「這……這是怎麼回事？！」船小哥兒驚呼道。
他們分明是逆流而上，葉落水中，該隨水流往下去才對。
「水流變了，水的流勢變了！」戴纓心頭開始狂跳，她猛地抬頭，看向周圍，「出來了，逃出來了！一定是的。」
船小哥兒被她的情緒感染，重新握住槳柄，一鼓作氣，往前行了好遠一段距離，再展眼往前看：「沒有碼頭，夫人，前面沒有碼頭。」
他們不再原地打轉。
戴纓一手摁住歡動的胸口，她是抱著試一試的心態，阿伏幹早出晚歸，大概就是卯時和酉時。
卯時，陽氣初升，陰氣未退，陰陽交替之際，地氣在此時切換，酉時，陽氣漸收，陰氣漸盛，同樣處於交替狀態。
戴纓並不知這些門道，她只是將所有的可能嘗試一遍，不放過任何一點機會。
好在老天仁慈，讓她成功了。
她嘴角高高揚起，將手伸進碧清的湖中，溼了雙手，將冰涼的水拍到臉上。
然後站起身，雙手握於嘴邊，高聲呼喊：「出來了——」
「出來了——」
回聲蕩過兩岸，胸腔裡那團淤了多年的濁氣，也一併呼了出去，她終於逃了出來，自由了……
天已完全暗了下來，疏星幾點，船小哥兒將船燈點起，問道：「夫人，我們現在往哪兒去？」
戴纓深吸一口氣，指向來時的水路：「回去。」
「回去？」船小哥兒不確定地問道，「好不容易出來，再回去？」
戴纓點了點頭：「我家人還在城裡，得趕緊將她們接出來。」
「得嘞！」
船小哥兒搖槳，掉轉船頭，往回去。
返程的心情和來時截然不同，戴纓雙手交握於身前，立於船頭，心裡盤算，回了城，先回簸箕巷，將阿婠接到身邊。
再帶著阿婠沿水路出城，如果翠嬸願意隨同，她便將翠嬸帶上，她們一起出城。
她心裡這麼想著，一顆心只想快點回到女兒身邊，待她們出來，他們一家人就可以團聚了。
她的思想越飄越遠，歡喜中生出思念的輕愁，阿瑟現在是十歲出頭的小少年，她的釋奴兒也有八九歲了。
他們如今應該就在彌國都城，她帶著阿婠出現在他們面前，不知他們能否一眼認出她這個母親。
神思遊蕩時，船小哥兒的聲音從旁響起：「夫人，這……不對啊……」
戴纓往四周看去，問道：「什麼不對？」
微弱的夜光下，湖面起了絲霧，山體影影綽綽，幽暗不可名狀。
「咱們來時沒走這麼長時間，怎的還沒到碼頭？」船小哥兒一面搖漿一面說道。
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