“歐紹恩的瘟疫，折磨了我們三個月。那麼，在這三個月裡的每一天——” 她的聲音平靜得可怕，“聯邦星際軍，都會從封鎖艦隊的陣列中，選出一艘裝備了‘中子滅殺’裝置的艦船，鎖定瑟拉凡的主要星球以及它們母星上的一處大型居民點、工業中心、或者行政樞紐，然後，啟動淨化程式。”
“從行星大氣層外的軌道，高能中子流如同神靈降下的審判之光，精確地橫掃而過。不破壞建築，不引發爆炸，只是……殺死範圍內的一切生命。瞬間，無聲，高效。”
“第一天，瑟拉凡人憤怒，咒罵，向星空發射微弱的抗議訊號。我們不理。”
“第一週，它們開始恐慌，試圖用任何能找到的通訊手段哀求、辯解。我們不理。”
“第一個月，恐懼徹底吞噬了它們。它們願意答應任何條件，賠款，交出所謂的‘責任人’，甚至願意成為聯邦的附庸。我們……依然不理。”
克萊爾微微搖頭，粉色眼眸中沒有任何憐憫，只有一片冰冷的虛無：“它們沒有理解。這不是談判，這是處刑。深核聯邦，不要它們的賠償，不要它們的臣服，甚至不要它們的懺悔。因為那太廉價了，配不上三百五十億公民的死難。”
“聯邦要的，自始至終，只有一樣東西。”
“它們全族的徹底滅絕。以此，來祭奠歐紹恩，祭奠所有在這場由它們帶來的瘟疫中痛苦死去的聯邦公民。只有如此，亡魂方能安息，生者方能告慰。這是原則，是底線，是文明對文明之間，犯下反智慧生命罪所能給予的、唯一公正的結局。”
“於是，淨化繼續。一天，又一天。瑟拉凡的星球表面，一片接一片的區域，化為沒有任何生命氣息的、精緻的墳墓。它們的文明在寂靜中流血，在絕望中枯萎。”
“終於，在第九十天，也就是歐紹恩疫情被正式宣佈結束的那一天。” 克萊爾的聲音低沉而肅穆，如同在宣讀墓誌銘的最後一行，“瑟拉凡母星上，最後一個尚有生命訊號聚集的、深藏地下的避難所，被來自軌道的、前所未有的、深入地核的高強度中子滅殺潮，徹底橫掃、淨化。”
“這個名為‘瑟拉凡’的文明，連同它那可笑的傲慢、卑劣的行徑、以及孕育了這一切的全部存在痕跡，被深核聯邦星際軍，從物理和歷史的層面，徹底抹除。它們被永久性地刻在了聯邦的史冊上，標籤只有一個——‘人類之敵’。”
“而‘人類之敵’的下場，在深核聯邦的詞典裡，自百年戰爭之後，就只有一個定義：淨化。徹底的，不留一絲餘地的，淨化。唯有如此，才能讓類似歐紹恩的悲劇，不再重演；才能讓潛在的、心懷惡意的‘觀察者’們，在伸出觸手前，先掂量掂量自己有沒有準備好，迎接整個文明的死刑判決。”
故事講完了。廣場上，只有沉重的呼吸聲，和光劍彷彿更加低沉、彷彿帶著哀悼與誓言共鳴的嗡鳴。
克萊爾靜靜地站在那裡，彷彿也在平復著講述這段歷史所帶來的、沉重的情感波動。片刻後，她抬起頭，目光重新變得溫和，但那溫和之中，蘊含著前所未有的堅定與澄澈。
“我講這個令人痛苦的故事，不是要重新撕開舊傷疤，更不是要宣揚仇恨本身。” 她的聲音恢復了平靜，卻帶著一種洞悉世事的智慧力量，“而是要告訴你們，尤其是告訴所有聯邦公民，以及那些或許正在聆聽的、宇宙中形形色色的異形雜碎。”
“深核聯邦，是一個珍視每一條公民生命的文明。我們會為了拯救一個邊緣殖民地的疫情，傾盡國力，付出任何代價。我們會為每一條無辜逝去的生命哀悼，銘記。”
“但同時，深核聯邦，也是一個有底線、有原則、並且有絕對實力和決心扞衛這些底線與原則的文明。”
“我們願意與任何遵守基本星際法則、懷有善意的文明共存、貿易、交流。”
“但對於那些將人類的仁慈視為軟弱，將我們的底線當作可以踐踏的邊界，用陰謀、瘟疫、或者直接的武力，傷害我們公民、侵犯我們疆域的敵人——”
她的聲音不高，卻如同宇宙定律般不容置疑：
“我們絕不會心存任何幻想，絕不會進行任何無意義的妥協，絕不會給予任何第二次機會。”
“人類之敵，唯有毀滅。 這是用三百五十億條生命，以及一整個外星文明的徹底湮滅，換來的、刻入我們文明骨髓的鐵律。”
她的目光掃過臺下灰色的軍陣，掃過無數鏡頭，最終望向無垠的星空，彷彿在與那些潛在的敵人對視：
“今天，面對‘血漿生物’的入侵，面對波琉瑞思和哨兵號的犧牲，這條鐵律，依然有效，而且只會執行得更加徹底。”
“所以，請相信深核聯邦，” 克萊爾的聲音變得充滿撫慰與力量，那是長者對後輩的囑託，是先行者對後來者的信心，“相信這個從煉獄中重生、在磨難中成長、用鐵與血在星空為自己掙得一席之地的文明。它或許不完美，但它足夠堅韌，足夠強大，並且……足夠清醒。”
“請相信管理式民主，” 她繼續道，語氣中帶著對這套歷經考驗的制度的深厚認同，“相信它能在最危急的時刻，凝聚起整個文明的力量，做出最艱難也最正確的抉擇，帶領我們穿越迷霧與黑暗。”
“更要相信你們自己，” 她的目光充滿鼓勵，“每一個堅守崗位的工人，每一個潛心研究的學者，每一個維持秩序的公務員，以及每一個即將踏上星海、用生命踐行誓言的將士。你們，才是這個文明真正的脊樑與未來。”
克萊爾向後退了半步，不再以講述者的姿態，而是以一位見證者、一位引路人的身份，面向所有人，深深鞠了一躬。這一躬，充滿了對歷史亡魂的告慰，對當下重任的體認，以及對未來生者的祝福與期許。
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