船在水中游，逆流而上，雖是逆流，可那水流極緩，緩到用眼睛去看，根本看不出水的流向，若是船行止，看那水面上的浮葉枯枝，方可瞧出其流向。
船小哥兒撐船，戴纓坐在小竹凳上，兩邊景色往後去。
這會兒正值午時，太陽有些烘人，曬得水面泛著白花花的光。
戴纓拿衣袖在臉邊打了打扇，面色平靜，心裡卻希望出現點不一樣的景緻，可這湖岸的景色大差不差，根本看不出來。
她的眼睛一直在這些景色中張望著，尋看著，那代表出路的物事。
當她的目光放直，看到前方不遠的碼頭時，希望再一次落空。
「我說是不是？你看，又轉回來了，不管是順著走還是逆著走，沒甚區別，兜來兜去，還是這個地方，您吶，別白費心思了。」
船小哥兒又道，「就在這城裡過活，雖說是囚城，可咱們往好了想，也就沒什麼，該吃吃，該喝喝，遇事別往心裡擱。」
船小哥兒說得輕鬆，一臉無所謂的樣子。
戴纓下了船，上了湖堤，走之前說了一句：「我不要被囚，我會再想辦法。」
然後離開了。
那船小哥兒看著戴纓遠去的背影，低聲呢喃：「沒人願意被囚啊，我也不願，無法，無法……」
……
是夜，月明星輝，空街寂靜。
街儘裡站著一人，他在這裡已經站了許久，從天擦黑便立在此處，一直到更深。
三更響過後，他轉身離開了。
「篤篤篤——」
「篤篤篤——」
術士雙眼一睜，猛地從床上坐起，心跳加速，嚥了咽口水，驚醒的一瞬，竟不知自己身在何處，趁著微弱的燭光看去。
四方屋室，錦屏繡幕，陳設雅緻，燭已燃到了底。
門聲再次響起，他回過神，自己正在皇宮。
「大師，快起，陛下召見。」一個聲音自門外傳來，帶著幾分急切。
術士聽出，這是那個叫盛江的宮監，忙披衣下榻，不敢耽誤，出了屋室，快速隨他去了書閣。
他被留在宮中，做好了隨叫隨到的準備，可是半夜被傳召，心裡不免忐忑慌張。
術士到了書閣，依舊上了最頂層，趨步到案前，正待行禮，陸銘章開口道：「不必了，坐罷。」
術士恭恭敬敬地坐下，生怕皇帝尋不到辦法，惱了，打算辦他。
「大師，你看……」
陸銘章一抬眼，發現那術士又是緊張，又是發滯，念這孩子年輕，看上去不過二十的樣子，便不同他計較，屈指在他面前的桌案叩了兩下，提醒他專心。
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