付羽寒終於在人潮邊緣停下腳步，背靠著一根刻滿靈陣紋路的燈柱，喘了口氣。
然後他抬起頭，看清了眼前的景象。
廣場已被徹底改造。猩紅的地毯從學院主殿一直鋪到高臺，兩側是身著銀亮盔甲、手持鍍金長戟的儀仗隊，胸甲上刻著艾瑟蘭的獅鷲徽記。高臺之上，十二面繡金旗幟在風雪中獵獵作響——那是艾瑟蘭十二個行省的紋章。
而在所有旗幟中央，一面嶄新的、更大的旗幟正在緩緩升起。
底色是深藍如夜空，中央用金線繡著一朵盛放的“緹婭之星”——這種只在緹婭城周邊生長的白色花朵，此刻在旗幟上被渲染成燃燒般的金色。旗幟邊緣，獅鷲的利爪環抱著花朵。
付羽寒再一次捕捉到了一個關鍵的詞語。
新王的旗幟。
付羽寒一怔，目光不由自主地追隨著那面旗幟升起，直到它抵達旗杆頂端，在風雪中完全展開。
就在這時，他聽到了號角聲響起。
不是一聲，而是十二支長號同時吹響，低沉雄渾的音浪震得空氣都在顫動。廣場上瞬間安靜下來，只有風雪呼嘯與旗幟翻卷的聲音。
高臺兩側，身披白袍的根脈與枯榮途徑的神選者同時舉起法杖。
光從法杖頂端迸發。
不是刺眼的白光，而是溫暖的、如春日晨曦般的金色光暈。光暈迅速擴散，在空中交織成巨大的穹頂，將整個廣場籠罩其中。飄落的雪花在觸及光幕的瞬間化作細碎的水晶，折射出彩虹般的光澤。
寒冬被短暫地隔絕在外。
人群中爆發出驚歎與歡呼。付羽寒卻下意識地縮了縮身子——那光芒太溫暖、太明亮，與他衣襟上尚未洗淨的血汙、與記憶中江綦區廢墟上空永不散去的陰雲，完全是兩樣的東西。
號角聲再起，這次是更急促的三聲短鳴。
人群自動分開一條通道。
從納圖拉宮那巍峨的前殿中，走出一列人影。
為首者身披深藍色大氅，邊緣鑲著銀狐皮毛。她步伐沉穩，紅色的長髮在金色光暈下如同燃燒的火焰——即便隔著百米距離，付羽寒也能一眼認出那身影。
伊莎貝拉·洛希菲爾德。
“女王！女王！”
群眾們歡呼起來了，他們熱情的朝著伊莎貝拉的方向揮舞著手臂，簇擁著他們的新王。
稱謂上的變化使得付羽寒的表情裡多了些茫然，他好一會才像是理解了到底發生了什麼，同樣也往那個女子的方向望去。
她是伊莎貝拉·洛希菲爾德。
艾瑟蘭未來的女王，或許，在他不在緹婭的時間裡，她已經成為了艾瑟蘭此刻實際上的最高統治者。
是啊，她本就該站在那樣的高處，付羽寒望著那道紅髮身影，跟此時此刻比起來，那晚她狼狽的模樣更像是一場夢境。
