絕望像潮水般湧上來，幾乎要將她淹沒，一個念頭瘋狂地在腦子裡打轉：
扔掉柴禾吧！
空著手回去！
反正命都快沒了，還在乎這兩捆柴嗎？
想到今天遭遇野豬的驚魂一刻，想到走水渠的艱辛，難道還要為了這兩捆柴把命搭上？
她覺得今天的苦難簡直是白白承受了，越想越委屈。
可再看看身後，來路同樣漫長，退也退不回起點；往前，又寸步難行。
就這樣被困在水渠的中央，進退維谷，孤立無援——這不正像極了她當下作為知青的窘困境地嗎？
一心期盼著能回城，回到父母身邊，可當初也曾豪邁地許諾要紮根農村，為這裡做貢獻；
真要下定決心終生落戶於此，環顧四周，昔日的同伴卻早已各奔前程，只剩自己孤零零一個人，連個說話的人都沒有。
委屈、憤懣、自責，種種情緒如同洪水猛獸般一齊湧上心頭。
淚水再也無法抑制，像決堤的洪水般洶湧而出，順著臉頰往下淌，滴落在水渠的石頭上。
在這荒無人煙的深山絕壁之上，廖敏終於拋開了所有的顧忌和偽裝出來的堅強，肆無忌憚地放聲嚎啕大哭起來。
悲切的哭聲在空曠的山谷間迴盪，撞在崖壁上，又反彈回來，顯得格外淒涼無助。
哭了不知多久，嗓子都有些嘶啞了，眼淚也流得差不多了。
就在這絕望的頂點，一個溫和沉穩的男聲忽然從她身後傳來：
“同志，你這是怎麼了？是不是遇到難處了？需要幫忙嗎？我扶你過去吧？”
巨大的柴捆擋住了廖敏的視線，她看不見身後人的樣子，只能從聲音判斷出，說話的是位年紀不大的男同志，聲音裡帶著讓人安心的力量。
“要的！要的！太需要了！”
廖敏像是抓住了救命稻草，連忙應聲答應，聲音裡還帶著濃重的哭腔，止都止不住。
“好，你彆著急，咱們慢慢走。困在這半道上太危險了，時間久了腿更軟，容易出事。” 那聲音依舊溫和，還帶著幾分耐心，“我在後面幫你扶著柴捆，你只管往前走，穩住重心就行。”
“好！我們走！”廖敏抹了把臉上的淚水，深吸一口氣，重新鼓起勇氣，攥緊了手裡的扦擔。
在那位陌生人的小心攙扶下，柴捆果然穩了不少——對方主要是用手穩住後面晃動的柴捆，不讓它左右碰撞。
廖敏每一步都走得異常謹慎，但有了支撐，心裡踏實多了，比獨自一人時安穩了不少。
一步，兩步，三步……終於，這漫長又煎熬的最後一段路走完了。
當雙腳再次踏上堅實的土地時，廖敏長長地舒了一口氣，急忙放下肩上的擔子，轉過身，這才看清了這位雪中送炭的好心人。
出乎她意料的是，對方竟是一位眉清目秀、齒白唇紅的陌生小夥子，穿著一件洗得發白的藍布褂子，看起來文質彬彬的，不像是經常乾重活的人。
廖敏感激之情無以言表，只能一個勁兒地鞠躬道謝：“太謝謝您了！真的太感謝了！剛才我……我實在是走不動了，要是沒有您，我都不知道該怎麼辦才好。”
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