待到更深露重，喧囂漸歇，兩家人聚於臨河小樓賞月。
窗外一輪皎皎玉盤懸於墨藍天際，清輝遍灑水鄉。
酒過三巡，氣氛正酣時，唐文誠與杜菲琴含笑對視，杜菲琴放下手中青瓷茶杯，看向蔣君佑的父母——亦是梅州有名的清流書香之家。
“…蔣兄，嫂夫人，”唐文誠聲音醇厚，帶著幾分鄭重，“孩子們也投契，我觀君佑品性端方，才華出眾，與我家茉兒甚是相配。今日月圓人圓，不知……”他未盡之語，在場眾人皆已明瞭。
蔣父捻鬚含笑點頭：“唐兄過譽，犬子能得令嬡垂青，是他之福。雲茉小姐明豔率真，與我家清簡門風相映成趣，亦是緣分。”蔣夫人也溫婉點頭，拉著杜菲琴的手，滿眼是喜。
眾人的目光轉向兩位當事人。蔣君佑起身，長身玉立，向唐文誠夫婦深深一揖，溫潤的目光坦然地看向臉頰緋紅、眼中已漾出光彩的唐雲茉：“君佑仰慕雲茉小姐至真性情，望伯父伯母成全。”
唐雲茉羞得垂下頭，手指緊緊攥著衣角，卻清晰地喊了一聲：“女兒……願意的！”聲音雖小，卻帶著不容置疑的堅定和滿溢的甜蜜。滿堂頓時響起輕鬆喜悅的笑聲和祝福聲。
定親後的日子如同加了蜜糖。秋意漸濃，九月初的梅州已有涼意，唐家上下開始打點行裝，預備啟程回京備嫁。府邸中瀰漫著既興奮又不捨的氣氛。
杜菲琴和唐文誠忙碌著清點帶來的物件、關閉城西別苑、與江南的商號做最後交割。
宅子裡丫鬟僕婦們穿梭不停，將一箱箱為唐雲茉置辦的江南綢緞、瓷器、繡品仔細打包，這些將成為未來郡主嫁妝裡極具江南風情的組成部分。
唐雲茉則有些心神不寧。她有時坐在臨河的水榭邊，望著熟悉的烏篷船影，輕輕撫摸腕上蔣家剛送來的定禮——一隻水頭極好、雕工精美的翠玉鐲子。
想到即將與君佑相隔兩地，心頭便湧上綿綿酸澀的甜意與思念。但想到歸途之後便是緊鑼密鼓、充滿期待的備嫁，那點子離愁又被巨大的憧憬壓了下去。
她開始主動拉著雲初，對著一本本厚厚的嫁妝單子琢磨，討論京城時興的繡樣。
唐雲漣因學業正酣，且得顧霆這位嚴師的悉心教導，實在不忍中斷，便主動提出暫時留在梅州，繼續學業。
唐文誠杜菲琴欣然應允，有顧霆在旁照顧督促，遠比回京被那群舊日狐朋狗友帶壞了強百倍。顧霆鄭重承諾：“伯父伯母放心，雲漣的學業與安全，自有霆看顧。”
康都城的繁華喧囂依舊，長樂王府沉寂數年的朱門重新開啟，卻已物是人非。
首先坐不住的便是李、王、張那三位公子哥。甫一得知唐家回京，便急急遣了小廝遞帖子拜會。
王府門房管事看著那幾張熟悉的拜帖，神情平靜而疏離：“世子仍在梅州求師問學，歸期未定。諸位請回吧。”
小廝回稟後，各自府邸又是一陣摔砸杯盞之聲和不堪入耳的咒罵——“又是那病秧子！拖累全家還不夠，還把他哥哥也拘在外面不回來！”、“沒用的掃把星，害得大爺我沒了樂子！”
——怨毒幾乎凝成實質，只是這次，他們的咒罵再也傳不到唐家人的耳中，也再無法動搖王府分毫。
清風樓二樓的雅座，再次成了範少傑焦灼自尊心的修羅場。
他精心挑選了比一年前那場更風雅的裝束，甚至還特意選了能望見樓梯口的座位。
桌上菜品一如從前那般精緻昂貴。他心中憋著一股惡氣，構思了無數刻薄惡毒的話語，只等那個在他看來“毫無羞恥心”的唐雲茉再次主動現身獻殷勤。
他要在所有人面前，將她的愛慕踩在腳下，狠狠嘲弄，讓她顏面掃地，方能抵消上一次獨自付賬的奇恥大辱！
時間從正午拖到黃昏，菜涼透了，酒喝光了，連跑堂的小廝眼神都開始帶上一絲微妙的同情。
範少傑端著早已涼透的茶杯，指節因用力而發白，臉色鐵青，眼神中的期盼化作越來越深的陰沉和怨毒。
他派出去打探訊息的小廝終於氣喘吁吁跑上來，附在他耳邊低語了幾乎讓他吐血的訊息：
“…少爺…長樂王府那位雲茉郡主…在…在梅州已經定親了！蔣家公子…都交換庚帖了…據說…明年七月就要出閣！”
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