他覺得自己可能真的是老了——人老了，眼睛就會開始看見一些不太可能的東西。
但他不打算追問。
有些事，小姐不想說，他就不問。
他只是覺得，小姐現在這樣好極了——以前都是多愁善感，眉心裡總是彆著一道抹不平的豎痕，現在那道痕淡得幾乎看不見了。
玲子放在石桌上的手機震了一下。
她低頭看了一眼螢幕上的來電顯示，臉上那股小女孩逗趣的神情忽然收了起來。
她把茶杯放在托盤上，站起來，用圍裙擦了擦手上的泥土，對松本說：“接下來這些交給你了。
枯枝我已經剪得差不多了，底下那幾盆小的再澆一次水就行。
我有事——不知道要談多久，你不用等我吃午飯。”
她說完就拿起手機，沿著迴廊快步走回了宅邸。
推開書房的木門，反手把門鎖上。
鎖舌彈進槽口的聲音很清脆，在安靜的書房裡彈了一下才消散。
她走到書桌前坐下，沒有開臺燈——窗簾拉了一半，陽光從縫隙裡漏進來，在桌面上畫了一道窄窄的光帶。
她把手機放在桌上，按下接聽鍵，同時按了擴音。
她沒有把手機拿起來貼到耳邊——這種姿態意味著她要認真聽，也意味著對方的回答不允許有任何含糊。
“吉岡，我希望這次你不會讓我失望。”
她的聲音很平穩，和剛才在院子裡哼小調的是同一個人，但語調已經切換成了她當了二十多年“夫人”之後養成的習慣——不給對方太多預判的空間，不表露自己在期待什麼。
電話那頭的吉岡擦了把汗。
他此刻正坐在自己那間在新橋車站背後巷子裡的辦公室，空調壞了，窗戶開了一半，隔壁居酒屋的排氣扇嗡嗡地響。
他面前攤著好幾張紙，都是從戶亞留那邊傳真過來的——不是正規檔案，是手寫的備忘錄、影印的舊報紙剪報、還有一份從警視廳內部系統調出來的調查報告，上面蓋著“非公開”的紅色印章。
前天夫人讓他連夜去查真龍會的事，他不敢怠慢。
夫人很少用那種語氣吩咐他——不是命令，是“你最好把這件事辦妥”的語氣。
他聽得出區別。
他先打給了警視廳組織犯罪對策課的一個老熟人，對方聽到“真龍會”三個字之後沉默了大概三秒鐘，說這個名字不在東京警視廳的重點監控名單上，但關東地區的情報交換系統裡有幾條關於戶亞留那邊的備註。
內容很簡短，措辭很謹慎，大意是：該組織在戶亞留市及周邊區域擁有較強的實際控制力，但目前未發現向東京擴張的跡象，建議保持觀察。
備註的日期是幾個月前。
吉岡看到“實際控制力”這五個字時在椅子上坐直了身體。
警視廳的情報檔案用詞非常講究——“較強影響力”意味著收買了幾個議員，“較廣勢力範圍”意味著佔了幾個街區，但“實際控制力”意味著那個地方的警察、政府、經濟都在同一個系統的口袋裡。
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