滄溟停滯的時間，是被一聲細碎的、如同冰面開裂的輕響喚醒的。
第九層界的雲海早已被寂滅之力染成了墨色，那道貫穿天地的漆黑光柱，正在以肉眼可見的速度收縮、翻湧。灰金色的溟光如同活物般，在漆黑的寂滅之力裡穿梭、纏繞，原本瘋狂脈動的寂滅之核，此刻竟安靜了下來，核身的裂痕一點點彌合，可每一次細微的跳動，依舊能讓整個九層界的虛空隨之震顫。
天衍懸在光柱邊緣，月白色的長衫被翻湧的罡風扯得獵獵作響，手裡的蔚藍晶石始終亮著柔和的光，界心之力鋪成一張無形的大網，死死兜住了隨時可能再次暴走的餘波。他的眉眼依舊溫和，可指尖卻微微收緊，墨色的眼瞳裡，藏著連他自己都不願承認的焦灼。
他見過太多試圖與寂滅之核相融的生靈，哪怕是當年巔峰時期的他，也不敢輕易踏足這核裡的黑暗。燭無燼已經在光柱裡待了整整三天三夜，沒有一絲聲息，沒有半點動靜，只有溟光與寂滅之力的糾纏，證明他還沒有被徹底吞噬。
“他要是再不醒，下面幾層界，就要徹底崩了。”
幽寂蜂王的聲音冷冽地響起，十二對紫金蜂翼緩緩震動，暗金色的豎瞳掃過光柱下方那些蔓延向下的漆黑裂隙，語氣裡帶著壓不住的戾氣，卻沒有半分要抽身離開的意思。她身後的九位巢主蜂后，已經有四位帶著半數蜂群下界維穩，可那些從裂隙裡漏出的寂滅之力，就像瘟疫一樣，沾到就會徹底失控，她的蜂群哪怕對寂滅之力有天生的抗性，也已經摺損了近三成。
她恨了滄生三人萬億年，恨不得將他們挫骨揚灰，可她終究是滄溟初生的五始祖之一，這片世界是她和其餘四人一同看著從混沌里長出來的，她做不到眼睜睜看著它徹底崩毀。
“幽寂，當年你和這枚核共處了萬億年，你該清楚，相融不是一朝一夕的事。”天衍的聲音很輕，轉頭看向她時，眼底帶著一絲不易察覺的歉意，“當年的事，是我對不起你。我沒能攔住他們，也沒能救你出來。”
幽寂的蜂翼猛地一滯，豎瞳裡閃過一絲複雜的情緒，快得讓人抓不住。她冷哼一聲，別開了視線，語氣依舊冰冷，卻沒了之前的戾氣：“萬億年的事，現在說這些沒用。等解決了這三個叛徒，我再和你一筆一筆算清楚。”
衍汐始終守在光柱的正下方，琉璃色的眼瞳閉著，周身的星軌光紋鋪展開來，與整個滄溟的本源脈絡緊緊相連。她的額頭上佈滿了細密的冷汗，嘴角時不時溢位金色的本源之血，卻始終沒有停下動作——她是滄溟的界靈，此刻正拼盡全力，用自己的本源，穩住那些正在崩解的界域，護住裂隙下方那些手無寸鐵的原生者。
三天裡，她已經感受到了數萬個界域的徹底崩毀，無數生靈的氣息在她的感知裡瞬間消散，那種撕心裂肺的痛，讓她一次次瀕臨神魂崩裂的邊緣，可她始終咬著牙撐著。她不再是那個被謊言矇騙、只會躲在別人身後的界靈，她是滄溟的一部分，她要守住自己的家。
就在這時，光柱裡的灰金色溟光，驟然暴漲。
原本收縮的光柱瞬間炸開，漆黑的寂滅之力如同潮水般湧向四面八方，卻在觸碰到天衍佈下的界心光罩的前一秒，驟然停住，然後如同歸巢的鳥群般，飛速朝著光柱的中心匯聚而去。
一道身影，緩緩從消散的光霧裡走了出來。
是燭無燼。
他依舊是那身灰金色的衣袍，可週身的氣息，卻發生了天翻地覆的變化。原本純粹的溟合之力裡，融入了一絲若有若無的漆黑寂滅氣息，兩種本該徹底對立的力量，在他的身上完美地融為了一體，沒有半分衝突。他的眼瞳依舊是灰金色，可眼底深處，卻藏著一片深不見底的黑暗，彷彿能吞噬一切目光。
他的腳步很穩，每一步落下，整個第九層界動盪的虛空都會瞬間平穩一分，那些蔓延向下的寂滅裂隙，竟在他的腳步落下時，自發地彌合、收攏。他抬手，指尖輕輕一點，一道灰黑交織的光紋落下，原本還在瘋狂脈動的寂滅之核，竟緩緩縮小，最終化作了一枚漆黑的晶石，落在了他的掌心。
他成功了。
他沒有被寂滅之核吞噬，也沒有強行煉化它，而是以溟合之道，定義了自己與核的共生——他是核的宿主，核是他的力量本源，二者同為滄溟的一部分，再也無法分割。
“燭無燼！”衍汐瞬間睜開眼，看到他安然無恙的身影，懸了三天三夜的心終於落了地，眼眶瞬間紅了，卻還是強忍著淚水，快步走上前來，“你沒事就好。”
幽寂蜂王也轉頭看來，暗金色的豎瞳裡閃過一絲詫異，隨即又恢復了冰冷，只是語氣裡的緊繃明顯鬆了下來：“算你有點本事，沒像滄生那個廢物一樣，被核裡的黑暗嚇破了膽。”
天衍緩步走上前，墨色的眼瞳裡滿是欣慰，卻也帶著一絲不易察覺的擔憂：“感覺怎麼樣？核裡的黑暗意志，有沒有……”
“我沒事。”燭無燼微微頷首，指尖摩挲著掌心的寂滅晶石，語氣平靜，卻帶著一股前所未有的威壓，那是與整個滄溟本源相連的、獨屬於世界之主的氣息，“我看到了所有真相。寂玄從萬億年前，就已經和寂滅之核建立了連結，滄生和衡古，不過是他手裡的棋子。”
一句話，讓在場的三人同時愣住了。
他們都猜到了寂玄的隱忍，卻沒人想到，這個看似最不起眼的煞合始祖，才是藏得最深的那個人。萬億年的佈局，從一開始就不是滄生主導，而是寂玄在暗中推波助瀾，就連當年他們被偷襲、幽寂被打入歸墟，恐怕都有寂玄的手筆在裡面。
“還有。”燭無燼的目光，驟然轉向了下界的方向，灰金色的眼瞳裡閃過一絲寒意，“滄生他們，根本就沒逃遠。他們躲在第三層界和第四層界的夾縫裡，正在用寂滅之力，製造一場席捲整個滄溟的煞疫。”
話音未落，一道渾身是血的身影，驟然衝破了第九層界的壁壘，重重砸在了雲海之上。
是煞玄。
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