小道童在無名道士的墳前磕了幾個頭，被胡嶺牽著隨常宇回到隊伍裡，開始了他的軍旅生涯。
常宇心情抑鬱到極致，穿越過來已有數月，金戈鐵馬經歷過，風花雪月也淺嘗輒止過，卻看不了這種被世間疾苦折磨的慘狀。
小道童受不了戰馬的顛簸，被送至羅塘的後勤隊伍裡坐馬車，抱著一個窩頭，一邊啃著一邊望著愈來愈遠的那棵河邊枯樹抹著眼淚。
百里路程，三十里一歇，終在天黑之際常宇率四營人馬至定興城外，遙見城上火把跳動，想必是準備應戰麼？
定興縣轄周邊易縣，淶水，容城三縣，算是保定府北的大縣，實則不過四里小城，此時更無兵丁防守，平日為鄉勇治安，但眼下突然湧出數百人上城，卻又是何人？
自己人！
十二太保的廣安門大佬楊天武，親自押送南線軍糧，從糧隊幫工到護衛人手近六百人，第一批速度較快入了保定城，第二批至於定州縣時，賊軍已北上，保定府境內流竄數股，楊天武不敢再前，只得退入定州縣觀望。
他是皇商身份有官家背景，一入定州縣城便被縣令宋明池委任守城之責，於公於私楊天武都不能拒絕，派手下日夜在城上巡防，天暮之時突見有一支軍馬臨城，自是大驚失色。
“這城高僅兩丈餘，方寸之地，咱們若是想打應該輕鬆拿下吧？”陳所樂隨口嘀咕，卻被常宇的聽到：“你拿下給本督看看，雖是城小牆矮，若無攻城器械你硬攻至少要比守兵多五到十倍兵力，也就說城中此時若有五百人防守，咱們得三五千人方可”。
陳所樂吐吐舌頭，常宇又道：“當然若是有攻城梯啥的，以咱們四營兵力拿下倒也不是難事”。
自己人當然不會去打自己人，常宇部至城下言明身份，楊天武見他現身頓時大喜親自下城開門迎接。
聞知是東廠督主親至，知縣宋明池在衙門親設宴席接風洗塵，常宇領麾下諸將赴宴，一洗沿途風塵，只是嚴令不得飲酒讓諸將多少有些遺憾。
席間盤問周邊形勢，楊天武和宋明池有問必答，言及尚未在附近發現敵蹤，常宇發現宋明池一再給楊天武使眼色，以為做的隱秘，卻早被他窺到，只是當下並未揭穿。
散席之後，常宇邀楊天武入內堂問了些情況，隨即挑明席間疑惑，楊天武這才恨恨道：“督主多防備那宋明池，先前督主兵臨城外時我等不明來歷，他三番勸說，若是賊人來攻，為了保城中百姓不受兵災，就降了吧，方才席間一再給我使眼色，怕是我說與督主聽吧”。
常宇憤然冷笑：“貪生怕死偏偏還要扯個蒙羞布說是為保護城中百姓，忒的無恥！”
“不若殺掉？”楊天武混黑的，當然也不是啥善良之輩。
常宇搖頭：“此時賊軍未至殺之亂民心，但若真的到了賊軍臨城前夕，殺了也無妨”。
稍後，又有人至縣衙求見常宇，入內稟明身份方知是東廠的眼線，常宇細問之下知是高文采埋下的人手，保定府此時是戰區，情報異常重要，高文采幾乎在每個城中都伏下眼線，佈下一個龐大的情報網。
沒成想這個大忠臣還是非常有能力的人才，常宇暗贊，又問之下，得知五十里外的徐水和容城已被敵佔有數股在境內流竄，四下掠劫。
於是至此，常宇差不多已經摸清眼下形勢，保定府內東西南三面所轄縣城幾乎全部失陷，北邊的徐水和容城也落敵手，至於府城保定已成孤城，而闖賊的主力大軍就駐紮在城南十里外的清水河畔。
夜黑風高殺人夜，常宇嘴角一絲冷笑，直接招呼麾下諸將議事準備幹活，知縣宋明池想要圍觀被請了出去。
大堂桌上一張圖紙正中放了個茶杯，常宇道：“這是保定城”然後在東北方向一點：“這是徐水縣”又在徐水東北一點：“這是容城，兩地之間相隔幾十裡地，至明早天亮，本督要這兩城收入囊中”。
這兩地距離定興縣都是五十里左右，也都是彈丸小城，平日幾無官兵防守，此時已為敵佔，常宇推斷，賊軍主力大軍在保定城南，各部人馬除了分守其餘各州縣外，還要應對官兵的援兵，所以這些小城極有可能只是麾下幾股流寇順手佔，兵力絕不可能太多，就像抗日期間幾個鬼子就能佔領一個縣城那番景象，即是如此何不給吃了。
麾下諸將踴躍，常宇點兵，屠元拿徐水，吳中拿容城，賈外熊有傷未愈坐鎮定興，雖憤憤不平卻也抗不過常宇的軍令。
二將領令便出了縣衙提兵，趁夜色出城，而常宇吩咐賈外熊接手定興城防後，率宮字營出發，他目標直奔百里外的保定城，他要深入虎穴！
楊天志在城牆上，目送三支人馬出城，心裡直打鼓，問身邊賈外熊：“保定府外賊軍如蝗，督主三百鐵騎是不是有些託大了”。
“你是不是想說此舉無異尋死”賈外熊冷笑：“太原數十萬賊軍圍城時，小督主放馬城外玩似的，關外清軍鐵騎十幾萬，小督主說來就來說走就走……想他死的人太多了，現在還活蹦亂跳呢”。
常宇自然不是尋死，他這是要打草驚蛇，要敲山震虎，告訴李自成：爺來了，都消停點。
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