手是咱們以太派最穩的一雙手。可那雙手最終還是停在了科技聖地的外圍——在一場突如其來的鑄源鎮任務中，為了任務成功，電荷用自己的靈感抗了許久，直到任務完成，他自己卻被暴湧的技法擊中，整個人像一片被烈風撕碎的舊布一樣散開了。
同分異構趕到現場的時候，只在地面上找到瀕死的電荷，手柄上還殘留著一點已經乾透了的、洗不掉的暗色痕跡。
還有平衡力。那個被派往曦澤執行長期抗爭任務的同僚，臨走前還拍著他的肩膀說等我回來，把你那光頭好好曬曬，曬黑了就顯年輕了。
可平衡力沒有回來。邊疆傳來的簡報寫得極簡，只有兩三行字，說是遭遇了襲擊，連同無字朝廷軍隊一起被吞沒在了浩浩蕩蕩的山巒裡。連遺體都沒有找到。
同分異構閉了一下眼睛。再睜開時，窗外的新商陽城已經完全被夜色覆蓋了，萬千燈火在黑暗中密密地鋪展開來，像一片倒映在深色絨布上的璀璨星河。
這座城市在這個時代已經做到了至善至美——秩序井然，資源豐沛，人人各得其所，街道上不再有餓殍，巷弄裡不再有流離失所的孤兒。這一切都是他們一手締造出來的。可不知道為什麼，他總是覺得不對勁。
太順利了。
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