院門外的漢奸扯著嗓子喊：“太君來你家查良民證，趕緊開門，別磨蹭！”楊老漢把煙槍往腰裡一別，抬手拔開了門栓，門剛拉開一條縫，穿著黃軍裝的日軍就端著刺刀闖了進來，明晃晃的刀尖直直指著楊老漢的胸口。
漢奸跟在後面晃著腦袋進了院子，三角眼掃過院子四處，尖著嗓子問：“楊老漢，前幾天你是不是在江邊撿回個女的？趕緊交出來，皇軍重重有賞，要是敢藏著，今天就把你這老骨頭一把火燒了！”
楊老漢皺著眉往後退了一步，撓了撓頭一臉茫然：“哪來什麼女的？我天天在江邊幹活，除了衝下來的破木頭爛石頭，啥都沒見著啊。”
領頭的日軍少佐哇啦哇啦喊了幾句，兩個日軍立刻端著槍往屋裡闖，抬腳就踹開了東廂房的門，翻箱倒櫃砸得一片狼藉，稻草鋪都被挑得稀爛，又轉身要往柴房走。楊老漢攥著煙槍的手悄悄收緊，心都提到了嗓子眼，剛要邁步擋在柴房門口，就聽見老婆婆從灶房出來，手裡端著半簸箕剛擇好的青菜，故意腳一滑摔在院裡，簸箕裡的菜撒了一地，她哎呦哎呦喊著腿疼，吸引了兩個日軍的注意。
漢奸不耐煩地罵了一句，踹了老婆婆一腳：“老虔婆，少在這兒裝神弄鬼，趕緊說，人藏哪兒了！”
老婆婆揉著腿坐在地上，哭哭啼啼地喊冤枉：“我們老兩口孤苦伶仃的，哪敢藏什麼人啊，這江邊漲水天天衝東西下來，哪次衝下來我們都要看看能不能撈點柴回去燒，哪見過什麼大姑娘啊，您就是打死我們也沒有啊。”
少佐看著屋裡翻得亂七八糟，半點人影都沒見著，抬手給了漢奸一巴掌，嘰裡咕嚕罵了幾句。
漢奸捂著臉，不死心又指著柴房：“太君，那裡還沒搜呢！”一群人剛走到柴房門口，就聽見院牆外忽然響起了槍聲，放哨的偽軍慌慌張張跑過來，喊著八路軍游擊隊來了，聽得幾個日軍瞬間繃緊了神經，趕緊集合起來往外衝，領頭的少佐臨走前還對著楊老漢放了一句狠話，說明天還要再來搜，要是搜出了人，就把整個王家村都燒了。
看著日軍和漢奸慌慌張張跑遠，楊老漢趕緊關上院門，衝柴房喊：“笑笑，出來吧，鬼子走了。”顏笑從稻草堆裡鑽出來，握著槍的手全是冷汗，她看著被翻得亂七八糟的屋子，看著摔在地上的老婆婆，又看著楊老漢緊繃的臉，咬著唇說：“大爺大娘，鬼子明天還要來，我不能連累你們，我現在就走，去山裡找隊伍。”
楊老漢聽完立刻擺了擺手，一屁股坐在門檻上抽了一口煙：“你現在走，半道上正好碰到鬼子，那不正好送上門？你放心，今天他們搜不到，明天我們也有法子對付，村口放哨的二娃子已經給游擊隊報信去了，說不定今晚就能過來接你。”
老婆婆揉著腰從地上站起來，拍了拍身上的土，拉著顏笑的手說：“對對，你就在這兒等著，我們老兩口活了這麼大年紀了，還能怕了這群鬼子不成？”
夜裡，游擊隊趁著夜色摸到了王家村，隊長拉著楊老漢的手反覆道謝，顏笑揹著槍站在隊伍裡，對著老兩口恭恭敬敬鞠了一躬，轉身跟著隊伍消失在了夜色裡。
1945年8月15日，當日本無條件投降的訊息傳到王家村的時候，楊老漢正蹲在院子裡扎笤帚，聽見村頭大喇叭裡的廣播，手裡的荊條“啪嗒”掉在了地上。他攥著衣角慢慢站起身，渾濁的眼睛裡瞬間湧滿了淚水，顫巍巍抬袖抹了一把臉，對著院子外喊：“老婆子！你聽見了嗎？鬼子投降了！咱中國人贏了！”
老婆婆從灶房跑出來，手裡還沾著和麵的麵粉，聽見村頭傳來的敲鑼歡呼聲，一下子就哭出了聲，她抹著眼淚笑，臉上的皺紋都堆在了一起：“聽見了聽見了！鬼子終於走了！那些被鬼子害了的鄉親們，這下可以瞑目了！”
楊老漢走到院門口，望著遠處連綿的青山，風裹著全村人的歡呼聲吹過來，他看著天邊漸沉的夕陽，想起當年撈回來的那個姑娘，想起那群揣著槍往山裡走的年輕人，深深吸了一口帶著稻穗香的空氣，咧開嘴笑了，滿是皺紋的臉上，兩行熱淚順著溝壑砸在了腳下的泥土裡。
重慶，國共簽訂了《雙十協定》，全國人民都盼著能就此過上和平民主的好日子，街頭巷尾滿是對未來的期許，可這樣的歡喜沒持續多久，國民黨就撕毀了協定，發動了全面內戰。
錦州，漆黑的夜色裡炮聲隆隆，火光映紅了半邊天空，東北野戰軍的戰士們踩著積雪向著錦州城猛攻，這是遼瀋戰役最關鍵的一戰，拿下錦州，就能關上東北國民黨軍的大門，將敵人一網打盡。
顏笑裹著沾了雪的棉大衣，端著步槍靠在戰壕裡，指尖凍得通紅，耳邊是不斷呼嘯而過的炮彈聲，她抬手蹭了蹭臉頰上的冰碴，心裡憋著最後一口氣，只要把國民黨反動派趕出中國，老百姓就能真正過上安穩日子了。
衝鋒號突然吹響，顏笑把槍一摟，跟著戰友們猛地躍出戰壕，喊著殺聲朝著錦州城的城牆衝去，子彈從耳邊呼嘯而過，她絲毫沒有退縮，這麼多年走過槍林彈雨，她早已把性命交給了這片土地。
盡歡在臨時搭建的醫護區，雙手飛快地整理著帶血的繃帶，帳篷外不斷有負傷的戰士被抬進來，硝煙味混著血腥味順著風灌進來，嗆得人喉嚨發緊。
聽到震天的喊殺聲，她抬頭往帳外望了一眼，手上的動作半點沒停，剛給一個戰士包紮好止血帶，就又有新的傷員被架了進來，她攥著繃帶的手凍得發僵，指尖沾著血也顧不上擦，心裡只有一個念頭：多救一個，就能多一個人去打勝仗。
錦州城破的那天，雪停了，陽光透過硝煙灑在滿是彈孔的城牆上，顏笑踏著還帶著餘溫的廢墟往裡走，靴底踩過碎磚石，發出咯吱的聲響，她看著城頭升起的紅旗，凍得發紫的臉上終於綻開了一個輕快的笑。
之後的三年，她們跟著大軍從東北一路打到江南，渡過長江那天，她站在船頭上看著滾滾東去的江水，恍惚間又想起了那棵大槐樹下忙碌的身影。
