“二公子。”
魏子昂沒有看他，依舊把玩著手裡的玉杯，懶洋洋地問道：“薛統領，這大晚上的，不在營裡操練你那些手下，跑我這畫舫來做什麼？”
被稱作薛統領的漢子低著頭，沉聲彙報道：“二公子，出情況了。最近在城外三十里的野渡口，突然來了一支船隊。”
“哦？”魏子昂挑了挑眉，“一支船隊而已，值得你專門跑一趟？”
“是二十艘內河平底大船。”
魏子昂轉動玉杯的動作停了下來。他慢慢坐直了身體，眼神中閃過一絲精光。
“二十艘大船？你確定？”
“屬下看得真真切切。二十艘，一艘不少。”薛統領語氣肯定，“而且，這支船隊透著古怪。”
“怎麼個古怪法？”
“船上的人雖然都穿著苦力的短打，但規矩太嚴了。屬下派了幾個兄弟架著漁船去探了探底。換作一般的商船，看到陌生船隻靠近，早就有人在甲板上咋咋呼呼了。可這支船隊，甲板上的人雖然看著散漫，但沒有任何慌亂。”
薛統領抬起頭，看著魏子昂：“二公子，這幫人，絕對不是普通的苦力。屬下在軍中待了十幾年，這種靜若處子的氣度，只有真正的精銳兵卒才會有。”
魏子昂聽完，嘴角勾起一抹陰冷的笑容。
“有意思。”
他站起身，走到畫舫的窗邊，推開窗戶，看著外面漆黑的江面。
“二十艘大船，悄無聲息地摸到了揚州城外。這江南地界，什麼時候出了這麼一條過江龍？”
魏子昂轉過身，看著薛統領：“查清楚是哪家商號的船了嗎？”
“還沒。船上沒有任何旗號，也沒有商號的標誌。”
魏子昂冷哼了一聲：“藏頭露尾。去把你手底下的暗子全部撒出去！儘快探明這支船隊到底是從哪來的，船上有多少人，他們來此的目的是什麼，領頭的是誰！”
“是！”薛統領猶豫了一下，問道：“二公子，如果查清楚了，是個沒有大背景的肥羊，咱們怎麼做？”
魏子昂走回軟榻前，端起旁邊几案上的酒壺，將玉杯倒滿。他端起酒杯，一飲而盡，隨後將玉杯重重地砸在桌面上，發出一聲脆響。
“這還用問嗎？如果是肥羊，那就連人帶船，給我一口吞了！”
“是，二公子！”薛統領領命，躬身退出了畫舫。
奢華的畫舫內，絲竹聲再次響起，彷彿什麼都未曾發生。魏子昂重新靠回軟榻，端起那隻羊脂玉杯，對著燈火細細端詳，嘴角那抹陰冷的笑容卻愈發濃郁。
與此同時，揚州城內一家不起眼的客棧。
陳三元帶著十個換上便裝、精挑細選的弟兄，如同幾滴水融入大海，悄無聲息地穿過揚州城錯綜複雜的暗巷，最終在客棧的後門與鐵虎碰頭。
“陳將軍。”鐵虎壓低聲音，側身讓開通路。
陳三元點了點頭，帶著人迅速進入客棧，直奔沈萬豪的房間。
客房內，一盞油燈在秋夜的微風中輕輕搖曳，光影晃動，將兩個男人的臉映照得忽明忽暗。
