骸骨集，名副其實。
尚未真正踏入，一股混合著血腥、腐臭、汗漬與劣質酒氣的汙濁氣味便撲面而來，令人作嘔。放眼望去，整個聚集地如同一個巨大的、潰爛的瘡疤，牢牢貼在金黃的沙海之上。外圍是由各種不知名妖獸的巨大骸骨和風化巨石雜亂堆砌成的簡陋圍牆，許多骨架上還殘留著乾涸的血跡和刀劈斧鑿的痕跡。
入口處連個像樣的大門都沒有，只有一個巨大的、如同某種巨獸張開的頜骨形成的通道，兩側站著幾個眼神兇悍、氣息駁雜的守衛，修為在築基初期到中期不等，正用一種打量肥羊的目光，掃視著每一個進出的人。
葉塵和蘇淺的到來，並未引起太多注意。在這骸骨集，每天都有新的亡命之徒湧入，也有舊的倒黴鬼永遠消失。葉塵早已將自身氣息收斂至築基後期，蘇淺則是築基初期，這樣的組合在此地不算起眼，但也絕非可以隨意拿捏的軟柿子。
繳納了十塊下品靈石作為“入集費”後，兩人走進了這片混亂之地。
集內更是髒亂不堪。道路狹窄而泥濘（或許是某種不明液體），兩側擠滿了歪歪扭扭的帳篷和簡陋的土屋。叫賣聲、爭吵聲、狂笑聲、慘叫聲不絕於耳。有當街擺攤售賣各種沾染血汙的法器碎片、不知名礦石、風乾獸肉甚至……奴隸的；也有在光線昏暗的角落裡進行著見不得光交易的；更有甚者，剛剛結束一場爭執，便直接拔刀相向，勝者獰笑著搜刮屍體，敗者則很快被拖走，不知會成為哪隻沙獸的晚餐。
弱肉強食，赤裸裸的叢林法則在這裡體現得淋漓盡致。
蘇淺顯然不是第一次來這種地方，但眉頭依舊緊蹙，下意識地靠近了葉塵一些。葉塵面色平靜，目光看似隨意地掃過四周，神識卻已如同無形的蛛網般悄然蔓延開來，收集著各種零碎的資訊。
“血屠和毒蠍的人昨天又在西區火併了，死了十幾個！”
“聽說沒？狂沙城遺蹟那邊有動靜，好像真有什麼寶貝要出世了！”
“定風珠？扯淡吧！那玩意兒幾百年沒聽說過了，肯定是有人放煙霧彈！”
“黑沙匪的三當家折在外面了，據說是踢到鐵板，被元嬰老怪隨手捏死了！黑煞大人正大發雷霆呢……”
“元嬰？真的假的？這鬼地方還能有元嬰前輩駕臨？”
各種資訊紛雜而來。葉塵重點關注著“狂沙城遺蹟”、“定風珠”以及“黑沙匪”的相關訊息。
“前輩，我們先找個地方落腳吧？我知道一家客棧，雖然簡陋，但還算‘乾淨’，是聽風閣暗中的產業之一。”蘇淺低聲道。
葉塵點了點頭。
在蘇淺的帶領下，兩人穿過混亂的街區，來到一處相對偏僻的角落。這裡有一棟三層高的土石結構小樓，掛著個破舊的牌子，寫著“沙海客棧”。比起外面的喧囂，這裡確實安靜不少。
客棧掌櫃是個獨臂的乾瘦老者，正趴在櫃檯上打盹，氣息在築基中期。聽到腳步聲，他懶洋洋地抬起頭，看到蘇淺時，渾濁的眼睛裡閃過一絲不易察覺的精光。
“住店？”老者聲音沙啞。
“兩間上房。”蘇淺上前，手指在櫃檯上看似無意地敲擊了幾下特殊的節奏。
老者眼神微動，點了點頭：“一天五十下品靈石，先付錢。”
價格昂貴得離譜，但蘇淺並未還價，直接支付了靈石。老者取出兩把掛著骨牌的鑰匙遞給蘇淺：“三樓，左轉最裡面兩間。”
上了三樓，環境果然比下面好了許多，雖然依舊簡陋，但至少乾淨，而且房間內佈置了簡單的隔音和防護禁制。
“前輩，此地掌櫃代號‘老沙’，是聽風閣在此地的暗樁之一，可信。若有需要，可以透過他傳遞或獲取訊息。”蘇淺向葉塵解釋道。
葉塵嗯了一聲，對此並不意外。聽風閣若無這等滲透能力，也不可能將生意做到各大域。
“關於狂沙城遺蹟和定風珠，讓老沙盡力收集情報，越快越好。”葉塵吩咐道。
“是，晚輩這就去辦。”蘇淺領命，立刻下樓去找老沙。
葉塵則在房間內佈下自己的警示禁制，盤膝坐下，神識再次與坤元珠結合，嘗試感知這片聚集地以及更遠方的情況。
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