秦廣王眉頭緊鎖，手中的判官筆在案几上輕輕敲擊，發出沉悶的聲響：“天罰地劫，威力無窮，一旦啟動，便是雷霆萬鈞之勢，陽間那些作惡的洋兵倭寇固然會被盪滌，但波及無辜百姓亦是難免。我等身為地府主宰，掌輪迴秩序，護陰陽平衡，若因懲戒惡徒而傷及更多生靈，豈非得不償失？此事還需三思。”
楚江王面色凝重，介面道：“秦廣王所言極是。‘天罰地劫’非同小可，牽一髮而動全身。陽間如今正值多事之秋，西洋列強環伺，戰火連綿，本就民不聊生。若再施以天罰，恐怕會讓本就脆弱的人間秩序徹底崩塌，屆時怨氣更甚，地府的輪迴通道都可能因此堵塞。我等地府陰差，怕是要忙得不可開交了。”
宋帝王則顯得更為激進一些，他猛地一拍案几，沉聲道：“楚江王此言差矣！難道就眼睜睜看著那些洋人和倭寇在陽間屠戮百姓，視人命如草芥嗎？枉死城內的冤魂日夜哀嚎，怨氣凝聚，已對我地府陰司造成極大衝擊。若不及時加以懲戒，這些怨氣一旦化為厲鬼，衝出枉死城，為禍陰陽兩界，後果更是不堪設想！啟動‘天罰地劫’，雖有風險，但也是無奈之舉，以雷霆手段震懾宵小，方能還人間一個公道，安撫萬千冤魂！”
五官王捋了捋頜下的長鬚，緩緩道：“宋帝王莫要激動。此事確實兩難。不罰，則冤魂難安，地府秩序受擾；罰，則恐傷及無辜，引發更大動盪。依我之見，或許可以先派人前往陽間，仔細查探那些洋兵倭寇的具體行徑，以及他們背後是否有更深層次的原因。若只是少數惡徒為非作歹，或許可以透過拘魂、懲戒其陽壽等方式解決，不必大動干戈啟動‘天罰地劫’。但若其罪孽確實滔天，已到了人神共憤的地步，那便另當別論。”
閻羅王嘆了口氣，道：“五官王的提議雖有道理，但如今陽間局勢混亂，洋兵倭寇數量眾多，分佈甚廣，要一一查探清楚，不知要等到何年何月。那些冤魂等得起嗎？只怕不等我們查探清楚，枉死城的怨氣就已經失控了。”
卞城王聽著眾閻王的爭論，神色愈發沉重。他知道，每一位閻王說的都有道理，此事確實是千鈞一髮，稍有不慎，便可能釀成無法挽回的後果。他沉默片刻，目光掃過眾人，緩緩說道：“諸位所言，皆是肺腑之言。‘天罰地劫’威力巨大，不到萬不得已，絕不可輕用。但殺命司司官所言，陽間慘狀，怨氣沖天，亦非虛言。我等身為十殿閻王，既不能坐視惡徒橫行，也不能魯莽行事，傷及無辜。當務之急，是要判斷這陽間的罪孽，是否真的已經到了必須啟動‘天罰地劫’的地步。”他頓了頓，繼續道：“不如這樣，我等先派遣得力鬼差，前往陽間各地，蒐集證據，統計傷亡，評估怨氣濃度。同時，命判官們查閱這些洋兵倭寇的生死簿，看看他們陽壽幾何，前世今生可有孽緣。待這些資訊彙總之後，我等再行商議，決定是否啟動‘天罰地劫’，以及如何啟動，才能將傷害降到最低。”
秦廣王聞言，點了點頭：“卞城王所言甚是。此舉最為穩妥。我等需掌握足夠的資訊，才能做出最公正、最恰當的裁決。”
其他閻王也紛紛表示贊同。
卞城王見意見統一，便沉聲道：“好！那就這麼定了。秦廣王，你掌管壽生死簿，便由你派遣判官，即刻查閱相關洋兵倭寇的生死檔案。楚江王，你麾下鬼差最為精銳，便由你選派得力干將，前往陽間查探實情，務必詳細準確。其餘各位閻王，也需各盡其職，密切關注枉死城的怨氣變化，以及陽間的動態。三日之後，我等再在此，根據所獲資訊，共商最終決策！”
眾閻王隨即各自散去，開始著手辦理此事。卞城王殿內，只剩下卞城王，他望著殿外陰沉的天空，心中思緒萬千。隨後站起身，整理好衣袍，朝著天子殿而去。
酆都大帝端坐於天子殿上，面容威嚴，周身縈繞著沉沉的陰氣，彷彿能凍結世間一切喧囂。他早已透過地府天眼，將陽間的慘狀盡收眼底。
見卞城王前來，他緩緩抬手，示意其免禮：“卞城王，你的來意朕已知曉。”
卞城王躬身道：“大帝，洋人與倭寇肆虐，百姓枉死無數，怨氣直衝九霄，已嚴重擾亂陰陽秩序。十殿閻羅齊聚商議，皆感事態危急，卻因‘天罰地劫’威力太大，恐傷及無辜，一時難以決斷。此事關係重大，特來向大帝請教。”
酆都大帝擺了擺手，道：“‘天罰地劫’暫時不用，你們十殿閻王各派一名鬼將轉世協助，救世之人已經出生，只是時機未到。人間的劫難，終究要由人間的力量去終結，地府不可過多幹預天道運轉。你們只需護好這些冤魂，待陽間秩序重塑，自會給他們一個遲來的公道。”
卞城王心中一凜，雖有不解，但也明白酆都大帝此舉必有深意，只得躬身領命：“臣，遵旨。”
人間，甲午戰敗後，清政府簽訂了《馬關條約》，割讓遼東半島、臺灣全島以及所有附屬島嶼、澎湖列島。賠款白銀兩億兩。允許日本在通商口岸投資建廠。……
訊息傳回京城，朝野震動，人心惶惶。紫禁城的紅牆內，光緒帝枯坐龍椅，手中緊攥著那份墨跡未乾的條約。他望著殿外灰濛濛的天空，眼中滿是屈辱與不甘，嘴唇翕動了幾下，卻終究沒能發出一聲完整的嘆息。
御座之下，文武百官或垂首默立，或竊竊私語，往日的朝堂威嚴蕩然無存，只剩下一片死寂的沉重。主戰派的官員們滿面通紅，有的捶胸頓足，怒斥“和約辱國”，有的則痛哭流涕，懇請皇上“毀約再戰”；而主和派的大臣們則面色灰敗，眼神躲閃，彷彿多說一個字都怕引火燒身。
市井之間，更是怨聲載道。茶館酒肆裡，往日高談闊論的書生們此刻聚在一起，拍著桌子痛罵朝廷無能，痛斥倭寇貪婪。“割地賠款，這和亡國奴有何區別！”一個穿著長衫的年輕書生將手中的茶杯重重頓在桌上，茶水濺出，打溼了他胸前的衣襟，他卻渾然不覺，只是漲紅了臉嘶吼著：“我等難道就要眼睜睜看著大好河山被拱手讓人嗎？！”
鄰桌一位鬚髮皆白的老者聞言，渾濁的眼睛裡泛起淚光，顫抖著嘴唇道：“想我華夏大地，曾幾何時萬國來朝，如今卻……卻被小小倭寇欺辱至此，老夫死不瞑目啊！”說罷，竟捂著胸口劇烈咳嗽起來，引得周圍一片唏噓。
街頭巷尾，隨處可見張貼的“拒和”、“遷都”、“再戰”的揭帖，上面的字跡因書寫者的激憤而顯得格外潦草有力。一些熱血青年更是聚集在一起，慷慨陳詞，言稱要效仿古人“毀家紓難”，奔赴前線，哪怕馬革裹屍，也絕不做亡國之奴。然而，這些吶喊與憤怒，在冰冷的條約和孱弱的國力面前，顯得如此蒼白無力，如同風中殘燭，隨時可能被現實的冷風吹滅。
