空間通道內的鎏金光紋劇烈翻湧，亂流裹挾著細碎煞意擦著身側劃過，發出尖銳的嘶鳴。施伽美什立在通道最前，界紋尺在掌心飛速旋轉，尺身光芒比往日黯淡了幾分——先前與煞化鎮國將軍一戰留下的煞毒還在經脈間遊走，此刻全力催動空間穿梭，傷勢隱隱有復發之勢。
凌淵站在通道中央，斷劍橫於胸前，劍身上鎏金與青金交織的紋路忽明忽暗。識海中還殘留著界紋石碑的海量資訊，繁複的空間法則與劍道真意纏繞在一起，正順著經脈緩緩沉入丹田，與第七塊碎片的本源氣息漸漸相融。
“你早就知道，第七塊碎片與紫疆有關。”
他忽然開口，聲音壓著通道里的風嘯，清晰落在施伽美什耳中。這不是疑問，是陳述。從踏入紫疆王都的那一刻起，魂海中碎片的躁動就從未停過，絕非偶然。
施伽美什背影微頓，指尖的界紋尺慢了半拍。沉默數息，他才淡淡開口，聲音裡帶著三個滄宇沉澱下來的厚重：“有些事，不到該說的時候，說了也沒用。你既然已經接過了劍印傳承，有些舊賬，也該讓你知道了。”
他的目光穿過流轉的光紋，像是望穿了三個滄宇的歲月，塵封的往事順著界紋紋路緩緩鋪展開來。
當年罪熵浪潮從原點爆發時，十三疆並非毫無防備。七位至高曾聯手佈下九道鎖煞大陣，卻終究抵不過罪熵本源的吞噬之力。紫疆作為距離原點最近的疆土，是第一道防線，也是最先崩碎的一環。紫疆末代王傾盡全族之力，將紫疆界核一分為二：一半封在王都封紋殿深處，用來維繫天外天的界壁根基；另一半則煉入本源劍印，交由當時紫疆最年輕的劍道天才——也就是後世所稱的初代守劍人，帶著殘部退往下界，尋找徹底斬殺煞源的契機。
“空靈院的初代院主，是我紫疆的陣道首座，隨初代守劍人一同下界。七星臺的滅煞大陣，本就是他依照紫疆護城界紋改創而成。”施伽美什側過頭，目光掃過姝橦腰間的星紋玉牌，“你手裡的玉牌，就是當年他親手煉製的陣眼信物。封匸卄死前把它交給你，不是讓你守著空靈院的爛攤子，是讓你等著重回天外天的這一天。”
姝橦渾身一震，指尖猛地攥緊了玉牌。她一直以為這玉牌只是空靈院的傳承信物，卻從不知道它的源頭竟在紫疆。當年封匸卄將玉牌交到她手上時，只說了“守好陣，等歸人”，她那時不懂，此刻才驟然明白——院長早就知道天外天的存在，也早就料到了會有今天。甚至空靈院覆滅那日，地底驟然亮起又熄滅的鎏金光紋，根本不是陣法殘響，是紫疆遺脈留在通道口的守護之力，在最後關頭護住了她帶著玉牌突圍的生路。
這些散落在過往裡的細碎線索，曾被她當作偶然與奇蹟，此刻才知全是三個滄宇前就埋下的伏筆。
凌淵閉目，魂海中的第七塊碎片輕輕震顫。過往畫面順著碎片氣息翻湧上來：七星臺地底劍池深處，他觸碰劍印的剎那閃過的紫衣刻陣身影，正是紫疆末代王；他一路收集碎片時，每次碎片臨近煞源都會自發共鳴，本質上是紫疆界核的本源在呼應仇敵；甚至當初在塵白界，碎片能短暫穩住空間裂隙，也是因為界核本身就有維繫界壁的力量。
這些細節散落在一路征程裡，像一顆顆散落的珠子，直到今日踏入紫疆王都、接過界紋傳承，才終於被一根線完整串起。
“我族先祖，是紫疆王的幼弟。”施伽美什的聲音繼續傳來，帶著幾分不易察覺的沉重，“當年七位至高帶著主力撤往其他疆土，他主動留了下來，帶著界紋尺守在通道入口，與空靈院世代守望。只是後來空靈院遭劫，兩族聯絡徹底斷了。我找了你們很多年，直到凌淵你帶著劍印碎片出現在邊界，我才確定——初代的傳承，終於回來了。”
他之前只說自己是王族旁支、世代看守通道，卻沒說這份守望背後的取捨與孤獨。三個滄宇，十幾代人的蟄伏，只為等一個持劍印的人歸來。這是之前所有對話裡都隱去的部分，是紫疆遺脈刻在骨血裡的使命。
凌淵沒有說話。他想起第一次在邊界見到施伽美什時，對方看著他斷劍的眼神複雜得難以言喻。那時他只當是對方忌憚劍印，此刻才明白，那眼神里藏著的是三個滄宇的期盼。
“溶洞的防線，也是用紫疆界紋搭的？”他忽然想起石磐駐守的內層防線，開口問道。
“是。紫巖山本身就是古通道的節點，山體裡埋著當年留下的界紋基柱。”施伽美什點頭，“我本來打算等你拿到界紋傳承，再一起加固防線，撐到其他疆土的援軍到來。可煞源提前了三天，事情麻煩了。”
話音剛落，空間通道猛地一顫，前方光紋驟然收縮。施伽美什臉色微變：“到了。”
三人一步踏出通道，落足在紫巖山巔。
入目便是漫天黑煞，溶洞方向紅光沖天而起，慘叫聲與金鐵交鳴之聲混在一起，順著風捲上山頭。下方內層防線已經被撕開一道大口子，數十尊罪熵衛渾身裹著煞霧，正瘋狂衝擊最後的洞口屏障。石磐渾身是血，手中長刀捲了刃，正帶著僅剩的十幾名守衛死死抵住，身後溶洞入口處的界紋光罩已經佈滿裂紋，隨時都會崩碎。
更令人心悸的是天外天邊界的方向。
一道漆黑如墨的巨大裂隙正在緩緩擴張，恐怖煞意如同實質般壓下來，連天空都被染成了暗灰色。那股氣息比所有罪熵衛加起來都要恐怖百倍，每一次脈動，都讓整片紫疆大地微微震顫。
煞源已經到了界壁之外，正在強行撕開口子。
“大人！”石磐瞥見山巔的身影，眼中閃過一絲狂喜，隨即又被絕望覆蓋，“防線撐不住了！界壁快被撕開了，我們……”
話沒說完，洞口光罩咔嚓一聲裂開一道巨縫，兩尊罪熵衛趁機衝破屏障，嘶吼著撲向石磐。石磐咬牙橫刀去擋，卻被巨力震得連連後退，口中噴出一口鮮血。
施伽美什身形一動就要下去，卻被凌淵按住了肩膀。
“你傷勢未愈，穩住界紋基柱。我來。”
