無孔不入的炙熱，彷彿要將人的血液烤乾。
葉塵是被一種極度的乾渴和灼痛感喚醒的。他艱難地睜開沉重的眼皮，刺目的陽光讓他瞬間眯起了眼。視線所及，是漫無邊際的金黃沙丘，如同凝固的波濤，一直延伸到視野的盡頭。天空湛藍得沒有一絲雲彩，烈日高懸，無情地炙烤著這片死寂的土地。
他掙扎著想要坐起，卻牽動了全身的傷勢，忍不住悶哼一聲。空間亂流的撕扯之力極其恐怖，即便他最後時刻以玄龜御天意和混沌金丹硬抗，此刻體內也已是千瘡百孔。經脈多處受損，靈力近乎枯竭，神魂更是如同被撕裂般劇痛，連神識都無法離體太遠。
更糟糕的是，此地靈氣稀薄得可憐，而且異常狂暴灼熱，幾乎難以吸納煉化。空氣中瀰漫著一種亙古的死寂與荒蕪。
“這裡……是何處？”葉塵舔了舔乾裂出血的嘴唇，聲音沙啞。他強撐著盤膝坐起，不顧身體的抗議，開始緩緩運轉《混沌開天訣》與《補天訣》。
功法剛一運轉，便感到一股灼熱的刺痛感從四面八方湧入體內，那稀薄而狂暴的靈氣極難馴服，煉化效率不足在東荒域時的百分之一。但他沒有選擇，只能咬牙堅持，如同海綿擠水般，一點點地汲取著能量，修復著受損的經脈與肉身。
肩頭之前被幽冥指所傷的傷口早已在純陽靈液下癒合，但空間之力造成的損傷更為棘手。混沌金丹黯淡無光，旋轉緩慢，九道丹紋也顯得晦暗不明。
“必須儘快找到水源和靈氣充裕之地，否則傷勢難以恢復。”葉塵心中升起一股緊迫感。他抬頭望了望天空中那輪似乎比在東荒域所見更大更灼熱的太陽，勉強辨認了一下方向，便深一腳淺一腳地，朝著一個沙丘的背陰處走去，暫避這要命的烈日。
沙漠中晝夜溫差極大。白日里能將人烤熟的熱浪，到了夜晚，便被刺骨的寒意所取代。葉塵依靠著微薄的靈力護體，艱難地抵禦著嚴寒，同時不斷運轉功法，修復己身。
如此跋涉了三日。
這三日，他如同最頑強的沙蠍，在死亡之海中掙扎求生。乾渴、傷痛、疲憊不斷折磨著他的肉身與意志。他曾遇到一小片枯死的胡楊林，依靠汲取胡楊樹幹內微乎其微的水分勉強維生；也曾遭遇沙層下潛伏的低階沙獸襲擊，憑藉殘存的肉身之力和戰鬥本能將其斬殺，飲其血液，食其血肉，補充體力。
他的衣衫早已破爛不堪，臉上、身上覆蓋著厚厚的沙塵，嘴唇乾裂出血，眼神卻如同沙漠夜空中的寒星，始終未曾熄滅。混沌金丹的韌性在此刻體現得淋漓盡致，即便在如此惡劣的環境下，它依舊在緩慢而堅定地自我修復，並反哺著主人的生機。
第三日黃昏，葉塵攀上一座巨大的沙丘，極目遠眺，終於在遙遠的地平線上，看到了一絲不一樣的色彩——一抹極其微弱的、幾乎與漫天黃沙融為一體的土黃色輪廓，像是一座……建築的殘影？
有建築，就意味著可能存在文明，可能存在水源，可能……存在離開這片絕地的線索！
希望之火在心中燃起，葉塵精神一振，不顧身體的疲憊，朝著那個方向加快了腳步。
又行了一日一夜，那土黃色的輪廓逐漸清晰。那並非海市蜃樓，而是一座巨大無比的殘破宮殿！宮殿大半已被黃沙掩埋，只露出部分傾頹的牆壁和高聳的、斷裂的石柱。建築風格古老而粗獷，使用的是一種暗黃色的巨石，上面雕刻著許多早已風化模糊的壁畫與符文，充滿了蒼涼與死寂的氣息。
“這是……上古遺蹟？”葉塵靠近遺蹟，感受到一股遠比沙漠其他地方更濃郁的滄桑之氣。此地的靈氣雖然依舊稀薄，卻相對穩定了一些。
他小心翼翼地走入宮殿的廢墟之中。內部空間極大，穹頂大多坍塌，陽光從巨大的窟窿中投射下來，形成一道道光柱，照亮了佈滿沙塵的地面。殘垣斷壁間，依稀可見昔日殿堂的宏偉。
葉塵神識受限，只能緩緩探查。他在廢墟中發現了不少枯骨，有人形的，也有各種奇形怪狀的獸骨，大多一觸即碎，顯然年代已極為久遠。一些殘破的法器碎片散落其間，靈性盡失，與凡鐵無異。
“此地曾發生過大戰？”葉塵心中推測。他繼續深入，來到一處相對儲存完好的偏殿。偏殿的大門早已腐朽，他一推便化作了飛灰。
殿內空曠，中央矗立著一尊巨大的石雕。石雕並非人形，而是一種葉塵從未見過的異獸，形似蜥蜴，背生雙翼，頭顱猙獰，即便只是石雕，也散發著一股兇戾之氣。石雕表面佈滿了裂痕，一隻翅膀也已斷裂。
在石雕下方，盤坐著一具相對完整的骸骨。骸骨晶瑩如玉，隱隱泛著金光，與外面那些枯骨截然不同，顯然其主生前修為極高。骸骨的手指骨，正指著一個方向。
葉塵順著所指方向望去，那是偏殿的一角，牆壁上似乎刻著些什麼。
他走過去，拂去牆壁上的積塵，露出了後面刻畫的內容。並非文字，而是一幅幅連貫的圖案，似乎在講述一個故事。
第一幅：無數生靈跪拜，天空中懸浮著一座輝煌的宮殿（疑似此殿），宮殿中心，供奉著一顆光芒萬丈的寶珠。
第二幅：天外降下流火（或某種攻擊），宮殿崩毀，寶珠光芒黯淡，墜入大地。
第三幅：沙漠蔓延，吞噬綠洲，生靈塗炭。
第四幅：一個身影（刻畫得比較抽象）站在崩毀的宮殿前，似乎在尋找什麼，最終指向地下。
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