常家媳婦見戴纓嘴角噙著淺笑，一派溫和的樣子。
“你家鴞子待你的心……是真的……”常家媳婦停了一下，之後打趣道，“我還跟我家常青說，人家鴞子見自家媳婦喜歡吃烤鴨，下了工，專門跑去買一整隻回來，熱乎乎地拎到家，幾時你能這般貼心，我做夢都得樂醒，也不枉嫁你一場。”
說到這裡，她的聲音低了下去，嘆了一聲，“也是無法，我這肚子不爭氣，不能給他生個一兒半女。”
戴纓眼中閃動，順著她的話問道：“嫂子多大年歲跟了常青大哥？”
“那也好早了，我家和他家隔得不遠，十五六歲就跟了他。”她回憶著從前，“你別看他現在這樣，年輕時，他那臉兒還挺招人的。”
戴纓應和著笑了笑，又問：“可有請大夫瞧一瞧？”
“看過了，藥也吃了，偏方也試了，廟裡也去拜過了，仍是這樣。”常家媳婦搖頭道，“我也不想了，就這麼著罷，命裡有時終須有，命裡無時莫強求。”
“常青大哥是個本分人……”
戴纓話未說完，常家媳婦聽出她話裡的意思，冷笑一聲：“他不是本分，他是掙不到什麼大錢，不然，就要往家裡領小的了。”
常家媳婦強扯出一抹笑：“看我，說這些做什麼？你家鴞子是個好人，你跟著他……日後只有享不盡的福。”
戴纓微微垂下頸，看向懷裡的孩子，漫不經心道：“嫂子，你說……我家鴞四隻是碼頭一個下苦力的，他哪來那麼些錢天天買雞買鴨呢？”
常家媳婦一怔，眼中忽閃了一下，笑道：“瞧你說的，就是下力的人最來錢，他們這一行雖說不體面，可拿的錢卻是實實在在的，比我家常青掙得多出一倍不止，還是現結哩。”
“幹一天的活，拿一天的錢，從不拖欠。”
戴纓應了一聲“是”，之後輕笑道：“只是……這一個在碼頭下力的，也談不上享不盡的福。”
常家媳婦張了張嘴，很快接過話：“可不能這麼說，好日子都是掙出來的，你男人肯踏踏實實地做事，這日子只會越來越好。”
“你如今生了一個丫頭，日後再給他生個小子，兒女雙全，什麼都有了。”
戴纓臉上的笑意變淡，沒說什麼，孩子吃著吃著又睡了過去，常家媳婦將孩子抱過去，帶到外面曬冬日的太陽。
……
高大的殿門前，兩名宮侍和另兩名宮侍換值。
苗海從走道那頭走到殿前，經過窗前，透過窗隙往裡瞥了一眼。
御案後，皇帝沒有批改奏章，而是握著拳，支著額頭，閉眼小憩。
苗海快速收回眼，結果一抬頭，就看到前方來了一簇人。
為首之人穿著鮮嫩的衣裙，裙襬很大，隨著碎小的步子翻飛，像冬日盛放的花朵。
“苗宮監，陛下呢？”媃兒抬起小巧秀氣的下巴。
苗海稍稍躬身，回答道：“回貴人的話，陛下正在殿中。”
“我要見陛下。”
說罷，媃兒便折身往殿門行去，想要進入殿中，剛走到殿門前，兩名宮人將其攔住，那意思是不能進。
媃兒將眼一眯，轉頭瞪向苗海：“你們好大的膽子，連我也攔？”
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