時光之河在廢城核心區域的廢墟上緩緩流淌，遠處混沌虛空的邊緣泛起一圈圈暗紫色的漣漪。那是深淵魔氣在湧動，像一頭遠古兇獸的呼吸，每一次起伏都讓方圓百萬裡的法則發出不堪重負的哀鳴。
葉塵盤膝坐在半截斷裂的石柱上，雙目微閉。他的意識沉入內天地，正沿著那道纏繞在混沌道種上的灰色細線反覆探查。三個時辰的倒計時像一把懸在頭頂的利劍，每一分每一秒都在滴血。
蘇婉清守在他身前三丈處。她的戰意領域無聲鋪展，赤金色的戰紋在她皮膚表面流淌如水。她沒有問葉塵在做什麼，也沒有問接下來該怎麼辦。她只是握著劍，站在他身前，用沉默告訴他——無論發生什麼，我都在。
這是他們之間不需要語言的默契。
時靈兒靠在蘇婉清身側，臉色蒼白得像一張薄紙。寂滅反噬造成的傷勢遠比表面看起來更重，她的時空法則本源被撕開了一道細小但極深的裂口，每一次調動力都像是用鈍刀在骨頭上刮。但她沒有躺下休息。她左手捏著時空神格碎片的銀光，右手快速掐算著時空座標，在虛空中劃出一條條銀色絲線，試圖推演出明日深淵的具體位置。
“明日深淵不是固定的空間座標。”時靈兒的聲音帶著一絲虛弱，卻依然冷靜得出奇，“它在混沌海的極北邊緣，是上個紀元大寂滅時形成的空間塌陷區。直徑一光年的深淵本體只是它的核心，外圍還有至少三個摺疊空間層。如果用常規方式飛過去，三個月都到不了。”
“傳送陣呢？”林霄問。他站在廢墟邊緣，誅仙劍已經出鞘半寸，劍刃上的殺戮法則化作細小的血色電弧在跳躍。他從進入廢城核心區域開始就保持著這個姿勢，像一頭嗅到了血腥味的獵豹。
“混沌城到極北邊緣沒有直達傳送陣。”帝釋天開口。他的天神之瞳中投射出一幅立體的星圖投影，覆蓋了整個廢墟上空。星圖上標註著密密麻麻的空間節點和航線，其中一條金色的線從混沌城蜿蜒向北，在距離極北邊緣數萬億裡的位置戛然而止。“最遠只能傳送到‘永凍壁壘’——混沌海極北的最後一箇中立據點。從那裡到明日深淵核心，需要飛越‘冰寂虛空’和‘極光廢土’，即使是最快的混沌飛舟也要兩個月。”
“我們沒有兩個月。”淨蓮佛女的聲音從金蓮上傳來。她盤坐的姿勢依然端莊，但環繞周身的佛光已經不再柔和。金色的佛光深處，那道她隱藏了數萬年的深淵氣息正在不可抑制地浮現——漆黑的魔氣像墨汁落入清水，在佛光中擴散開一道道的黑色紋路。她睜開眼，瞳孔深處隱隱浮現出一對極淡的魔紋，“我兄長的封印已破。三個時辰，不是從我們接到指令開始計算，而是從封印破除那一刻開始。機械神域發出指令時，封印已經破了。”
王胖子猛地抬頭，手指在銀色圓盤上快速滑動，將所有指令的時間戳調取出來，按順序排列。一行行幾何符號在圓盤表面跳躍重組，最後凝聚成一條精確到微秒的時間線。
“一號鑰匙封印解除指令，是在九十七分鐘前發出的。”王胖子的聲音乾澀得像砂紙摩擦，“甦醒倒計時六個時辰。現在已經過去了將近一個半時辰。我們——”他停頓了一下，嚥了口唾沫，“我們只剩下四個半時辰。”
四個半時辰。
九個標準時。
要在九個標準時內跨越混沌海三分之一的直徑，趕到極北邊緣的明日深淵，阻止機械神域和寂滅神殿用三把鑰匙開啟深淵核心禁制。同時還要面對一個剛剛甦醒了的上古存在——淨蓮佛女的兄長，冥無夜。
那個被深淵魔族的母親封印了三萬年、代號為“深淵本源”的一號鑰匙。
廢墟上陷入了短暫的沉默。
帝釋天率先打破了沉默。他收起了星圖投影，天神鎧甲發出沉重的碰撞聲，一件件從他身上脫落，露出他滿是傷痕的軀體。寂滅反噬留下的灰色紋路依然在他皮膚上蔓延，但他毫不在意。他從鎧甲內襯的夾層中取出一枚金色的令牌，令牌上銘刻著天神大世界的至高神紋——九重天神環。
“這是榜首令。”帝釋天說，聲音平淡得像是在說今天天氣不錯，“天神大世界的榜首令，在混沌海任何一處天神商會的分部都可以調動仙帝級以下的全部資源。混沌城就有一處分部。我會呼叫最快的混沌飛舟，配備最高等級的穿梭陣法。從混沌城到永凍壁壘，全速飛行，兩個時辰。”
他頓了頓，將那枚榜首令拋給葉塵。
“但這不夠。兩個時辰到永凍壁壘，從永凍壁壘到明日深淵還要一個月。除非——”
“除非我們有辦法跨越永凍壁壘以北的所有空間阻隔。”時靈兒接過話頭。她左手上的時空神格碎片忽然爆發出耀眼的銀光，在她的掌心中凝聚成一個拳頭大小的銀色光球。光球內部，無數細小的銀色符文在高速旋轉，構成一個微型的時空傳送陣。“如果我燃燒時空神格碎片的力量，可以建立一個直達明日深淵邊緣的單向傳送通道。但前提是——我必須先到達永凍壁壘北側的極光廢土。只有在極光廢土那種空間法則混亂的區域，時空神格碎片的威能才能被最大化釋放。”
“從永凍壁壘到極光廢土，正常需要飛越冰寂虛空。”帝釋天皺眉計算，“兩天。”
“不需要。”一個蒼老而平靜的聲音忽然響起。
所有人同時看向聲音的來源——青。
青從碎石堆裡站了起來，竹杖拄地，佝僂的身軀在混沌虛空的灰光下投出細長的影子。他那張佈滿皺紋的臉上沒有任何表情，但眼睛裡的光芒銳利得像兩把出鞘的劍。
“永凍壁壘以北的冰寂虛空，有一條上古空間裂縫。”青說，“上個紀元大寂滅時，主宰級別的戰鬥在那裡撕開了一道貫穿空間的裂口。裂口的一端在冰寂虛空中部，另一端在極光廢土的核心區域。只要能找到裂縫的入口，穿越冰寂虛空只需要一刻鐘。”
帝釋天的天神之瞳驟然收縮：“上古空間裂縫——那不是傳說？天神大世界的星圖裡記載過這道裂縫的存在，但三萬年來派出的十三支探險隊全部失蹤，沒有一個活著回來。”
“因為他們走錯了入口。”青的聲音依然平靜，“這道裂縫是當年一位空間主宰隕落時留下的。他的空間法則崩塌時，裂縫的入口被切割成了十二個碎片，散落在冰寂虛空的不同位置。只有其中一個是真正的入口，其他十一個都是陷阱。你們天神大世界的探險隊，走的是最大的那個入口——那是陷阱。真正的入口，在最不起眼的位置。”
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