“我開墾這些地，是想做幾塊試種田……。”
“試種田？”狗娃放下鋤頭，撓撓頭，這個詞兒他頭回聽，不太明白。
“啥叫試種田？種地就種地唄，還試種啥？”
“就是……試試看。”陳香儘量用最直白的話解釋。
“我想在不同的地裡，種上不同的菜蔬，還有紅薯和一些別處來的新糧種。”
他蹲下身，抓起一把新翻開的泥土，在指間捻了捻。
“然後用稍微不一樣的法子伺候它們。比如，這塊地多施肥，那塊地少施點；這塊水澆得勤，那塊旱著點；甚至播種的深淺、間距，都稍稍做些變化……”
他抬起頭，看向狗娃，眼神清澈而認真：“然後仔細記下它們各自長得怎麼樣，最後收成如何。對比看看，到底哪種法子，能讓它們長得最好，產量最高。書上的記載終歸是死的，地裡的產出才是活的。我……我想找出真正能多打糧食的法子。”
狗娃聽得有點懵，但大致明白了：“哦，就是變著花樣種，看哪個花樣最出糧？這有啥用？種地不都祖祖輩輩這麼種下來的嗎？”
“有用。”陳香的語氣異常堅定，“如果真能找到讓畝產提高哪怕一成、半成的法子，推廣開去，遇到荒年，或許就能多活不少人。”
他說到這裡，聲音低沉了下去，眼睫微微垂下，看著手中的泥土，像是陷入了某種久遠的回憶。
“我爹，就是餓死的。逃荒的路上，沒吃的，眼睜睜看著沒的。”
他的聲音很輕，卻像錘子一樣砸在狗娃心上。
“我也是一路討飯，才到的書院。餓肚子的滋味，我知道。”
狗娃渾身猛地一震，眼睛瞬間瞪大了。
他呆呆地看著眼前這個清瘦白皙、學問大得嚇人的舉人老爺，怎麼也無法把他和“討飯”、“餓肚子”這些詞聯絡起來。
可陳香那平靜卻帶著痛楚的眼神，分明不是在說謊。
想起自己之前還各種猜測對方是“刁難書童”、“癖好古怪”的舉人老爺，狗娃臉上頓時火-辣辣的，心裡像是被什麼東西狠狠揪了一下，又酸又疼，還充滿了巨大的愧疚。
他小時候家裡也窮過，但最多就是吃不好，從沒到餓死人的地步。
他也是整個王家最愛吃，也最貪吃的一個，所以他最能理解餓肚子是多麼難受的一件事。
難怪陳香哥他明明學問那麼好了，還非要折騰自己來種地，研究這些“土疙瘩”！
原來根子在這兒！他不是閒得慌，也不是脾氣怪，他是真想為那些像他爹一樣、像曾經的他一樣捱餓的人，找條活路！
巨大的愧疚和心疼瞬間淹沒了狗娃，他想說什麼，嘴唇哆嗦著卻發不出聲音。
陳香看著他這反應，似乎有些無措，下意識地補充了一句，語氣依舊是他特有的直接，甚至有點傻氣：
“你別嫌我。我以前，還不如你。我討過飯，是乞丐。你還有爹孃，有家人，比我強多了……”
這話不說還好，一說出來，狗娃再也忍不住，眼眶瞬間紅了。
他快步上前，激動地抓住陳香的胳膊，聲音帶著哭腔卻異常響亮：“陳香哥！對不起！是我蠢！是我瞎想！你……你心腸真好！種地好！種地怎麼不好了？糧食最實在！”
他用力拍著胸脯，砰砰響：“以後這地裡的活，全包在我身上！你需要幹啥，儘管吩咐！我別的不行，就是有膀子力氣！施肥、澆水、除草……我全會！保證給你伺候得妥妥帖帖！讓這些苗子長得壯壯的，結好多好多糧食！”
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