眾人循聲望去，說話的是角落裡一個姓錢的瘦削糧商，也經營著兩家柴火鋪子，此人平日裡不聲不響，此刻臉上卻帶著一絲眾人看不懂的冷笑。
“三十文一捆的柴，最多也只能燒個兩天。可人家那黑煤餅，一文錢一塊，兩三文錢就能暖一間屋子，還能煮飯燒水用上一整天。”
錢糧商的聲音不高，卻像是一盤算珠，清清楚楚地在每個人心裡打了一遍。
“賬，不是這麼算的。”
話音落下，議事廳裡剛剛還鼎沸的聲浪，像是被一隻無形的大手掐住了脖子，瞬間消失得無影無蹤。
所有人都僵住了。
是啊，賬不是這麼算的。
他們可以虧本，可百姓手裡的每一個銅板，都是掰成兩半花的。
一邊是三十文的柴火，一邊是三文錢的煤餅。
這道題，連三歲孩童都會做。
他們所謂的降價，在人家那近乎白送的價格面前，根本就是個笑話。
剛才還叫囂著要拼家底的李胖子，一張胖臉漲成了豬肝色，嘴唇蠕動了幾下，低聲罵了一句什麼，卻再也說不出半句反駁的話來。
剛剛升騰起來的狠勁和鬥志，被這簡簡單單的一筆賬，打得煙消雲散。
“啪！”
張伯年手邊的茶杯被他一把掃落在地，摔得粉碎。
他猛地站起身，死死盯著那個壞了他好事的錢糧商，枯瘦的臉上怒氣上湧。
“既然你說降價無用，那你告訴老夫，該怎麼辦？！”
被他那要吃人的目光盯著，錢糧商卻不見半分慌亂。他慢條斯理地站起身，對著張伯年拱了拱手。
“張老，小人以為，跟這種對手，不能在明面上鬥。”
他頓了頓，環視了一圈廳內眾人重新變得專注的臉，“咱們得先查查他的底。”
“那鋪子的掌櫃，叫鐵虎，聽口音，就不是咱們青州本地人。他那兩個夥計，您幾位見過嗎，哪像是迎來送往的生意人？手上滿是老繭，分明是幾個沒見過世面的泥腿子。”
錢糧商的聲音壓得很低，帶著一股子陰冷的意味。
“他那煤餅，每天都從城外運進來。貨從何處來？背後是誰在供貨？這才是關鍵。”
“若他真是外地來的過江龍，在青州無根無腳……”
錢糧商沒有把話說完，但他的意思，在場的所有人都聽懂了。
一瞬間，議事廳內所有人的眼睛，都亮了。
那是一種豺狼看到獵物時才會有的，貪婪而又殘忍的光。
對啊！他們怎麼忘了！
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