姚副書記看著金有根終日無所事事、滿心焦慮、坐立難安的模樣，生怕他長期鬱結於心、熬出心病，便想著給他找點事做，轉移注意力，打發掉這段難熬的等待時光。
恰逢縣中學出了一樁急事：學校一位英語老師意外流產，短期內無法返校授課，畢業班的英語課無人接手，課程眼看就要斷層。
校長第一時間就想到了金有根。
整個分水鎮，論學識、論靠譜、論授課功底，無人能出其右。金有根早前就幫學校代過課，講課清晰通透、穩重負責，學生愛聽、學校放心，是最合適的代課人選。
校長立刻找到姚副書記商量，兩人一拍即合，當即找來金有根，誠懇邀約他臨時頂崗代課。
可金有根卻瞬間犯了難，眉頭緊緊擰起，心底滿是顧慮。
他最怕的就是被學校的課業徹底拴住手腳。如今錄取通知隨時可能下發，萬一正式錄取訊息傳來，自己被代課事務纏身、脫身不得，耽誤了報到入學，那便是天大的憾事。
校長一眼看穿了他的心思，當即鄭重承諾，語氣篤定十足：“有根你儘管放心！你的情況我們都清楚，只要你的高考錄取通知書一到，學校立刻放人，絕不耽誤你半步，絕對不影響你去上大學！”
有了校長這句實打實的保證，金有根懸著的心徹底落地，不再猶豫，二次踏入縣中學的校門，成了一名臨時英語代課老師。
只是他萬萬沒想到，這份代課的差事，根本無法消解他的焦慮。
中學的課本知識，對於歷經高考淬鍊、吃透所有重難點的他而言，太過淺顯易懂。基礎的英語單詞、簡單的課文講解、常規的知識點梳理，他早已爛熟於心，哪怕閉著眼睛，也能講得條理清晰、面面俱到。
他本想借著代課的忙碌，填滿空閒時間，轉移對高考結果的執念與焦慮，用瑣碎的課業壓力，沖淡心底的忐忑。
可這番算計，終究落了空。
講課太過輕鬆，毫無壓力，課上得行雲流水，剩餘的大把空閒時間，依舊會讓他不由自主地陷入胡思亂想。心底的焦慮未曾消減半分，只是換了一種方式蟄伏。
自此，他枯燥煎熬的等待日常，多了一處落腳之地。
白日里，他站在三尺講臺教書育人，褪去滿心浮躁，安穩授課；待到放學鈴響，他便立刻收拾東西，馬不停蹄趕往鎮上，四處打聽錄取訊息，近乎偏執地捕捉著每一絲相關訊息。
彷彿只有這樣反覆奔波、主動探尋，才能稍稍壓住心底的慌亂，讓自己不至於徹底陷入被動等待的絕望。
分水鎮本就是一方風水寶地、文脈之鄉。
早在上世紀五十年代末，這裡還是獨立的分水縣，作為千年縣治，自唐武德四年建鎮至今，已有一千三百餘年悠久歷史，底蘊深厚、古韻悠長。
分水江穿鎮而過，前溪、後溪、天目溪三水交匯，溪澗縱橫交錯，青山環抱碧水，山水相依、清靈秀麗，天生一幅水墨丹青畫卷。自古文人墨客偏愛此地，駐足流連、題詩作畫，故而分水鎮素來有著“詩詞之鄉”的美譽。
唐代詩人韋莊筆下“錢塘江盡到桐廬，水碧山青畫不如”的絕美風光，大半景緻都落在這分水鎮境內。
後來分水鎮劃歸桐廬縣，成為縣域副中心，依託得天獨厚的區位與資源，漸漸崛起，更是憑著遍地開花的制筆作坊、絡繹不絕的往來商賈，斬獲“中國製筆之鄉”的盛名，商賈雲集、人丁興旺，煙火鼎盛。
可這般繁華盛景，此刻落在金有根眼中，卻只剩浮華喧囂，難以慰藉半分心緒。
縱然有姚副書記的定心丸兜底，有旁人不絕於耳的誇讚，可沒有實打實的一紙通知書，一切都是空談。能否金榜題名、能否逆天改命，依舊是懸在頭頂的未知，讓他日夜惴惴不安。
那些天，他日日重複著相同的軌跡。白天靜心代課，熬過安穩的白日；待到夕陽西沉、暮色漸起，家家戶戶炊煙裊裊、準備晚飯之時，他便獨自踏上去往鎮上的路。
他踏過那座被百年歲月磨得光滑溫潤的石拱橋，橋下溪水澄澈見底，細碎鵝卵石靜臥水底，三兩小魚穿梭嬉戲，靈動自在。越過成片平整的水田，田面如鏡，倒映著藍天白雲、歸鳥殘影，風吹過，水面漣漪輕晃，碎了滿田光影。
他踩著田埂上微涼的雜草，一步步走向分水鎮最熱鬧的主街。
一踏入主街，畫風驟然切換。
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