一直以任務為主導的雲初，此刻內心深處某個從未被真正點燃的部分，竟因這份熾熱而微微顫動。她冷靜分析：
人品可靠：季家知恩圖報，季清遠本身堅韌正直，品質無可挑剔。
前途光明：少年舉人，未來進士在望，能極大提升雲家地位，符合“嫁個好人家”的標準。
情感基礎（雖然是她單方面“親情”）：八年扶持的深厚羈絆，他對自己和家人有著深刻的理解與絕對的維護。
家庭和睦：兩家知根知底，季家對雲家感恩戴德，嫁過去絕無婆媳妯娌之憂。
任務考量：與其嫁給一個陌生且可能目的不純的“好人家”，這個知根知底、有能力有前途，又對自己和家人忠誠不貳的季清遠，顯然是更優、更穩妥的選擇！
當她再次睜開眼，目光已不復之前的驚慌失措，而是帶上了一絲複雜而清明的審視。
她沒有立刻回應季清遠，甚至避開了他那毫不掩飾的目光，轉向父母長輩，聲音平靜卻帶著一絲不易察覺的波動：
“爹，娘，爺奶，二叔二嬸，小叔小嬸……此事太過突然。容我…想想。”
雲初沒有厲聲斥責，沒有斷然拒絕。一句“想想”，如同在緊繃的弓弦上找到了一絲縫隙，讓窒息的空氣重新開始流動。
季清遠的眼神瞬間亮得驚人！
她沒有立刻推開他！
這對於他精心策劃、孤注一擲的“逼宮”來說，已是最大的進展！
他深知雲初的性格，她需要時間權衡，消化這巨大的轉變。
他壓下心中翻滾的狂喜，恢復了些許往日的冷靜和溫順（雖然眼底的掠奪欲並未完全散去），鄭重地向雲家眾人作了個長揖：
“伯父伯母，各位長輩，清遠方才孟浪了。只因此事積壓心頭多年，今日聽聞有人要為雲姐姐議親，一時情急，失了禮數，萬望海涵。我對雲初之心，天地可鑑。我會在書院安心溫書，靜候…雲初姐姐的答覆。”
他說完，目光再次深深看了雲初一眼，那一眼彷彿包含千言萬語，然後才轉身，步履堅定卻又帶著少年得志的意氣風發，離開了雲家鋪子的後院。
那份恰到好處的強勢進逼後主動退讓的“腹黑”手段，運用得爐火純青。
待季清遠離開，後院再次喧鬧起來。
“這小子！看著白面書生，骨子裡狼著呢！”雲柏摸著鬍子，笑罵中卻帶著欣賞。
“我看挺好！”王氏臉上竟浮現了笑意，“總比那些只知家境的強，清遠這孩子，咱們從小看到大，錯不了！”
“初丫頭啊，他這心思都捂了八年了…你…怎麼想的？”二嬸吳氏關切地問。
三嬸李氏也附和：“是啊是啊，雖說大兩歲，可這孩子是舉人老爺啊！”
雲初面對著家人的熱切目光和議論，道：“我會好好思量的。”
雲家其他人紛紛點點頭，表示她慢慢思量，不著急。
等雲初離開後，雲家人又開始說起來了。
連續兩日，雲初如常打理著胭脂鋪，卻無人看出她心湖深處的翻湧。
她在製作胭脂中梳理回憶，在櫃檯的對賬間隙權衡利弊，甚至在夜深人靜時，於窗欞前凝視著季清遠家亮著燈光的書房方向。
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