管家腳步一頓，心裡“咯噔”一下。
他循著味道，鬼使神差地朝著幾個偏院走去。那是府裡幾位少爺和最受寵的蓮姨娘住的地方。
往日里，這個時辰，各院的丫鬟都在忙著往炭盆裡添獸金炭，院裡總會飄著或濃或淡的煙氣。可今天，幾個院子靜悄悄的，只有一股暖融融的熱氣和食物的香氣。
他躡手躡腳地湊到一個院子的窗戶下，往裡一看，眼珠子差點沒從眼眶裡掉出來。
只見平日裡最是遊手好閒、鬥雞走狗的三少爺，此刻正有模有樣地盤腿坐在一張矮几前，他面前，赫然擺著一個精鐵爐子！
爐火燒得正旺，上面架著一張鐵絲網，幾塊切得整整齊齊的桂花糕被烤得滋滋冒油。三少爺正捏著一雙銀筷子，笨拙地給桂花糕翻面，嘴裡還唸唸有詞：“圍爐煮茶，風雅，風雅至極！”
管家只覺得腦子“嗡”的一聲，像是被重錘砸了一下。
他不信邪，又跑到另一個院子。
完了。
深受老爺寵愛的蓮姨娘，正帶著兩個貼身丫鬟，圍著一個一模一樣的鐵爐子，興高采烈地烤著橘子皮，說是這樣烤出來的橘子潤肺，還能讓屋子裡充滿果香。
管家眼前一黑，差點一頭栽倒在地。
自家後院先起火了！
他一把抓住一個端著空盤子路過的小丫鬟，聲音都變了調：“這……這爐子是哪來的？！”
那小丫罐被他猙獰的表情嚇了一跳，結結巴巴地回道：“是……是三少爺……讓……讓小的們去南城鋪子排隊買的。不止咱們府，李家、王家、錢老爺家……今天都派人去了，去晚了都買不著呢......”
小丫鬟的話，像是一記記重拳，狠狠砸在管家的心口。
他想起了議事廳裡，那些信誓旦旦要聯手絞殺煤鋪的盟友們。
李胖子，那個叫囂著要拼家底的李胖子，他兒子今天早上帶人一口氣買了五個爐子，說是要跟狐朋狗友們比比誰的茶煮得更香。
錢糧商，那個出謀劃策要斷了煤鋪根的錢糧商，他自己就偷偷摸摸買了三個，一個放書房，一個放臥室，還有一個專門給他新納的小妾送了過去。
最誇張的是城西做絲綢生意的王老闆，為了在即將到來的宴會上顯擺，直接派了二十個家丁，硬是排隊買回來十五個精鐵爐子，準備在自家後花園裡搞個百人“圍爐煮茶”大會！
堅固的同盟，在“風雅”和“攀比”面前，脆弱得像一張紙。
十兩銀子一個的鐵爐子，在他們瘋狂的搶購下，成了一種全新的、彰顯身份的奢侈品。
老管家擦了擦額頭的冷汗，那汗是熱的，可心卻是冰涼的。他踉踉蹌蹌，深一腳淺一腳地朝著張伯年的書房衝去。
他知道，這個訊息，比沒找到作坊要可怕一百倍。
老爺要是聽到了，怕是……怕是要當場吐血的。
張府後院的書房內，上等的獸金炭在鎏金銅盆裡燒得通紅，暖意融融。
張伯年靠在鋪著白虎皮的大椅上，閉目養神，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
