“記錄：哥倫比亞星，東半球，土著哨站貝塔。繁星小隊已就位，正在呼叫軌道打擊支援。打擊型別：380毫米高爆熱熔彈。預計彈著時間……”
她低頭看了一眼終端螢幕上的倒計時。
“十五秒。”
哨站內，那隻年輕的犬科形態土著，依然在好奇地擺弄著那枚定位信標。它用爪子撥了撥，又用鼻子拱了拱，甚至試著用牙齒咬了咬那堅硬的外殼。它似乎不明白，為什麼這個從天上掉下來的東西，會發出一種微弱的、有規律的脈衝訊號。
在它的頭頂上方，在那片被恆星光芒染成淡橙色的天空中，幾個微小的光點，正在以越來越快的速度，穿過大氣層，向著它的方向，俯衝而來。
“十秒。”
第一批異形土著開始抬起頭。它們聽到了某種聲音——一種低沉的、從高空傳來的、越來越響的呼嘯聲。那不是它們所熟悉的任何一種聲音。不是雷鳴，不是風暴，不是任何它們能夠理解的自然現象。
它們困惑地抬起頭，望向天空。
“五秒。”
那些光點，已經變得清晰可見。那是十幾枚修長的、流線型的彈體，正在以超過十倍音速的速度，撕裂大氣層，向著它們的頭頂墜落。彈體的外殼在與大氣的劇烈摩擦中泛著暗紅色的光芒，拖著長長的、如同彗尾般的熾熱軌跡。
那隻年輕的犬科土著，終於放下了口中的定位信標，抬起頭，用那雙琥珀色的眼睛，望向那些正在從天而降的光芒。
它的眼神中，沒有恐懼——因為它無法理解它正在看到的東西。
它只是感到困惑。
“三秒。”
然後，第一枚380毫米高爆熱熔彈，精準地命中了定位信標所在的位置。
那一瞬間，一顆人造的太陽，在哥倫比亞星的地表，驟然升起。
熱熔武器的原理並不複雜——透過微型核聚變反應產生超高溫，再以鉕素作為催化劑，將反應溫度和能量釋放效率提升到一個近乎恐怖的程度。當那枚彈體觸地引爆的瞬間，它的核心溫度在千分之一秒內攀升到了數百萬攝氏度——足以將任何已知的物質結構，在瞬間熔化、汽化、電離。
那團熾熱的、如同小型恆星般的火球，以彈著點為中心，向四周迅速膨脹。它所觸及的一切——木材、石材、泥土、血肉——都在接觸到它的瞬間被汽化，連熔化都來不及。那座被定位信標標記的指揮所，在火球膨脹的第一毫秒內便徹底消失，彷彿從未存在過。
但這只是第一枚。
緊接著，第二枚、第三枚、第四枚……整整一個齊射基數的380毫米高爆熱熔彈，以間隔不到零點五秒的頻率，接連命中了哨站及其周邊區域。連續的爆炸將哨站所在的整個谷地化為一片翻騰的、由火焰和熔融物質構成的煉獄。衝擊波裹挾著高溫和碎石，向四周擴散，將哨站外圍的柵欄和壕溝如同紙片般撕碎、抹平。
地面在顫抖。空氣在燃燒。聲音——那連綿不斷的、如同世界崩塌般的轟鳴聲——在數公里之外依然震耳欲聾。
羅賓內特蹲在巨巖後方，感受著透過岩石傳來的震動，感受著那撲面而來的、灼熱的氣浪，感受著那充斥在空氣中的、刺鼻的硝煙和熔融物質的氣味。她的雙手依然穩定地握著控制終端，無人機的鏡頭忠實地記錄著下方那正在化為熔岩池的哨站遺址。
她的聲音，在爆炸的間歇中，依然保持著平穩，繼續著她的解說：
“打擊已命中。目標區域正在經歷持續的高溫熔融反應。地表溫度預計超過……數千攝氏度。所有可見的土著結構和生命跡象，已在第一輪打擊中被徹底清除。”
她停頓了一下，看著無人機傳回的畫面——那原本是哨站的位置，如今只剩下一片直徑約兩百米的、泛著暗紅色和橘黃色光芒的、如同岩漿湖般的熔融區域。熔融的物質表面，偶爾冒出幾個氣泡，破裂後釋放出灼熱的氣體。在熔融區域的邊緣，一些被高溫烤化的岩石，正在緩慢地流淌、冷卻，形成一種如同黑色玻璃般的、光滑而扭曲的質地。
她繼續說道，聲音中帶著一種她自己都沒有完全意識到的、複雜的情緒——混合了敬畏、震撼，以及一種屬於聯邦公民的、對聯邦武力的確信：
“打擊區域已完全玻璃化。無異形倖存跡象。哨站貝塔——已淨化。”
山坡上，卡緹婭從岩石後探出頭，看著下方那片正在冒著熱氣和餘燼的玻璃化地面，吹了一聲口哨：“嘖嘖，民主裁決號的火控班組今天狀態不錯啊。落點分佈幾乎完美，覆蓋範圍也控制得很精準。我得在任務報告裡給他們記一功。”
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