癱坐在地上的廖敏，只覺得渾身的力氣都被抽乾了，冷汗順著額頭往下淌，瞬間浸透了單薄的衣衫。
心臟在胸腔裡瘋狂地撞擊著，“咚咚”的聲音自己都能聽得清清楚楚，猛烈得讓她幾乎喘不上氣，整個胸腔都跟著劇烈起伏，喉嚨裡發出“嘶嘶”的抽氣聲，像破了洞的風箱。
劫後餘生的恐懼感如同冰冷的潮水，一波波沖刷著她的四肢百骸，讓她連手指都在微微發抖。
又在地上呆坐了足足十幾分鍾，廖敏狂跳的心才稍稍平復下來。
她哆哆嗦嗦地伸出手，從斜挎包裡摸出那隻綠皮的軍用鋁壺，擰蓋子的時候，手指還在打滑，試了好幾次才擰開。
她猛地灌了幾口溫水，溫熱的水流滑過乾澀的喉嚨，稍微安撫了驚魂未定的神經，也讓她真切地體會到——活著，本身就是莫大的幸運。
緩過勁來，廖敏掙扎著站起身，拍了拍身上的泥土，把散落在地上的木柴歸攏到一起，用割來的藤蔓捆紮好兩捆沉甸甸的木柴，挑在扦擔上。
可當她再次走到那條令人望而生畏的水渠前時，卻怎麼也邁不開腳步了。
廖敏站在渠邊，看著那條懸在絕壁上的狹窄水渠，只覺得它像一道無法繞行的鬼門關，正冷冰冰地盯著自己。
身後這兩捆木柴體積不小，每捆都有幾十斤重，而水渠窄得就像懸在半空的一根鋼絲，勉強能容下兩隻腳併攏。
挑著擔子走在上面，沉重的柴捆肯定會左右搖晃，撞到堅硬冰冷的崖壁或者渠邊的石頭。
每一次碰撞，都可能讓她瞬間失去本就岌岌可危的重心平衡，到時候別說柴了，連自己的命都可能搭進去！
這簡直就是在拿性命開玩笑！
“要是能有個人在後面幫著扶一把柴火就好了……”
廖敏心裡湧起強烈的渴望，眼睛不由自主地往四周看。
要是有人幫忙扶著柴捆，至少能減輕搖晃，讓她勉強保持身體平穩，走起來也能安心些。
她焦灼地左顧右盼，盼著能出現一個過路人，哪怕是村裡的老鄉也好。
可是，空曠的山野間，除了呼呼的風聲和自己“咚咚”的心跳聲，哪裡還有半點人影？
連只飛鳥都看不見。
她腦子裡飛快地閃過各種念頭：要不把木柴解開卸下來，一捆捆扔到水渠裡，藉助渠水的浮力漂過去？
不行！回家的方向正好是逆流而上，渠裡的水流那麼湍急，阻力巨大，到時候拖拽柴捆的體力消耗，只怕比挑著走還大，弄不好柴還會被水流衝跑，最後落得個竹籃打水一場空。
萬般無奈之下，廖敏只能硬著頭皮，再次把扦擔放在肩膀上，挑起身後的兩捆柴。
她幾乎是挪動著小碎步，每一步都踩得小心翼翼、膽戰心驚，生怕腳下一滑。
走了不過十來步，腿肚子就開始抽筋，她只能停下來大口喘氣，讓發酸的小腿休息片刻。
好不容易挪到水渠正中間，廖敏早已渾身溼透，汗水混著剛才沒擦乾的淚水黏在臉上，又癢又涼。
兩條腿像是被抽去了骨頭，軟綿綿地打著顫，再也提不起一絲力氣，連肩膀上的扦擔都覺得越來越沉，壓得她肩膀生疼。
廖敏抬頭望向前方，那條狹窄的水道依舊漫長，一眼望不到頭，透著讓人絕望的氣息。
她第一次刻骨銘心地體會到，書本里“道阻且長”四個字究竟是何等滋味。
