咖啡的醇香在會客室內緩緩彌散，羅賓內特雙手捧著那隻溫熱的陶瓷杯，感受著黑咖啡那純粹而深邃的苦澀在舌尖化開，隨後轉化為淡淡的回甘。
她微微垂下眼簾，讓自己沉浸在這短暫的、屬於味覺的寧靜中，同時也在調整著自己的心態，準備迎接即將到來的、關於任務細節的正式討論。
坐在主位上的夢千道似乎也並不急於立刻切入正題。她同樣悠閒地品著咖啡，亮粉色的眼眸帶著一種審視與欣賞並存的目光，打量著對面這位在整個聯邦都享有盛譽的年輕音樂人。
羅賓內特給她的第一印象，比預期的要好。不是那種被光環和團隊包裝出來的、浮於表面的“偶像氣質”，而是一種更內在的、經過獨立思考後沉澱下來的沉穩與清醒。對於一個年僅二十二歲、身處名利場中心卻能在戰爭爆發後果斷取消演唱會、捐出鉅額款項、並最終接受邀請踏入真實戰場的年輕人來說，這份沉穩尤為可貴。
夢千道放下咖啡杯，杯底與桌面接觸時發出一聲清脆的、帶著確定意味的輕響。
“好了，”她開口道，聲音不大，卻讓在場所有人的注意力都自然而然地集中了過來，“閒聊時間到此結束。我們該聊聊正事了。”
她伸出手指，在面前的會議桌控制面板上輕輕一劃。桌面上方的空氣中，立刻展開了一幅清晰的全息星圖，星圖的中心區域，是一顆被標註為“FR-8217”、同時用更醒目的字型標註著其臨時命名——“哥倫比亞”——的星球。
“這是遠旅星域深處的一顆類地行星，代號FR-8217，我們臨時給它起了個代號叫‘哥倫比亞’。”夢千道的手指在星圖上輕輕一點，哥倫比亞星的全息影像立刻放大，顯示出其地表的大致地貌。
從軌道俯瞰，可以看到大片灰褐色的陸地、蜿蜒的河流以及稀疏的、呈現出暗綠色或土黃色的植被覆蓋區域。有幾處明顯的地表傷痕，那是軌道打擊留下的焦痕。
“這顆星球上原本生活著一群……怎麼說呢，直立行走的野獸。”夢千道的語氣帶著一種毫不掩飾的輕蔑，彷彿在描述某種需要被清理的害蟲，“它們勉強算是智慧生物，擁有相當於人類第二次工業革命時期的科技水平——燒煤，燒油，會用鐵路和蒸汽機，能造出一些粗陋的火藥武器和鐵甲艦。但也就僅此而已了。沒有空軍，沒有無線電通訊網路，沒有成體系的遠端打擊能力。在我們抵達之前，它們甚至不知道‘外星文明’這個概念。”
她切換了星圖的顯示模式，幾處被高亮標記的區域出現在哥倫比亞星的地表上。“在過去一週內，我們的艦隊已經對這顆星球實施了數輪軌道打擊，摧毀了其主要工業中心、交通樞紐和軍事集結地。目前，該星球上成建制的土著武裝力量已被基本瓦解，只剩下一些零星的、分散的抵抗據點，主要由殘存的部落武裝或潰兵組成，缺乏統一的指揮和補給，對我們的地面部隊構不成實質性威脅。”
夢千道抬起頭，看向羅賓內特，目光中帶著一種“這就是你要去的地方”的明確告知：“換句話說，哥倫比亞星目前的狀態，是‘已控制，但未完全淨化’。這正是我們為你這次特別宣傳活動選擇的‘舞臺’。”
羅賓內特靜靜地聽著，沒有插話，目光落在那顆在星圖中緩緩旋轉的星球上。她的表情平靜，但握著咖啡杯的手指，微微收緊了一些。
夢千道注意到了這個細節，但沒有點破。她繼續說道：“明天的行動計劃，大致是這樣的——”
她調出一份詳細的時間軸和任務流程圖。
“第一，明天清晨0600時，你將從遠旅三號星港出發，搭乘一艘由我們專門調派的驅逐艦前往哥倫比亞星。航程大約需要四個標準時。在此期間，你可以休息，也可以與繁星小隊的成員們熟悉一下，她們將在整個任務期間負責你的貼身安全。”
“第二，抵達哥倫比亞星軌道後，驅逐艦將停留在近地軌道，提供軌道監視和必要時的高空火力支援。你和繁星小隊將乘坐一艘經過改裝、具備低空突防能力的‘雨燕’突擊艇，降落到地表一處預先選定的著陸場。該著陸場距離一個已知的土著抵抗據點大約三公里，周圍地形相對開闊，便於我們掌握態勢。”
“第三，地面行動的核心目標有兩個。”夢千道豎起兩根手指，“其一，在繁星小隊的保護下，你將親眼目睹——並在安全距離外，透過或我們提供的專業攝像裝置記錄下星際軍戰士們對這些殘餘異形武裝進行‘清掃’作戰的過程。這些影畫素材，將作為你後續創作的參考，也可以直接用於官方宣傳材料的剪輯。”
“其二，在清掃作戰完成後，我們將前往一處預先確定好的、視野開闊的高地，在那裡，由隨行的陸戰隊員升起深核聯邦的星徽旗幟。而你……”夢千道的目光落在羅賓內特身上，帶著一種明確的期待，“將在聯邦的唯一真旗下，演唱你為這次行動創作的歌曲。不需要是完整的、製作精良的成品，哪怕只是一段清唱，一段副歌，一段旋律。只要是你發自內心的、與這一刻共鳴的聲音，就足夠了。”
“這個過程，同樣會被全程記錄下來。它將作為這次特別宣傳活動的核心素材，向整個聯邦，乃至向所有正在關注這場戰爭的目光，傳遞一個清晰而有力的資訊——”
夢千道微微前傾身體，亮粉色的眼眸中，閃爍著一種屬於戰士與戰略家的、冰冷而熾熱的光芒：“人類的文明，人類的意志，人類的歌聲，已經降臨在這顆星球上。而那些試圖阻擋人類前進的異形，無論它們曾經是什麼，都將被徹底淨化，不留痕跡。”
她說完，靠回椅背，目光重新變得平和，等待著羅賓內特的回應。
會客室內安靜了幾秒鐘。繁星小隊的成員們也都將目光投向羅賓內特，觀察著她的反應。卡緹婭碧綠的眼眸中充滿了期待，斯特瑞爾則帶著一種“看看這位大明星會不會被嚇到”的玩味表情，諾琳娜的目光中則帶著一絲溫和的關切。
羅賓內特沒有立刻回答。她低下頭，看著自己面前那杯已經微涼的黑咖啡，彷彿在咖啡那深邃的倒影中，尋找著什麼。
然後，她抬起頭，目光清澈而堅定。
“我明白了。”她的聲音不大，卻帶著一種清晰的、經過深思熟慮後的確定感，“這個計劃我接受。”
她微微頓了頓，繼續說道：“說實話，在來之前，我設想過很多種可能。我可能會被安排在後方基地裡，對著綠幕和全息投影假裝自己在戰場上；可能會被要求穿上不合身的戰術裝備，擺拍幾張‘戰地歌手’的照片用於宣傳；甚至可能會被告知‘計劃有變，您還是留在安全的地方比較妥當’……”
她輕輕搖了搖頭，嘴角卻浮現出一絲帶著自嘲意味的笑意：“但我沒有想到，你們真的打算讓我坐上突擊艇，降落到一顆還在打仗的星球上，親眼看著戰士們與異形交戰，然後在剛剛升起的國旗下唱歌……”
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