一個虎頭虎腦的男孩跳到凳子上，揮著拳頭嗷嗷叫，差點沒從凳子上栽下來，被旁邊的同伴一把拽住。
少年們嚷嚷著，笑鬧著，一張張凍得通紅的小臉上全是興奮。
他們聽不懂什麼家國天下的大道理，也不關心朝堂上誰說了算，但他們聽懂了一件事——以後，再也不會有人拿一隻鬥來搶他們家的糧食了。
趙衡站在講臺上，看著底下這群鬧騰的孩子，沒攔著。
他要的就是這個效果。
不是教他們認幾個字、算幾道題那麼簡單。青州和雲州在清風寨治下，做不到絕對公平，但至少可以做到相對公平。
今天這堂課，就是在這些孩子心裡埋一顆種子。
至於這顆種子什麼時候發芽，長成什麼樣，他不知道，也不著急。
薪薪之火，可以燎原。
在這片歡呼聲中，只有坐在角落裡的趙衍，紋絲不動。
孩子們的歡呼，像是一記記響亮的耳光，又像是一條條滾燙的鞭子，狠狠地抽在他的臉上，更是抽在他的心裡。
......
玉京城，右相府。
尋常人家早已熄燈歇下的時辰，相府最深處地牢的燭火，卻燒得正旺。
溼冷，混雜著血腥與鐵鏽的氣味，在地牢裡瀰漫。
一個男人跪在地上，渾身血汙，看不出本來面目。他的膝蓋底下，不是冰冷的青石板，而是一堆尖銳的碎瓷片。血水從他膝蓋的傷口裡滲出來，染紅了瓷片，又順著縫隙，慢慢浸入青磚。
他身前不遠處，擺著一張太師椅，右相魏無涯面無表情地坐著。他身後，站著兒子魏子淇，目光沉靜，像一口深不見底的古井。
旁邊，一個身材魁梧的行刑人，手裡拿著一把還在滴血的鐵鉗，面孔像木雕的一樣。
這跪著的人，正是王進派出的四十七名暗子之一，在荊州地界失了音訊的那一個。他在荊州被楚王的人截獲，楚王又秘密將其作為投名狀，送到了魏無涯手中。被秘密押送回京，已經受了五天五夜的刑。
魏無涯端起手邊的茶，吹了吹熱氣，沒有喝，又放下了。
“清風寨的鐵菩薩，神機弩，是如何造出來的？”他的聲音很平，聽不出喜怒。“工坊在何處？匠人是誰？圖紙在哪？”
地上的男人動了動，似乎想抬頭，卻只是扯動了身上的傷口，發出一聲壓抑的悶哼。他緊緊咬著牙，一個字都沒說。
行刑人看向魏無涯。
魏無涯淡淡地瞥了他一眼。
行刑人會意，拎著燒紅的烙鐵，走了過去。
“滋啦——”
皮肉燒焦的氣味，瞬間在空氣中散開。
男人猛地弓起身子，像一隻被踩中斷脊樑的蝦，喉嚨裡發出野獸般的低吼，卻依舊沒有求饒。
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